Огни сумеречного города - Николай Игоревич Епифанов

Уже вечером, ложась спать, Марк прогонял в голове события прожитого дня. Многое казалось ему трудным и непонятным, но он ещё раз похвалил себя за убранный мусор и за смелую попытку в разговоре с безразличными учителями.

– Не спеши. Всё будет. Шаг за шагом, помни об этом, – твёрдо сказал Марк.

Перед глазами всплыл образ Софии Браун. Пожалуй, для юноши именно этот момент стал ключевым событием дня. Он увидел и понял то, что раньше даже не приходило на ум. Чтобы и другим людям преодолеть предрассудки в отношении Софии, им нужно было понять её – представить себя на месте этой прекрасной женщины. Что, если бы трагедия случилась с ними? Неужели они хотели бы, чтобы к ним относились так же? Очевидно, нет. Они искали бы поддержки и хотели бы, чтобы их видели всё теми же, кем они всегда были и на самом деле продолжали бы оставаться. Ответ был настолько прост, но, чтобы прийти к нему, нужно задуматься об этом и отпустить привычный ход мышления.

Марк медленно погрузился в тёплый и нежный сон.

14. Забытая библиотека

Экскурсионный автобус въехал на административную парковку и остановился рядом со входом в главную библиотеку Фалько. Пятиэтажное здание, выложенное из тёмно-бордового клинкерного кирпича, стояло в самом центре города, всем своим видом напоминая об эпохе прошлого века.

Когда двери автобуса открылись, школьники без суеты один за другим вышли из салона и построились перед учителем, дожидавшимся их на крыльце.

– Прошу внимания, ребята, – мистер Рук поднял руки, чтобы все посмотрели на него. – Сегодня мы с вами посетим одно из самых важных исторических мест Фалько. Библиотека – это не только памятник архитектуры, в первую очередь, это кладезь знаний, без которых никак нельзя прожить современному человеку. Как вы можете видеть, здание отличается от современных построек. В прошлом году ему исполнилось сто двадцать лет. В те времена кирпичная кладка была очень популярна, поскольку считалась надёжной, простой и практичной. Сейчас же ей на смену пришло блоковое строительство. Если оглядитесь по сторонам, то увидите современные высотные здания уже совершенно другой технологии постройки. Но давайте уже пройдём внутрь.

Весь класс послушно поспешил за мистером Руком, а Марк ненадолго задержался. Он смотрел на огромных серых исполинов, что окружили кирпичную библиотеку, и думал о том, какой была жизнь тогда. Отличалась ли она? Ему искренне хотелось в это верить.

– Марк? – окликнул юношу учитель.

– Да, иду, – юноша опомнился и поспешил за всеми.

Они оказались в просторном холле, посередине стояла стойка администратора, за которой сидел широкоплечий мужчина в строгом костюме и маленьких круглых очках.

– Добро пожаловать, юные умы, в обитель знаний, – сказал мужчина, увидев гостей. – Меня зовут мистер Лэпвинг, я заведую этим прекрасным местом. Каждый день в поисках ответов к нам приходят сотни людей, и мы стараемся помочь каждому.

Первым, что бросилось Марку в глаза, были стеллажи с книгами. Казалось, будто они стояли повсюду: оккупировали не только стены, но и проходы, даже странно, что им не нашлось места на потолке. При этом помещение всё равно казалось пустым. Наверное, дело было в однотонных корешках книг, которые с расстояния ничем не отличались друг от друга.

– Вы ещё не выбрали свою дорогу в жизни, – продолжал мистер Лэпвинг, – но благодаря нашей библиотеке можете посмотреть и оценить разные сферы, в которых, возможно, найдёте своё призвание. У нас есть самые разные подборки: архитектура, инженерия, медицина, машиностроение и многие другие. Я мог бы перечислять целую вечность. Надеюсь, что вы станете нашими постоянными читателями.

Конечно, Марк не отрицал важность любой профессии, которую назвал мистер Лэпвинг, более того, каждая из них была по-своему прекрасна, но проблема заключалась в том, что мужчина подразумевал при этом. Не только он, все люди. Получение профессии, по их мнению, представляло собой всего-навсего закономерный этап жизни, когда ты сможешь занять своё время и получать деньги, на которые сможешь жить и продолжать занимать своё время работой. Никто не вкладывал в профессию нечто большее. Речь совершенно не шла о том, чтобы стать великим врачом, который будет спасать жизни или найдёт лекарство от опасной болезни, или прекрасным архитектором, способным создавать удобные и красивые здания, чтобы стать инженером, чьи изобретения позволят сделать качественный скачок в уровне жизни. Нет, нет и ещё раз нет.

– Не могли бы вы рассказать нам о том, как и откуда берутся все эти книги? – обратился мистер Рук к администратору.

– А можно вопрос? – Марк поднял руку.

– Марк, все вопросы в конце.

– Но…

– Позвольте юноше спросить, что он хочет, – вступил в диалог мистер Лэпвинг.

– Как вы поняли, что хотите работать в библиотеке? Что вами двигало?

– Двигало? – администратор непонимающе уставился на Марка.

– Вы же по какой-то причине выбрали эту профессию? Почему?

– Ну, знаете, молодой человек, тут всё просто. Дело полезное, с неплохим окладом и недалеко от моего дома. Можно сказать, сама судьба привела меня сюда.

– А вам нравится?

– Вполне устраивает, – уклончиво ответил мистер Лэпвинг.

– Нет, я имею в виду, вам нравится то, чем вы занимаетесь? Оно доставляет удовольствие?

– Прости, я тебя не понимаю, – проблема заключалась в том, что администратор действительно не понимал того, о чём говорит школьник. – Работа – это не развлечение.

– Так я же не о развлече…

– Марк, хватит. Ты второй день сам не свой, – мистеру Руку определённо надоело слушать странный разговор, и он решил закончить его. – Давайте вернёмся к книгам. Как они оказываются в библиотеке?

– О-о-о, – протянул администратор. – У нас множество…

На этом Марк отключил слух и тихонько отошёл назад, чтобы оказаться за спинами одноклассников и незаметно улизнуть. В конце лекции школьникам обещали дать время походить по библиотеке, поэтому юноша решил не тратить этот час на пустые рассказы администратора и сразу приступить к изучению книг. В здании располагалось множество залов, переполненных самыми разными печатными изданиями, и Марку было интересно узнать, что он сможет найти такого, о чём прежде даже не думал. Юноша прошёл по длинному коридору, внимательно читая названия на корешках, затем повернул налево, направо, снова направо. Библиотека превращалась в какой-то бесконечный лабиринт, который никак не мог уместиться в старом кирпичном здании. Одна комната сменяла другую, и так могло продолжаться вечно, если бы внимание Марка не привлекла лестница в подвал. Особый интерес вызывала пыльная табличка с надписью «Художественная литература».

Юноша осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться, что за ним никто не следит, хотя в его намерениях не было