Маг. Новая реальность - Вячеслав Железнов

Как Змееныш, постигший наконец истинную славу Шаолиня, я стоял неподвижно, потому что мог только стоять. Ни на что иное сил не было. А прямо напротив меня из стены бил в лицо ослепительный луч рассветного солнца, проникший через маленькое, с палец, отверстие в десятиметровой толще сплошного камня.

Произошедшее имело двоякие последствия. С одной стороны, это был прорыв, доказательство того, что можно совершать магические действия без головоломных операций с невообразимыми штуками. С другой – появился огромный разрыв между тем, что я ощущал, и тем, что мог, между скудными теоретическими наработками и практическим результатом. Самый настоящий черный ящик. Система ниппель – туда дуй, оттуда, гм… ничего. Вернее, кое-что, но процесс достижения этого кое-чего полностью погружен в туман. Можно даже сказать, что на входе в черный ящик была магия рациональная, а на выходе получалась иррациональная, интуитивная. И как быть?

Конечно, занятия с комплексами я продолжил и даже добился некоторых успехов. Ладно, значительных успехов. Пронзающий луч получался теперь легче, уже не требовалось танцевать в течение вечера и ночи, «только» сделать пять-шесть проходов дорожки. Хорошо, но абсолютно неприменимо в настоящем бою, разве что при осаде. А ведь Лирий просто смотрел… Не знаю, сколько ему было лет и сколько из них он отдал совершенствованию в своем деле, но результат определенно был хорош.

Таких лучей я мог сделать два-три подряд, после чего дышал загнанной лошадью и шел восстанавливать силы. Тоже загадка: интуитивно понятно, что маг должен уставать при использовании магии, однако логически это совсем не однозначно. С чего бы? Усилия ведь прикладываются в совершенно ином пространстве. Концепция внешнего источника разве что. То есть маг для достижения желаемого результата приводит в действие внешние по отношению к нему силы, заимствует энергию откуда-то еще, а свои собственные, в том числе и телесные, вкладывает этаким спусковым крючком. Поднял камень – словно пробежал сто метров, поднял большой камень – пробежал пятерку, поднял гору – гм, гору можно и не поднять, надорвешься. Но тогда сразу же напрашивается идея каскадов. Потратил собственные силы, чтобы привести в действие силы побольше, чтобы привести в действие огромные силы, чтобы привести гигантские… Почему же местные маги не зажигают звезды и не жонглируют горными хребтами? А кто сказал, что не жонглируют? Я видел одного-единственного мага, прямо сказать, не поразившего меня своими возможностями, и в контексте такой магии он всего лишь жалкий недоучка с ничтожным Даром. Его последние слова насчет спокойно спящего шуна эту версию косвенным образом подтверждают. Ни к чему по-настоящему могущественному магу быть верным какому-то там шуну. Все равно что слон будет верен муравью и станет биться вместе с ним в муравьиных войнах. Ха, два раза.

Изучая особенности своего первого заклятия, я обнаружил, что оно с равной легкостью пробивает камень, металл, дерево, лед и вообще все, что я мог достать для экспериментов. Длина луча, казалось, была неограниченна. По крайней мере, я наделал дырок в деревьях и скалах на границе пятикилометровой зоны поражения Печати прямо со стены замка. Целился просто глазами, они от природы наводятся очень точно. Пробовал стрелять из края в край, почти через десять километров – результат одинаков. Если б не скорострельность раз в полчаса, вышло бы отличное оружие. За границу зоны не выходил, еще рано.

От катания яблок перешел к толканию разных предметов. Я по-прежнему не понимал, как я это делаю, поэтому действовал всякими почти шаманскими методами – толкал вверх, вниз, несколько предметов враз, пытался толкать скалы и воздух, огонь и воду, в общем, накапливал статистику и по мере возможностей пытался ее обработать. Эта способность сильно пригодилась при уборке трупов – почему-то Печать не тронула тела Кучинги и двух братьев-дружинников, при этом объела до костей тела всех остальных, находившихся во внутреннем дворе, однако оставила на них одежду. Очередная необъяснимая странность. Повозиться с тушей бронекота пришлось изрядно, в одиночку кантовать двадцатипятипудовое тело было бы невозможно, не будь при мне магии. Я во много приемов вытолкал тяжеленную, успевшую изрядно промерзнуть тушу сначала во внешний двор через едва восстановившийся затвор, затем и вовсе наружу, благо толкать приходилось все время вниз. А уж там не составило труда разрубить ее на части мечом и скинуть все в дальний овраг. Голову, вернее, очищенный череп и лапу оставил, повесил на стену в большом зале, а ниже прикрепил меч и искореженную кольчужную рукавицу второго дружинника. Самих братьев похоронил честь по чести на замковом кладбище на соседней горушке.

