Дом на перекрестке (трилогия) - Милена Завойчинская

— Да уж выиграю… Я же не просто так отступила. У меня все ходы продуманы.

— Леди Виктория, похоже, я чего-то не понимаю, — не выдержал князь. — Почему вам пришлось отступать? Вы ждете от Владыки демонов каких-то неприятностей?

— Да! Мне вот тоже очень интересно! — снова вмешался Эрилив. — Что-то ни от Его Светлости, ни от короля Албритта ты не бегаешь.

— Ну, от короля просто не удалось вовремя удрать… — я покрутила в воздухе рукой и покосилась на князя. — А его светлость меня врасплох застал своим визитом.

Ирлейв, слушающий мои ответы его брату хрюкнул от смеха, но тут же сделал серьезное лицо.

— Леди, — князь с подозрением уставился на меня. — Только не говорите, что он едет свататься.

— А я и не говорю… — я в сердцах махнула рукой. — Это вы сказали. А я знаю только слухи, и то попавшие ко мне под большим секретом. Может, все это вообще враки, и он всего лишь решил узнать меня поближе, чтобы понять, кто ж обустроился на его землях, да еще переход открыл.

— Та-ак, — Рил нахмурился. — И решил он это проверить только после того, как в столицу попали твои снимки в украшениях… И они все брюнеты… Ты поэтому так срочно покрасила волосы в свой родной темный цвет?

Отвечать я не стала, только зыркнула на него и отвела глаза.

— Ой, а какой же у вас был цвет волос до этого? — с чисто женским любопытством разрядила обстановку Аурелия.

— Блондинка она была, — мрачно ответил мой телохранитель и открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но мать его перебила.

— Да-а? А у вас можно легко перекрашиваться в разные цвета? А я тоже хочу! Мне так надоело быть блондинкой.

Все присутствующие в изумление уставились на нее, а она подмигнула мне и сделала невинное выражение лица.

— Ваша Светлость, — снова заговорила я. — Так как насчет встречи? А мы сразу же и Его Величеству напишем. Ну и Владыку предупредим, он все равно там уже будет, если меня не обманули.

— Непременно воспользуюсь вашим предложением, — князь кивнул, задумчиво разглядывая меня. — Когда вы отправляетесь обратно?

— Думаю, завтра уже можно. По идее, если Владыка уже прибыл, то успел посидеть перед запертыми воротами. Держать его там дальше — чревато последствиями.

— Разумно, — Кирин кивнул, но не мне, а своим мыслям. — Хорошо, я пока подготовлюсь к поездке и жду вашего письма. Как только назначите дату — немедленно прибуду.

Он встал и прошелся по комнате.

— Лия, сестричка, — повернулся он к Аурелии. — Учитывая ситуацию, мне пора в Анделлу. Поговорю с Ринаром о драконах и о возможной встрече с демонами. Сама понимаешь. Альдид, Ирлейв, рад был повидаться.

Мужчины обменялись рукопожатиями, а Аурелия за это время подошла к князю, и он обнял ее.

— Береги себя, братишка, и передавай привет Латриссе, — встав на цыпочки, она поцеловала его в щеку.

— Рил, а они родные? — шепотом спросила я стоящего рядом телохранителя.

— Двоюродные, но росли вместе, — тоже шепотом ответил он.

— Леди Виктория, до новой встречи, — он вежливо кивнул и повернулся к Эриливу. — А ты… Не будь дураком и не тяни.

Рил промолчал, только поклонился, а я с подозрением уставилась на него. Вот это о чем таком сейчас князь говорил? Еще и про путь этот под небом выяснить надо. Что-то гложут меня смутные сомнения, что сегодня вместо свидания будет у нас допрос с пристрастием под небом, точнее уже под звездами. Как-то незаметно наступил вечер и вот-вот совсем стемнеет.

Проводив князя, мы отправились в столовую ужинать. Никаких серьезных разговоров не велось, вероятно, все устали. Все же день сегодня был очень насыщенный и длинный. Лично я так вообще уже была в состоянии, которое в народе величают: 'В глаза хоть спички вставляй'. Поэтому сама ничего не говорила, только отвечала на вопросы, и налегала на еду. Эрилив за мной активно ухаживал, сам подкладывая мне в тарелку то, что как он знал, я люблю. На то, что он при это вытаскивает из моей салатные листья, никто уже не обращал внимания. Поразить ему удалось свою семью, только во время десерта.

Повар приготовил потрясающе красивый торт с взбитыми сливками, украшенный ягодами, и когда дошла очередь до моей тарелки, то выглядело это странно для окружающих. Лакей поставил передо мной тарелку с большим куском, а Эрилив ее тут же утащил, и под изумленными взглядами принялся его кромсать. Я флегматично за этим наблюдала, так как примерно понимала, чего ожидать, а вот у всех присутствующих, даже у лакеев, глаза были круглые как блюдца. Лия даже рот открыла, собираясь не то возмутиться, но то спросить, но передумала, присматриваясь. А Рил отрезал край с толстым слоем взбитых сливок, снял сверху все розочки, которые затесались среди ягод, невозмутимо переложил их в свою тарелку, а мне вернул 'голенький' кусок торта.

