Восход Андромеды - Асмунд Торм

На фоне этого как-то незаметно шли победные реляции с финского фронта. Там успешно развивалось наступление потомков на севере Суоми. Егеря, гоня перед собой разбитую финскую армию, уже вышли к шведской границе и Ботническому заливу. К сожалению, Красная Армия не могла похвастаться подобными успехами. На Карельском перешейке финнов только-только выгнали за границу, а в Карелии были близки к этому. Военные представители потомков в войсках прямо запрещали активные действия, мотивируя это необходимостью сбережения жизней личного состава. К тем, кто слишком сильно возражал и противился советам потомков, приходили люди из другого ведомства. Они умели разъяснять доходчивыми методами самым твёрдолобым.

По стране ползли страшные слухи о каких-то расстрелах в лагерях на севере. Один страшнее другого. Слухи те происходили из криминальной среды и разносились блатными по городам и весям. Впрочем, советский народ как-то мало верил этим байкам, так как наяву происходили вещи покруче.

Огромное количество простых советских людей уже успело пообщаться с потомками. К сожалению, в неформальной обстановке сделать это довелось лишь единицам. Технические и военные специалисты из будущего были одержимы своей работой. Возникало ощущение, что они постоянно куда-то спешат и торопятся. НКВД тщательно охраняло каждого из них. Кроме того, у них была своя охрана. Москвичи уже смогли увидеть бронемашины потомков, самоходные орудия, даже самолёты, периодически пролетающие над городом. Особенного впечатления эта техника не производила. Куда занятнее была индивидуальная экипировка солдат и офицеров. Её каждый предмет был тщательно продуман и качественно сделан. Ещё вызвали неподдельный интерес народа морские самолёты потомков. Когда начался показ кинохроники морских боёв в Норвежском море, зрители поначалу не воспринимали эти аппараты необычной формы как самолёты.

После трёхдневного отсутствия наконец-то объявился товарищ Золотой. Заявившись с утра вместе с Тормом-Трувором к Берии, он поздравил того с большой победой советского флота. Лаврентий Павлович так и не понял, была ли здесь ирония, или нет. Днём товарищ Золотой в радиообращении к стране с той же победой поздравил весь советский народ. Лично пообщался с генералитетом в Генштабе, заверив тех в гарантиях безопасности на южном направлении. Со своей стороны нарком Тимошенко гарантировал полное выполнение всех просьб и требований перебазирующихся на юг воздушных сил потомков.

К вечеру Торм-Трувор улетел в Мурманск, пообещав наконец вернуть оттуда Кузнецова. Нарком совершил боевой поход на корабле пришельцев, и Берия очень хотел поговорить с ним лично. Многие вещи в поведении пришельцев настораживали Лаврентия Павловича, и чем дальше, тем больше. Интуиция подсказывала наркому НКВД: надо поговорить по душам за чашечкой чая с товарищем Золотым. С некоторых пор Берия заметил, что перестал вздрагивать при его появлении, перестал ждать от него неприятностей и гадостей.

Сейчас оба ужинали вместе в Кремле. И Берия решился:

— Товарищ Золотой, возможно, за много лет в мире многое изменилось, и мы не многое знаем об этих переменах. Например, некоторые вещи, с точки зрения идеологии, не совсем понятны советскому народу. Я имею в виду некоторые наименования ваших кораблей, такие, как «Император». — Берия впился взглядом в глаза мага.

— У нас, на Земле Радости имперское государство, если говорить вашим языком. Империей правит император. — Маг смотрел прямо в глаза Берии не мигая, в упор.

— Вы не из будущего… — окончательно осознал услышанное Лаврентий Павлович. — Кто вы такие и зачем вы это всё устроили? Почему всех нас обманули? — Немного успокоившись, Берия воззрился на мага, сверкая своим пенсне.

— Мы — представители планеты Земля Радости, которая находится в галактике Туманность Андромеды. Это ваше название нашей галактики. Мы называем свой мир по-другому. Но это — неважно. Наши галактики являются зеркальным отражением друг друга. Наши миры — тоже. Ваш мир сильно отличается от нашего, в нём властвует Тьма. Ваша галактика больше пострадала под ударом Тьмы. От этого — все проблемы вашего мира. Они тянутся миллионы лет, с момента вторжения вируса Тьмы в организм Вселенной. — Маг сделал паузу, глотнул вина, не отрывая взгляда от Лаврентия Павловича.

