Семь дней творения - Владимир Максимов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Что вам, отец? В совете никого,- хмуро опустил глаза Андрей. - Я здесь временно.
- А мне лично вас, Андрей, если не ошибаюсь, Васильевич, лично вас. И в тоне, каким это было сказано, обнажилась вся канцелярская гамма: от услужливости до расположения. - Ветврач из исполкома, Бобошко Григорий Иванович.
И только тут Андрей вспомнил, что, прощаясь с ним, Туркин обещал подослать ему опытного ветеринара, старого, мол, испёка, зато мастера первоклассного. Но ожидая всего, кроме этих живых мощей вьяве, он слегка растерялся:
- Да, да, конечно... Только прошу учесть: путь долгий...
Старичок явно понял состояние хозяина, и склерозные глазки его засветились добродушной иронией:
- Я бы, разумеется, не отказался от курорта, но ведь, извините, сами видите, что делается кругом: - Тут он легко развел короткими руками. - Так что уж не взыщите.
- Простите, если что не так ляпнул,- он не знал куда глаза девать,пойдемте к гуртам.
За околицей на выгоне ревели гурты. Каждая деревня держала свою скотину отдельным табором, и это сразу же породило первые споры и неурядицы. Люди оставались людьми, хотя им и предстояла дальняя и тяжкая дорога, где с любым из них могло случиться самое непоправимое. Но они жили еще старыми довоенными представлениями обо всем, и поэтому всякий из них тащил в свою артельную кучу все, что, по их мнению, могло сгодиться в пути. Андрея на какое-то мгнове-ние взяла жуть от того груза, который он взвалил на себя: "Господи, прорва-то какая! И куда я с ними! Разорвут при случае и не икнут!" Но обычная их - лашковская - уверенность в себе выручила и здесь: "Не боги горшки обжигают, перезимуем!"
От зоркого глаза ветеринара не укрылась эта его мгновенная растерянность, и он тут же, посмеиваясь, тихонько подсказал:
- Речь бы надо, Андрей Васильевич. Так сказать, момент!
И Андрей, взгромоздившись на выпряженную телегу, воззвал ко всей возникающей перед ним кутерьме, благо опыт у него по части собраний имелся немалый:
- Так что, вот, какие пироги, друзья-товарищи! Путь у нас неизвестный и держаться нам всем надо сообща. В куче и котята - волки. Добро свое берегите, вам его артель доверила, а остальное - вместе. На нас смертная сила прет: фашист. Фашиста порознь не побьешь. Поодиночке нас, как кутей, передавят, так что в случае стреляю без предупреждения. - Он подумал и добавил для пущей официальности. - Все на врага! Раздавим фашистскую гадину!.. Двинулись!
Ревущая и голосящая лавина потянулась к большаку, а когда тот вобрал ее всю до последнего подтелка, вперед вышел знаменитый в районе бык "Евсей" и повел колонну вперед, к дымящему-ся пылью горизонту. Огромный "Евсей" величественно вышагивал по обочине дороги, и в коричневом до черноты глазном его яблоке явственно отражались и земля, и небо, и долгий путь впереди.
И снова Андрею стало не по себе: "Господи, какою же мерой надо будет воздавать им, чтобы довести до места и никого не потерять? А главное, ничего не потерять?"
IV
В душной, щедрой близкими звездами ночи властвовала сутыринская гармошка:
Мой миленочек партейный
Луженая глотка.
Самоваром жрет портвейный,
Запивает водкой.
"Она,- по голосу узнал Лашков Александру, объезжая свое хозяйство, ставшее здесь ночевкой,- ну погоди же, поговорим. Война, так значит, все дозволяется?"
Но он хоть и ярился, и поигрывал в темноте скулами, знал, что говорить с нею не станет, потому как ничего из этого разговора, кроме нового для него конфуза, не выйдет. И от этого своего бессилия еще более распалялся и думал: "Стерва... Стерва... Стерва... Ведь для меня специально... Стерва..."
- Куда прешь, черт! - Кто-то шарахнулся в сторону чуть ли не из под самой морды лошади. - Не видишь - люди?.. А, Андрей Васильевич!.. Не признал...
- Чего не спишь? - Андрей определил по характерной искательности торбеевского пастуха Филю Дуду. У Дуды давно уже бегали внуки, а к его укороченному в детстве имени так и не пристало отчество. - Иди спать, завтра не дам роздыху.
- Спать! - жалобно откликнулась темь. - Момент, телка сведут. Сычевские давно зарятся. Пустят грязь какую - не то к нам, а нашего сведут. Известное дело: из Сычов - смотри воров. А у нас порода. Председатель опосля голову сымет. А сычевцев кто не знает: все воры.
Таким манером Филя мог - и уж о чем - о чем, а об этом Андрею было известно не в последнюю очередь - заговорить до смерти кого угодно.
- Ну, ну,- заторопился он дальше,- только все одно завтра потачки не дам. Бывай...
