Ещё один фэнтезийный детектив - Александр Зотов

      - Бросить университет и куда-нибудь смотаться? - предположил Еле.

      - Нет, хотя по-моему это действительно было бы намного проще, но легенда повествует о том, что они решили умереть вместе.

      - Умереть? - переспросил Мелирленс, - и каким образом это должно было их соединить?

      - Дело в том, что они не просто решили умереть, а покончить с жизнями обрушив на себя стены могилы в парке университета.

      - А? Да уж, будто бы нельзя было придумать смерть попроще, раз уж им так приспичило. Я к тому, что задохнуться под замелей - не самая лучшая из смертей, - не удержался от комментария Мелирленс.

      - Ну, не знаю, не пробовала, хотя думаю, ты прав. Но легенда повествует, что такая смерть является какой-то древней магией, которая позволяет двум истинно любящим сердцам соединиться в душе дерева, которое вырастет на месте их добровольного погребения.

      - Ну и как? Их любовь оказалась истиной? - поинтересовался Еле.

      - Это неизвестно, но судя по всему, да. По крайней мере, дерево на месте их могилы выросло, но как утверждает легенда, с тех пор раз в год, как раз в ту ночь, когда они умерли, по парку бродят их призраки и не найти им успокоения, пока их тела не найдут и не похоронят как положено.

      - А как положено? - спросил Еле, - Сжечь их останки, а прах развеять по ветру?

      - Вряд ли. Они ведь духи, и от такого скорее всего еще больше обозлятся.

      -И ты думаешь, что именно на это намекал директор магического корпуса? - спросил Мелирленс.

      - Не знаю, правда. В конце концов, мы ведь говорили о Втри, а совсем не о двух не упокоенных душах, но легенда говорит, что расстались с жизнью они в 498 день года.

      - То есть сегодня?

      - Да, насколько я помню, это сегодня.

      - Но как это с Шусом и Втри связано? К тому же... неужели никто не пытался найти этих твоих духов?

      - Почти каждый год кто-нибудь пытается, но из-за того, что время появления призраков приходится на каникулы, эти поиски не слишком массовые.

      - Ну, что ж, - произнес Мелирленс, - тогда и нам стоит их поискать, в конце концов, других идей нет. Еле, ты тоже пойдешь с нами. Конечно, вряд ли стоит чего-нибудь опасаться, и скорее всего мы просто побродим ночью по парку университета, но мало ли что. И прихвати кого-нибудь еще, пары человек хватит. Скажи, что тебе приказал капитан Мелирленс или еще что-нибудь в этом роде.

      - Сам и скажи, отозвался Еле. И вообще, с какой это стати я должен блуждать с тобой ночью по какому-то парку в поисках неизвестно чего.

      - Директор магического корпуса нашего университета, его ведь Сэйлэнар зовут, я не ошибаюсь? Ну так вот, он сказал, что мне не помешало бы прогуляться этой ночью по парку.

      - Не убедил. Ты занимаешься расследованием серийных убийств и, между прочим, ни на йоту не сдвинулся, ты не забыл? Или ты решил уволиться из милиции и открыть контору по исследованию необычных явлений?

      - Значит не убедил. Ладно, придется тебе приказать, младший милиционер Дул-Дул-Еле.

      - И ты еще мне приказываешь, после того как в долг попросил! Ладно, я пойду я с вами и приведу кого-нибудь. И не беспокойся, скажу, что это ты приказал, в случае чего сам и расхлебывай.

      - Отлично, тогда встречаемся... в десять вечера у северных ворот университета. - Тебя ведь это устроит, Кет?

      - Да, а ты куда?

      - Мне надо домой заехать, а Еле отправится сейчас в управление, что же касается тебя, Кет...

      - Я поеду в университет, в конце концов, на этот день у меня было запланировано безделье, а из-за тебя у меня не получилось реализовать свои планы. Постараюсь наверстать это до вечера.

      - Что ж хорошо, - сказал Мелирленс, встав из-за стола. - Еле, ты ведь заплатишь за нас?

      - Что?!... Да, да конечно, - подавляя слезы, наворачивающиеся от осознания скорой и неизбежной смерти кошелька, ответил Еле.

      Еще открывая дверь в квартиру, Мелирленс почувствовал запах то ли мяса, то ли рыбы. Пока он отрывал дверь, он практически не задумывался над этим, только отметил, что кто-то что-то готовит, но какого же было удивление Мелирленса, когда волна запаха цунами обрушилась на него из распахнувшийся двери. К запаху прибавился еще и характерный звук масла на сковородке. Мелирленс отправился к источнику звука, предварительно сняв обувь, но не озаботившись нахождением каких-нибудь тапок, в существовании которых в своем доме он глубоко сомневался. Источником оказалась кухня, а точнее сковородка с жарящемся на ней довольно толстом ломте рыбы. Стояла сковородка на плите, а около плиты, стоя на стуле, находилась Розетт, как раз в этот момент помешивающая что-то в кастрюле.

