Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый - Карен Трэвисс

- Что у тебя на уме, Ордо? - спросила Най. - Ты выглядишь, как...

Ее прервало скуление Мирда. Тот вскинул голову, и виляя хвостом помчался к кухонным дверям. Ордо услышал шаги - легкие ботинки, не сетаре Мэндо, и в дверях появилась Скаут. Несколько раз принюхавшись к одежде девушки, стрилл побрел к Най так, словно он был разочарован.

- Что это? - Скаут отступила в кухню и с безопасного расстояния смотрела на стрилла. - Это и есть стрилл?

- Лорд Мирдалан, - сказала Най. - Мирд, познакомься, это Скаут.

- Вау.

- Всё в порядке, прикасаться к нему безопасно. Или к ней. Или... кто уж он там. Извини Мирда, просто он чувствует себя слишком грубым, чтобы прикасаться к тебе, когда ты такая милая.

Мирд купался во внимании. Скаут не выглядела убежденной в том, что стрилл безопасен - мудрая девочка, стрилл и не был безопасным - но всё же она присела и погладила его. Мирд потерся головой о её лицо, оставив след от слюны на одежде. У Ордо возникло ощущение, что зверь просто разбирался - кто этот чужак, так расстроивший Кэл'буира.

- Он очень дружелюбный. - Скаут почесала Мирда за ушами и добилась долгого одобрительного урчания. - Кина Ха будет в восхищении.

- Оно. - поправил Ордо. - И будет хорошей мыслью держать его от Кины Ха подальше. Мирд не любит каминоанцев.

- Да, похоже Вэу оставил меня приглядывать за детишками. - Най махнула Ордо. - Топай на встречу своего мужского клуба.

- Женщинам вход не заказан. Можешь присоединиться если захочешь.

- Кому-то же надо накрывать на стол.

Ордо хотелось бы знать - не почувствовал ли стрилл джедая в Скаут, и не решил ли он, что Этейн вернулась домой. Трудно было понять что творилось в голове стрилла, но Мирд был достаточно умен, чтобы понять что Этейн умерла, увидев её тело. Может быть точно так же, как горюющему человеку, ему показалось что он увидел её - хотя он и знал, что это невозможно.

Дарман тоже проходит через это? Он тоже видит Этейн в толпе? А увидев что-то, что могло бы её рассмешить, не сразу вспоминает что она мертва?

Как он может это вынести? Как вообще кто-то может такое вынести?

Со времени бегства с Корусканта, Ордо не могу выкинуть из головы мысли о безвозвратных потерях. Они никогда не терял братьев в бою, в отличие от других клонов, и он обнаружил что пытается представить себе - на что будет похожа жизнь, если он потеряет тех, кого любит. Мысли о жизни без Кэл'буира, или его братьев была слишком тяжелы, чтобы задумываться над ними. А сейчас у него была ещё и жена, ещё один человек, о котором надо заботиться и за кого приходится страшиться. Чем больше тех, кого ты любишь, тем больше боли затаилось впереди. Вэу, похоже, был прав. Если ты никого не любишь, то тебе нельзя причинить боль или отобрать у тебя любимого. Жизнь - это выбор между одиночеством и неизбежными взлетами и падениями радости и боли.

Ордо вошел в главный зал, служивший ступицей комплексу Кириморута - жилое помещение, где клан ел, спорил, а в основном - развлекался. Там уже собрался обычный военный совет: Скирата, Вэу, Гиламар, братья, Ордо и Джусик. Фай, Корр и Атин явно нашли себе занятие получше; возможно они были с Леветом, который учился фермерствовать при помощи голокниги с инструкциями и какой-то очень растерянной нуны.

- Орд'ика, занимай место, сынок. - Скирата баюкал в руках дымящуюся кружку шига. Настой пах травой бехот. Значит, Кэл'буир хотел отдохнуть. - У нас куча всего, с чем надо разобраться.

Скирата был не из тех, кто любит формальности, но Ордо мог понять почему Най решила, что он внезапно решил устроить совещание. Она не жила в казарме; она не привыкла к режиму. Даже мандалорианцам нужна была какая-то организованность в жизни, каким бы архаичным это ни выглядело для аруэтиизе. День должен был начинаться с дин'картай, оценки того, что произошло, и что всем следует делать дальше, и порой это было просто разговором за завтраком. Порой - как сейчас - это было куда более серьезное собрание по оперативному планированию.

Гиламар сидел на вешоковом табурете, грея руки у огня поленьев, потрескивавших в очаге посереди комнаты.

- Кто хочет начать? Вэлон, я так понимаю, что в поисках Сева удача тебе не улыбнулась?

Вэу даже не покачал головой. Его эмоции было трудно прочитать и если бы Ордо не знал его лучше, он мог бы подумать что Вэу мало волнует пропавший коммандо из отряда "Дельта".