— Древо Предков вашей цивилизации борется с вирусом Тьмы много миллионов лет. Не удивляйтесь, ваша современная наука смешна в своих жалких потугах объяснить возникновение мироздания. А если учесть и вашу продолжительность жизни, то шансов понять основополагающие принципы — нет. Никто у вас не изучает фактор Времени, которое движет мирозданием. Хотя решение многих вопросов валяется под ногами. Мы нашли в ваших лагерях несколько интересных личностей, с которыми сейчас работаем.

— Иосиф говорил как-то о куфийских… — начал Берия, внезапно припомнив давний разговор со Сталиным на его даче. Как давно это было!

— Вот поэтому мы и выбрали вашу страну для легализации наших добровольцев. Ваш вождь соответствует некоторым критериям, которых нет у других. К сожалению, мы не просчитали такого фактора, как пистолет в столе, — грустно улыбнулся маг. — Ваш Сталин — весьма образованный человек, способный к росту и саморазвитию. Мало кто из правителей вашего мира равен ему по потенциалу. Жаль, что он временно выбыл из строя.

— Как это — временно?! Вы же его убили, как и остальных! Я сам видел его мёртвым! — нарком НКВД сорвался на крик.

— Да успокойтесь вы, — пристально взглянул на него маг. — Ваши товарищи временно находятся под неким наркозом, если так понятнее. Через некоторое время они придут в себя и смогут вернуться на Землю. Я их отправил к нам, — видя огромные глаза Берии, уточнил маг. — В нашу галактику. Когда товарищ Сталин будет в норме, его переместят обратно. И не надо делать глупостей, товарищ Берия. Мы не желаем кровопролития.

Придя в себя и немного успокоившись, Лаврентий Павлович задал чисто профессиональный вопрос:

— Как долго вы следите за нашим миром?

— Первый раз мы неудачно открыли коридор в ваш мир тридцатого июня тысяча девятьсот восьмого года. По вашему летосчислению. Потом долго не могли повторить попытку, открывали другие миры в вашей галактике. Когда удалось повторно попасть к вам, здесь уже шла война, ваша мировая война. Мы опоздали, поэтому решили вмешаться, чтобы остановить ваше следующее жертвоприношение на алтарь Тьмы.

— Тунгусский метеорит! — перебил мага Лаврентий Павлович своим возгласом. — Все-таки Гитлер начнёт войну, и никакой договор его не остановит. Так я и думал. — Берия залпом опрокинул в рот содержимое бокала вина.

— А вы умны и догадливы, — усмехнулся маг. — Ваш Гитлер марионетка в чужих руках и обязательно разожжёт большой костёр. В ближайшее время. Поэтому мы решили опередить ваших хитромудрых кукловодов. И ударили первыми.

— Зачем вам нужны чужие разборки? Вы же можете одним взмахом уничтожить всех злодеев?

— Можем. Уничтожить несложно. Сложнее найти и выставить на всеобщее обозрение замыслы и планы правящих вашим миром упырей-кровососов. И изменить ваше мировоззрение. Ваши кандалы и цепи — в ваших головах. Вот это — главная проблема.

— Вы говорили о малой продолжительности жизни наших людей, — вспомнил Берия. — Если это не тайна, сколько вам лет?

— Много. Даже по нашим меркам я очень пожилой человек, — мило улыбнулся собеседник. — Двадцать четыре тысячи двести пять лет. Скоро я соединюсь со своими предками.

Лаврентий Павлович невидящим взглядом смотрел на мага. Такая продолжительность жизни не укладывалась в голове. Такого не может быть.

— Может, Лаврентий Павлович, может, — добил Берию маг. — Титаны, как вы называете нашу расу в своих мифах и сказах, живут долго. Другие расы — меньше.

— Ккак-кие титаны? — Вот теперь Лаврентий Павлович был сражён наповал.

— Проще показать, чем рассказать. — Маг достал какой-то цилиндр из кармана и щёлкнул кнопкой. — Смотрите, только не падайте и не сходите с ума. Нам ещё вместе работать и работать.

В воздухе возникло объёмное изображение города. Как завороженный, Лаврентий Павлович смотрел на чужие пейзажи, на городские улицы, на людей пяти-десятиметрового роста, спокойно ходящих среди обыкновенных людей и ахрамцев. Это было нечто…

Дарданеллы. Двенадцатое сентября

После начала войны с Россией британский Средиземноморский флот получил приказ совершить переход в Чёрное море и начать боевые действия против большевиков. Собрав наличные силы, адмирал Каннингхэм дошёл до Дарданелл, где получил новый приказ: немедленно совершить переход в метрополию со всеми линейными кораблями и тяжёлыми крейсерами. При этом предыдущий приказ никто не отменял, и его следовало выполнять.