Со всеми этими занятиями свободного времени почти не оставалось. То есть можно было бы просто валяться и ничего не делать, но такое времяпровождение не по мне. Обычно это быстро приводит к превращению в Джо Сикс-Пака, пивного сосуна – на такое я насмотрелся за время командировок. Продукты из долговременных запасов изрядно надоели, тем более что их все время приходилось размораживать. Тепловой насос, поддерживавший постоянную температуру в замке, заодно охлаждал здоровенные кладовые, находившиеся глубоко в скальном массиве под ним. Все чаще в голову закрадывалась мысль о том, что надо бы прогуляться до людей, общество самого себя не сказать чтобы наскучило, но склад характера у меня все же был не такой, чтобы годами сидеть, запершись в одиночестве, и постигать тайны бытия. К тому же все, что мог, из букваря и более-менее понятных книг я усвоил, для расшифровки остальных требовались новые знания, то бишь общение. Очень неприятно было сознавать, что сижу на настоящем кладе в виде книг покойного мага, однако, кроме картинок, ничего не могу в них разобрать.

Изучение картинок показывало, что в некоторых из них описываются ритуально-геометрические построения со знакомыми по литературе пента-, гекса – и другими граммами, кругами, треугольниками и тому подобным. Имелся справочник полезных и не очень растений, каких-то жутковато-мифических животных, слишком монструозных, чтобы существовать в действительности, а больше всего книг было по Воздуху и магии смерти или некромантии, не знаю, как оно будет точно. Картинки с разнообразными мучительствами хорошо иллюстрировали этот раздел магии. Заодно я сделал вывод, что замеченные ранее особенности Лирия в виде параметров «М-2» и «М-3» как раз соответствуют доступным ему направлениям. Таким образом, «М-3» означало Смерть. Но ведь кроме Воздуха маг использовал еще и Огонь, когда пугал меня эфаллумом, как на местном назывался огнешар. Его иерархию, воспринятую тогда по ощущениям, я уже было обрадованно разложил на четыре первичные стихии – ну, как положено, Огонь – Вода – Воздух – Земля, восемь вторичных вроде Дерева и Металла, тридцать две третичных и сто двадцать восемь прочих. Вышло довольно стройно, но теперь нужно было начинать все заново. Если Смерть входит в большую четверку, чем же могут быть остальные? Скажем, «М-2» объединяет элементальные стихии, еще имеются Жизнь, как антитеза, и что-то четвертое, ума не приложу что. Все, что приходит на ум, парное: Свет – Тьма, Порядок – Хаос…

Слышал я, что длинноухие и черноглазые твари, опустошившие мир Нова Спес, тоже обладают магией, и даже изучал соответствующие циркуляры – опасные создания, их уязвимые места и способы борьбы с ними, признаки творимых заклятий и прочие необходимые для ведения боевых действий данные, но никто и никогда не пытался знакомить войска с теорией, интересной лишь научникам. Каждый должен знать свой маневр. Вряд ли наводчика орудия интересует способ создания огнешара, а вот тот факт, что щит Враерна иногда можно пробить в местах соприкосновения с землей, значит для него гораздо больше.

Еще я пытался творить заклятия тем же методом черного ящика, то есть приказывал возникнуть такому-то результату, безотносительно возможной структуры соответствующего магического объекта. Прямо-таки метод Джоаны Неистовой… только вот у меня ничего не получалось. То ли приказывал я пустоте, то ли не мог достичь достаточной степени самовнушения, но как ни говорил «халва», сладко во рту не становилось.

Мышечно-кинестетический подход дал больший результат – кроме пронзающего луча удалось получить заклятие большого прыжка. Проделывая в сотый раз ученический комплекс, я в момент очередного перемещения вдруг прыгнул что-то слишком далеко. Прямо на стену, где едва успел схватиться за крошечный выступ на высоте метров десяти. Приземляясь, едва не сломал ноги, несмотря на всю практику десантирования по-боевому. В результате экспериментов, стоивших мне массы нервов и синяков, порвал несколько веревок, на которых держался наподобие привязного аэростата, но все-таки смог кое-как контролировать процесс. В смысле я теперь мог совершать прыжок примерно туда, куда хотел, причем на изрядную высоту. По крайней мере, мог запрыгнуть со двора прямо на стену, хоть после такого трюка и падал без сил. Природа сего явления была, скорее всего, гравитационной, потому как толчок не был сильным, даже досточки не ломались. Прыгай я только за счет сверхмощного толчка, вдавливал бы плиты в землю.