- Ничего. - ответил тот. - И сейчас на Кашиийке почти невозможно ничего делать, потому что наш обожаемый Император сокрушил кланы вуки и запустил туда работорговцев. Энакка всё ещё на Тогории, организует сопротивление. Но поиски Сева она сделала её личной миссией и я не думаю что... - Вэу оборвал себя. - Нам надо поторапливаться?

- Этим трудно заниматься, когда мы собираемся вытаскивать Дара и Найнера, Вэлон. Мы не можем забывать о Севе.

- Но где они - мы знаем. - Голос Вэу был совершенно твердым. - Важное в первую очередь.

- Хорошо. - Последовала долгая безмолвная пауза. Гиламар не выглядел убежденным.

- Утан начала анализировать образцы каминии. Думаю, нам надо поручить ей создание антигена для вируса FG-тридцать шесть, если она его уже не сделала раньше. Что вполне вероятно. Он слишком опасен, и его получил Палпатин, пусть даже он может и не знать что он делает.

- А ты ей веришь? - спросил Вэу.

- Ровно настолько, насколько верю любому, кто не один из нас и занимался разработкой оружия массового уничтожения.

- Ты веришь что она сделает то, что заявляет, а не просто потравит нас всех?

- Не знаю. - ответил Гиламар. - И не думаю, что и она сама это знает. Но я бы предпочел дать ей причину работать на нас получше, чем просто угрозу, что мы её пристрелим, если она этого не сделает.

- Не думаю, что её проймет наше грубое очарование Мэндо. - хмыкнул Скирата. - Или благородство нашей цели. Или даже кредитки. Тут работа для психолога.

- Ладно, начнем обрабатывать её на предмет антидота. Оригинальный вирус она может воссоздать в любое время. И вот за этим стоит приглядывать, на всякий случай.

Скирата молча кивнул. Последнюю пару дней он был очень молчалив - с тех пор как увидел Скаут.

- Джайнг, как отчет по финансам?

По крайней мере Джайнг выглядел счастливым. Он излучал довольство.

- Даже по минимальным процентным ставкам галактики мы получаем пятнадцать миллиардов кредиток в год. - доложил он. - Это, грубо говоря, примерно двести миллионов в неделю, даже без учета сложных процентов.

Неделю. Неплохая отдача от крошечного займа, взятого с каждого банковского счета в системе.

Числа были немыслимые, настолько далекие от личных нужд и представлений любого в зале, что они казались почти что бессмысленными. Ордо же мог думать только о вещах, которых никогда не купить за кредитки.

А вот Джусик был прирожденным оптимистом. Он похлопал в ладони.

- Ойа! Мы на это сможем сделать очень многое...

- Спорю, что даже Вэлон не представит себе столько ваадас, а он родился до омерзения богатым. - Скирата отхлебнул из кружки. - А это состояние не будет рано или поздно замечено?

Джайнг ухмыльнулся.

- Если оно разбросано по тысячам отдельных счетов и инвестировано в компании по всей галактике - нет...

- Умный парень. Мои очень умные ребята.

Тут явно никто особенно не взволновало такое богатство. Ордо, как и все клоны, никогда не нуждался в кредитках до тех пор, пока он не покинул Камино; и даже после этого все его нужды покрывались из бюджета Великой Армии. А люди вроде Скираты были воспитаны в аскетичной культуре. Они не собирались бежать и покупать пачками беговых одупиендо или роскошные яхты. Всё это было рет'лини - на крайний случай, "план Б", классическая и постоянная готовность Мэндо к худшему. Состояние было страховкой на черный день; его предназначением были траты на то, что потребуется, чтобы пристроить как можно больше клонов.

Пока что... тут только мы, отряд Йайакс и коммандер Левет. Но всё только начинается. Придут и другие.

- Итак, мы можем позволить себе покупать лояльность. - заметил Скирата. - Мереель, ты считаешь что этот Гайб надежен?

- Пока он не давал мне повода сомневаться. - ответил Мереель. - Он работает с техдроидом по имени Тикай-О. Они, напомню, были теми кто навел нас на Ко Сай. Они знают что и где кто продает, кто покупает и кто перевозит. Так что они для нас откопали уже немало, а что может быть лучше, чем шпионить за Империей через её же контракты на снабжение?

- Что они хотят?

- Кредитки как и всякий наемник.

Скирата даже не стал спрашивать - сколько. Это было неважно, как неважно было всё, что не могло привлечь внимание к Кириморуту.

- Так, значит Дар и Найнер в Пятьсот Первом Легионе. "Кулак Вейдера", в шебс их. Кстати, кто этот Вейдер? Никогда про него не слышал.

- Правая рука Палпатина. С красным световым мечом, как говорит Тикай-О.

- Шаб, ещё один сит... Всё та же старая вражда. И почему все эти ситы с джедаями не могли отправиться на какую-нибудь планетку, про которую никто не слышал, спокойно там резаться, и оставить в покое всю остальную галактику?