Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   -Вы ведь знали, что так будет, - пожал он плечами.

   -Верно, - согласилась я. Вейриш переводил взгляд с меня на дядюшку, явно ничего не понимая. - Но я рассчитывала на нечто иное, а сейчас... сейчас мне кажется, будто происходящее не имеет смысла!

   -Может, так оно и есть? - спросил Гарреш серьезно и продолжил, не дав мне опомниться: - Нам пора, Флоссия. Мой племянник и так слишком долго злоупотреблял вашим гостеприимством!

   -Он оказал мне немалую помощь, - усмехнулась я. - И, право слово, ничуть не стеснял меня!

   -Неправда, - сказал Гарреш и улыбнулся своей невозможной улыбкой, нечеловеческой, невероятной, так что меня пробрала дрожь. Право, Вейриш намного больше походил на человека! - Позвольте откланяться.

   -Благодарю за гостеприимство, госпожа Нарен! - Вейриш отвесил мне глубокий поклон. - Ну и... вообще за всё. Надеюсь, мы не в последний раз видимся!

   -Я тоже на это надеюсь, - ответила я, усмехнувшись. - Только не возвращайтесь покуда в Арастен, очень вас прошу. У меня и без того достаточно проблем!

   -Я прослежу, чтобы он держался подальше от столицы, - уверил Гарреш, и они отбыли.

   Удивительно: двое драконов в моем доме! Когда-то и знакомство с одним-единственным казалось мне чем-то из ряда вон выходящим, а теперь... Право, привыкнуть можно к чему угодно! Жаль только, Гарреш так торопился, я хотела бы поговорить с ним. Ну да ладно, успеется, он ведь часто бывает в Арастене!

   И я вновь вернулась к своему поджигателю. Выходило... Ничего не выходило, если честно. Раз нет системы в его поджогах, то не выйдет поставить сторожа возле каждого склада или там конюшни и выследить его. Разве что попытаться найти по горячим следам? Начать поиски сразу, пока еще не остыли головешки на пожарище! Это могло бы дать какие-то результаты, и я с некоторым нетерпением ожидала очередного пожара, заодно проверяя данные по выпускникам химического отделения. Кое-кого успели уже найти сыскари, работа эта была не столько сложная, сколько кропотливая и занудная: многих из этих людей уже не было в Арастене (ведь в университете учились и приезжие), в столице тоже остались немногие - приходилось направлять запросы по всем городам... Но это хотя бы позволяло занять себя в ожидании оказии!

Глава 28. Поворот

   28.

   Дважды мне не повезло: сгорел старый сарай - дети баловались с огнивом и подпалили солому, и дом в пригороде - тут попросту уронили уголек. А вот на третий раз...

   Пожар случился поздно вечером, я как раз собиралась ложиться спать, но услышала пожарный колокол и встрепенулась. Зарево видно было издалека, горело в предместьях, не так далеко от Заречной, и я оказалась там прежде, чем дом догорел.

   Пожарный расчет прибыл, но толку от него было мало: огонь бушевал так, что подойти к горящему дому не представлялось возможности, пожарным оставалось только поливать соседние дома, чтобы не вспыхнули тоже.

   Зевак, конечно, собралось множество, приходилось работать локтями, чтобы протиснуться сквозь толпу. Я проверила: снова ни следа магии, ничего! Ладно, лишь бы снег не пошел, тогда я утром подниму пару птиц и проверю окрестные крыши: вдруг сыщется след? Не думаю, чтобы злоумышленник подобрался к дому по улице и пустил стрелу у всех на виду! Ну, положим, народу в такое время на улице немного, но все-таки есть шанс быть застигнутым на месте преступления... Всё же стоит опросить зевак и соседей, решила я. Вдруг кто-то что-то да приметил!

   Пламя ревело так, что не расслышать было, о чем переговариваются в толпе. До меня доносились лишь обрывки фраз. "Жалость-то какая! - удалось мне разобрать. - Молоденький совсем!.. Как же теперь..."

   Видимо, кто-то погиб. Что ж, поджигатель получит сполна за всё, не будь я Флоссия Нарен!

   Выбравшись из толпы, я едва не налетела на еще одного зрителя, стоявшего чуть на отшибе, рядом с пожарной упряжкой. Признаться, сперва я узнала буланого жеребца, а только потом его хозяина: в отблесках огня трудно было разобрать цвет одежды и черты лица.

   -Лауринь? Вы что здесь делаете? - удивилась я. - Или этим делом заинтересовалось охранное отделение?

   Капитан не ответил. Лицо его напоминало маску Тох-Авески, за одним лишь исключением: маска выглядела бы куда живее...

   -Лауринь? - нахмурилась я. - Вы намеренно меня игнорируете или случилось что-то, о чем я не знаю?

   -Это дом сержанта Зибо, - подал, наконец, голос капитан.

   -Ах вот как... - я мгновенно увязала услышанное в толпе с этими словами. - Лауринь, что произошло? Ну, не молчите!

   -Зибо сегодня в увольнении, - медленно выговорил Лауринь, глядя на огненный столб. - Был... в увольнении. Меня вызвали...

   Я молчала, уже понимая, что произошло.

   -Он вывел мать. - невыразительно продолжал капитан. - Сестры... сами... успели. У одной руки обгорели, сбивала огонь с платья. А этот идиот... вернулся за копилкой. Всё, что у них было...

   Я ничего не сказала. Ясно. Мальчишка решил спасти семейные сбережения, а теперь, похоже...

   -Теперь у них нет ничего, - будто прочитал мои мысли Лауринь. - Балка упала. Туда... не подойти было.

   Что я могла сказать? Что я могла сказать человеку, у которого погиб в страшном пожаре старший брат, покалечился отец и сестры, а теперь...

   Я взяла Лауриня за локоть - рука его каменела под моими пальцами. Не гожусь я на роль утешительницы. Здесь нужна какая-нибудь Инора, чтобы приникла, заплакала, растопила слезами эту каменную стену, пожалела... А я способна лишь по-товарищески сжать его руку. Хотя как знать, что больше нужно Лауриню!

   -Что будет с его семьей? - спросила я негромко. - Вы станете заботиться о них?

   -Им положена пенсия, - ответил он коротко. - Я постараюсь выхлопотать...

   Зная, каков Лауринь в подобных делах, я могла лишь посочувствовать и ему, и чинушам! Да и пенсия эта... Едва хватит, чтобы не умереть с голоду!

   Я замерла, поймав, наконец, ту мысль, что мучила меня уже несколько недель. Да вот же оно, на поверхности! Гарреш был прав, во всех этих событиях действительно нет смысла... если рассматривать их по отдельности!

   -Что с вами? - напряженно спросил Лауринь, и я поняла, что стиснула его руку до боли. - В чем дело?

   -Кажется, я поняла, что происходит, - медленно выговорила я, разжимая пальцы. - И я знаю, в чем дело... Но, чтоб мне провалиться, я представления не имею, кто может стоять за всем этим!

   -Погодите! - капитан схватил меня за плечи, нахмурился. - О чем вы говорите?

   -Да сами подумайте, Лауринь! - Мне было все равно, слышит нас кто-то или нет, разгадка лежала на поверхности, вот только это было не всё, что я хотела знать! - Ну же? Это так просто, я должна была догадаться уже давно, и тогда ничего этого не было бы!..