Попаданка проклятого Принца, или Любовь в Новогодие - Елена Смертная

Варидисс

Я ждал этого дня десять лет.

Начало зимнего бала отгремело, и вот пришло время долгожданной церемонии. Мы с Дреей стояли на возвышении под аркой, усыпанной цветами. А жрец Элоира читал речь о любви, семье и уважении.

Если честно, я почти не слушал. Мыслями я был не здесь. Мой взгляд иногда пробегал по невесте, которая даже в чёрном выглядела прекрасно. Вот только… только никакой любви, о которой говорил жрец, я не испытывал. Ещё пару месяцев назад я бы радовался. Нашёл нужную девушку, которая согласна выйти замуж, да ещё и хороша собой! Больше мне ничего и не нужно было.

Но сейчас…

Сейчас любая, кто стоял бы на этом месте, меня не устроила. Лишь одну девушку я должен был нести на руках к алтарю. Должен был… но упустил.

Впрочем, есть ли у меня право думать об этом?

Кантарисс стёр Дане все воспоминания обо мне. Теперь я для неё не больше, чем некий принц, что пару недель провёл в их академии. Сейчас она знает лишь то, что должна покинуть Тагаллу до Новогодия. И наверняка уже давно ушла…

Если честно, я надеялся, что брат найдет в голове Даны ответы. Придет и скажет, что я просто дурак, который зря бросил ни в чём невиновную девушку. И вообще, именно она мне нужна.

Вот только почему я вечно жду каких-то ответов от других?

Отвратительно.

Как же мерзко на душе от себя самого.

Даже подруга Даны, Эми Грей, ещё в начале бала всем видом поспешила показать, насколько она презирает меня за мой выбор. А ведь я спас эту девочку от проклятья. Впрочем, она имеет право так себя вести. Я тоже зол на себя.

Каждый раз, когда я вспоминал о Дане, я одергивал себя и прокручивал в голове мысль: «выбор сделан». Ничего уже не изменить. Я стою под шесхаровым алтарём, в конце концов. На меня смотрит моя невеста, которую я же и выбрал. Скоро всё закончится. Проклятье, терзания, вечное одиночество.

Всё.

Так почему же на душе так паршиво?

— … согласна ли ты поклясться перед богами в чистом и искреннем желании любить и уважать своего супруга? – донеслись до меня монотонные слова старого жреца.

— Да! – а вот Дрея вскрикнула так, что по залу пробежало эхо.

Я перевел взгляд на невесту. Она светилась неестественным счастьем. В последние дни мне даже казалось, что в её глазах пробегает искорка безумия. Она настолько хочет стать королевой Тагаллы? Впрочем, кто из девушек не желал бы этого? Одна Дана вечно нос воротила.

Проклятье.

Да что же я опять о ней думаю?

— Варидисс, согласен ли ты поклясться перед богами в чистом и искреннем желании любить и уважать свою супругу?

Любить…

Я задумчиво молчал. Весь зал замер в ожидании. Я кожей ощутил на себе осуждающий взгляд Кандара, который будет в ярости, если я разобью сердце ещё одной его студентке. Однако сейчас, именно в этот момент, всё решится…

Вместо ответа я негромко хмыкнул. С лица Дреи растворилась улыбка, и ей на замену пришло нервное волнение. Но мне не было до этого дела. Если честно, мне сейчас хотелось думать только об одном. Одной. О ней. О Дане.

Это что же, вся моя жизнь пройдет в вечном недостижимом желании быть рядом с ней?

Я надеялся, что через какое-то время боль утихнет, но вот прошли дни, а я ни на секунду не переставал вспоминать, как моя снежная королева кружится в танце на льду. Смотрел на пруд из окна и ждал: может быть… она вновь придет?

Я думал, что уже всё для себя решил. Что без труда отвечу на вопрос жреца, ведь пути назад нет. Но сейчас… я просто не мог себя заставить произнести одно маленькое слово, которое навсегда поставит точку.

— Варидисс? – опасливо шепнула Дрея, в то время как по залу пробежал взволнованный шепот.

Мы с невестой держались за руки, и вдруг в этот момент я ощутил, как она с той ещё силой сжимает мои ладони. Настолько, что её ногти впиваются мне в кожу.

Я вновь посмотрел на Дрею и понял, что не могу.

Сколько бы не убеждал себя, что главное для меня – снять проклятье, сколько бы не говорил себе, что Дана уже прошлом… не могу.

Всё не так.

Я не люблю эту девушку. С ней моя жизнь никогда не будет счастливой. А нужна ли тогда жизнь, если прямо сейчас моё настоящее счастье ускользает от меня?..

Готов ли я принести эту жертву? Правильный ли это выбор?

Ответ вырвался из груди сам собой:

— Нет.

Зал ахнул. Столько ужаса появилось в глазах девушек, которые наблюдали за церемонией. Дрея же просто не верила своим ушам.

— Что, простите? – уточнил старый жрец, надеясь, что он ослышался.

— Нет, – я вырвал руки из цепких когтей тёмной невесты. – Я не согласен. Свадьбы не будет.

Что я делаю? Элоир великий! Но даже просто от этих фраз на душе резко стало теплее. Если всё моё нутро противится свадьбе и желает найти Дану, почему я всё ещё стою во фраке под этим проклятым алтарем?!