      Мелирленс не знал, что сказать. Все, что он смог, так это закрыть рот, распахнувшийся в первый момент, для того, чтобы задать вопрос, который застрял у него в горле. В конце концов собрался с силами и спросил, правда не то, что собирался:

      - Розетт, а где ты нашла ее? Или ты ее поймала в Лене?

      - Я ее купила, - как всегда лаконично, на вкус Мелирленса слишком уж лаконично, ответила Розетт.

      - А откуда деньги? - продолжал допрос Мелирленс, несмотря на то, что что-то подсказывало ему, что совсем не так положено говорить с маленькими девочками, готовящими тебе обед.

      - Нашла... в тумбочке у кровати.

      "В тумбочке", - подумал Мелирленс, - "во имя всех богов, как там смогли оказаться какие-то деньги, не помню, чтобы что-нибудь туда клал. Хотя надо перетрясти все углы, вдруг еще, что-нибудь найдется".

      - Понятно... Так значит ты одна ходила на улицу?

      - Да.

      - Но это ведь опасно.

      - Ничего страшного, я ходила недалеко.

      - Ладно, - Мелирленс замолчал, не зная, что еще сказать и тут наконец сообразил. - Да, привет Розетт, прости что оставил только записку, но я решил, что так будет лучше, не хотел тебя будить... И спасибо за обед.

      - Не за что. К тому же, он еще не готов, я не думала, что вы так скоро придете, капитан Мел.

      - Да, я тоже не думал, но правда не стоило, я... нет ничего... Я тебе мешаю? - Тогда я пойду в комнату, позовешь меня, когда все будет готово?

      - Хорошо.

      Мелирленс, развернулся и пошел в комнату. Там он сделал несколько кругов в поисках подходящего занятия и в конце концов закончил тем, что уселся в кресле, ставшем с недавних пор еще и его кроватью, и начал читать газету, которую он купил по дороге домой, а все время пока разговаривал с Розетт, держал в руках, совсем забыв о ней. Как на зло ему попалась статья о его деле.

      "Во имя всех богов", - пронеслось в его голове, - "разве вы не можете писать о чем-нибудь другом?!"

      Статью Мелирленс проглядел по диагонали, не узнав ничего нового. Все, что было написано в статье можно было умесить в одно короткое предложение: "В Лендальской милиции работают одни безмозглые бараны, а самый безмозглый из них - это тот неизвестный журналистам идиот, который расследует это прискорбное дело".

      В следующей статье рассказывалось о том, что жители Тюлера, столицы Алтара, строят баррикады. По какой причине, Мелирленс так из статьи и не понял. Они конечно чего-то требовали, но чего именно? По мнению Мелирленса, да и не его одного, постройка баррикад стало национальным увеселением тюлерцев, поскольку развлекались они столь оригинальным способом по каждому удобному случаю. Похоже, король Алатра, кто именно там был королем, Мелирленс не помнил, а в статье это не было написано, относился к баррикадам как к дождику в четверг, который может разве что заставить перенести охоту на другой день.

      Затем шел рассказ о какой-то лошади, участвовавшей в последних скачках, которая сломала ногу у самого финиша и о горе-жокее, который при падении свернул свою горемычную шею, но пересек финишную линию. И теперь букмекеры и игроки спорят, признавать ли финишированием пролет над финишной чертой да еще того, кто через несколько секунд после этого самого финиширования скончался.

      До прогноза судьбы на завтрашний день по созвездиям Мелирленс не добрался, заснув, сам не заметив как.

      Первым ощущением Мелирленса, когда он проснулся, был зуд затекшей руки. Вначале он даже не сообразил, что спал, но судя по тому, что фонари за окном уже зажглись, а его внутренние часы указывали на то, что последний раз он смотрел в окна минут пятнадцать назад и тогда не было и намека на ночь, у Мелирленса не оставалось иного выбора, кроме как признать тот факт, что он заснул. Будильник, стоявший на тумбочке у противоположной стенки показывал без пятнадцати минут десять. В течение нескольких секунд он следил за движением секундной стрелки, как вдруг резко вскочил с кресла, чуть не упав при этом. Немного опомнившись, он огляделся и обнаружил Розетт, сидящую у окна со своим фолиантом в руках. Судя по тому, что раскрыт он был уже почти в самом конце, скоро Розетт будет нечего читать, ведь, насколько Мелирленс помнил, в его доме книжек не водилось.