— Спасибо, — тихо сказала я, и это послужило сигналом.

— Эрилив, — вкрадчиво спросила Аурелия. — А это что такое сейчас было?

— А это моя Вика не любит крем и взбитые сливки в большом количестве. А я люблю, — невозмутимо ответил ей сын и положил в рот ложку сливок.

На эту фразу 'моя Вика' я поперхнулась и закашлялась, и допросить его дальше Лии не удалось, так как все переключились на меня, а лакей бросился наливать воду в мой бокал.

— Почему твоя-то? — прохрипела я, прокашлявшись и выпив воды.

— А чья же? — он приподнял брови. — Я же твой… телохранитель, — и подмигнул мне.

И под моим возмущенным взглядом он спокойно доел то, что утащил с моего куска торта, затем кивнул лакею, тот ему положил еще один, и Эрилив стал есть и его. А я так обалдела от всего этого, что даже не нашлась, что сказать. И, судя по всему, ошарашить ему удалось не только меня, потому что его семья тоже пребывала в легком ступоре. На беседу больше никто не решился, все так и ели этот злополучный торт в тишине.

Доев десерт, все поднялись из-за стола, и я уже собралась идти в выделенную мне комнату, чтобы отдохнуть, как меня снова позвал Эрилив.

— Вика, ты обещала, что примешь мой путь под небом. Уже вечер, у тебя было время отдохнуть и подумать. Принимаешь?

— Да, — я вздохнула. — Принимаю.

Идти на свидание никакого желания у меня не было, но вроде пообещала. А утром мы ведь вернемся в мою резиденцию, и снова не будет времени поговорить спокойно. Да и интересно мне было, что это за свидание такое, и почему на него так странно зовут. Хотя… Чувствовала я себя ужасно глупо. Мы и так все время проводим вместе, либо занимаясь делами, когда он молчаливо следовал за мной, либо в моих покоях, смотря фильмы. А вот о чем говорить с ним на свидании, я не знала. Очень уж глупая ситуация получалась. Не о делах же? Просто гулять и смотреть на звезды? Тоже как-то странно. Ладно, по ситуации разберусь.

— Идем? — он протянул мне руку.

— Идем, — я покладисто вложила свою ладошку в его, и тут Лия поперхнулась воздухом и тоже закашлялась.

— Идите, идите, — махнула она нам рукой, как только смогла говорить. — Просто поперхнулась.

Ну, мы и пошли. Сначала, правда, зашли в свои комнаты. Я надела джинсовую куртку, а то комарам как-то без разницы, что я фея — кровь пьют как у обычного человека, Эрилив накинул что-то типа камзола и повесил на пояс кинжал. И держась за руки, мы как школьники отправились на свидание. Давненько я себя не ощущала настолько растерянной и непонимающей как себя вести. Но решив, что это он мужчина, он меня пригласил, вот пусть он и выпутывается, я доверилась и постаралась расслабиться.

Увел он меня в оранжерею. Сначала мы ходили по тропинкам, и Рил рассказывал мне что-то о редких цветах, так как Аурелия не все успела мне показать. И как-то так незаметно, он все ближе и ближе подтаскивал меня к себе, пока в итоге я не осознала, что, оказывается, его рука уже давно на моих плечах, а моя приобнимает его за талию.

Жар опалил лицо и уши, и я тут же попыталась отстраниться, только вот у моего кавалера на этот счет оказалось совершенно иное мнение. Развернув меня к себе лицом, он крепко обнял, и мне стало ясно, что я не космонавт. Потому что давление резко скакануло, а пульс стал такой, что доктора, наверное, сразу же увезли бы меня в палату с белыми стенами. Точно говорю. Я прямо-таки чувствовала, как сердце гонит мою кровь такими бешеными темпами, что еще чуть-чуть и сосуды разорвет. И судя по сумасшедшему стуку сердца Эрилива, которое я ощущала через его рубашку и камзол и свои платье и куртку, он тоже совершенно не космонавт. И даже не летчик. Ведь у тех, говорят, нервная и кровеносная система должны быть железные, а вместо сердца пламенный мотор. А у моего телохранителя сердце сейчас выскочит, я же прямо чувствую — вон как толкается. Наверное, до моего пытается достучаться. И, похоже, ему это удается, потому что мое сердце тоже уже ощущалось не в груди, за ребрами, где и положено, а то ли в мозгу, то ли в ушах. Кошмар! Может это мутация такая? Все же я фея, мало ли где находится сердце у фей. Вдруг в голове?