Его потянуло туда, ближе к сутыринскому наигрышу, и он тронул лошадь в сторону бибиков-ского гурта. А оттуда, навстречу ему уже выплывала частушка:
Я любила тебя миленький,
Любить буду всегда:
Пока в морюшке до донышка
Не высохнет вода.
"Взбесились бабы,- сочувственно посожалел Лашков,- когда-то теперь своих дождутся?"
Днем, перед самым переходом магистрали Москва-Харьков, путь гуртам отрезала долгая войсковая колонна. Мимо них шли, по большей части молодые, только что обмундированные в "БУ" ребята. Шли с той тревожной веселостью, какая, обычно, присуща всем новобранцам по веками освященному правилу: была не была! И потому мало кто из них пропустил случай, чтобы не отметиться забористым словцом у молча и скорбно глядевших на них баб из шести узловских деревень.
- Эй, чернявая, айда с нами,- не пожалеешь!
- Девушки, вы - подружки?
- Или не видишь, Сема, ясно - подружки.
- Тогда пусть берут меня в игрушки.
- Ты, Сема, рылом не вышел. Смотри у них какой молодец гарцует. Одно слово, сокол - это самое, как кол...
Но молчали, не обижались бабы. Даже самые языкатые из них, способные, казалось, под горячую руку переговорить самого черта, лишь горько усмехались в ответ из-под сдвинутых к самым бровям платков. "Тешьтесь, тешьтесь, милые,- как бы снисходили они,- сегодня вам все дозволяется".
И это их покровительственное молчание стало постепенно передаваться туда - в колонну: возгласы сделались реже и как-то стеснительнее что ли, а затем и вовсе стихли и только шорох сотен подошв об асфальт стоял в раскаленном воздухе, изредка прерываемый жалобным ревом скотины. Смерть казалась идущим чем-то таким, о чем еще можно было думать, если не с воодушевлением, то, хотя бы, не без некоторого кокетства. Но женщины, молчаливо глядящие на них с обочины, этим своим молчанием обозначили для них в предстоящем ее - смерти - настоя-щую цену. И, поэтому то, что всего минуту назад было подернуто героической дымкой, вошло в их сознание тревожным и пронзающим душу озарением.
В хвосте колонны, чуть даже поотстав, ковылял молоденький, совсем еще почти мальчишка, солдатик, на ходу укрощая строптивую обмотку, а укротив ее, наконец, он выпрямился и обернул к бабам кое-как слепленное круглое лицо, грозя им при этом пальцем: смотрите вы, мол, тут!
И в это же мгновение, будто прошлось солнечным зайцем по бабьим лицам: всю женскую половину лашковского табора забрал громкий, безудержный, до слез хохот:
- Ой, держите меня, девоньки, выкину!
- Чай и есть разок на двор сходить по легкому!
- Ой, бабы!.. Бабы!.. Ой, бабоньки!
- Вот, девки, грозильщик! Вот грозильщик! Умора!
Гурты двинулись в переход, но бабы и в пути все никак не могли успокоиться:
- Польк, видела, а?
- У них тут не забалуешься.
- Вернутся, будем знать, почем кнут, почем пряник.
- А ить, бабы, и правда, поберегись. Опосля хуже будет.
- Убережешься тут: кругом ловцы.
- А ты гони!
- Прогонишь, я - слабая...
Теперь же, в ночи, невольное дневное озорство оборачивалось в них горечью и зовом:
С неба звездочка упала
Четырехугольная.
С милым редкие свиданья
Я и тем довольная.
По чести говоря, Андрей мог бы не подниматься сегодня ночью в объезд, надобности такой не было, а если и была, то ему давно следовало возвратиться в село, где его с ветеринаром определи-ли на постой. Но снова и снова заводил он своего Гнедка в очередной круг, стараясь избыть в себе то необъяснимое еще им самим чувство вины перед кем-то или чем-то, не отпускавшее его сегодня с момента встречи на дороге. И вовсе не совесть здорового тыловика мучила Лашкова. Как раз здесь все было для него ясным. Ему приказано,- он выполняет. Прикажут идти на фронт - пойдет. Просто мир вдруг разделился перед ним на тех, кого гонят, и тех, кто гонит. Они Лашковы - всегда, сколько Андрей себя помнил, принадлежали ко вторым. И в нем вдруг, как ожог, возник вопрос: "А почему? По какому праву?" Дальше для него начиналась бездна и, чтобы не думать дальше, он пустил лошадь в галоп.
В село он въехал, когда на востоке, у горизонта уже обнажилась первая полоска нового дня. Бобошко не спал. Бобошко страдал старческой бессонницей, а поэтому даже самый изнуритель-ный переход мог свалить его от силы часа на два, на три. Он сидел в палисаднике, старое пальто внакидку, и птичьи глаза его грустно слезились.
- Все-то вам неймется,- встретил он Лашкова ласковой укоризной,- спали бы. Что там может случиться? Каждый стережет своих. А случится - прибегут. Вам одному все равно за всем не углядеть. А так, знаете, недолго и до нервного истощения, да.