Крепость лжецов - Иван Константинов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– «Мальчишка неразговорчив.» – Заметила Вероника. – «Его броня, и несколько источников внутри машины излучают постоянный сигнал.»
– «Он транслирует наш разговор?»
– «Судя по плотности – еще и изображение.»
– «Для кого?»
– «Не трудно догадаться. Он чертов доверенный инфильтратор Короля, грязных дел мальчик. Довольно милый без маски, кстати.»
– «И переживает.» – Безмолвно вступила в разговор Мириам, забираясь с ногами на заднее сиденье. – «Очень сильно волнуется.»
– «Что мы свернем ему шею?» – Уточнила Вероника. – «Правильно делает.»
– «Не за себя – за нас. Он боится, что с нами что-то случится… или с Би. Больше всего, когда смотрит на нее… на вас.»
– «Серьезно?» – Вероника расхохоталась. – «Наглый мальчишка. Теперь я просто не смогу на него злиться…»
Кар миновал пару высоких белых домов, похожих на аккуратные картонные коробки, и за ними открылся совершенно другой вид: блестящие черные крыши, разделенные узкими прямыми улочками, образующими ровный узор, а дальше – белые дымные столбы с выступающими из них серыми бетонными конусами, теряющимися на фоне стены. Конусы доставали почти до ее гребня, а дым поднимался над ними, растекаясь в уродливый мягкий гриб.
– Заводы. – Прокомментировал Джордан открывшуюся внизу картину. Эстакада понемногу понижалась, и рубчатые плоские крыши проносились все ближе. – Сейчас их обслуживает вторая холодная станция, а там, впереди – первая, которую мы пытались запустить сами.
– Атомная? – После долгой паузы переспросила Би. – Ваш эксперимент?
– Урановый реактор. Проблемы с охлаждающим контуром.
– Вижу. Это облако, над ней…
– Всего лишь пар. Горячий. Иногда случаются утечки…
– Особенно когда мы туда едем?
– …или совпадения.
– Он непроницаем для наблюдения сверху, верно?
– Конечно. Мы давно выяснили, что металл и жара – лучшая защита от посторонних глаз.
За окном мелькнули бетонные столбы, и Мириам разглядела забор из тонкой сетки – высокий, выше двух человеческих ростов, уходящий вправо и влево. Между столбов прятались низкие здания с широкими въездами, из которых, точно усики огромных насекомых, торчали желто-зеленые дула орудий. За ними лежала стена тумана, плотная, точно самое настоящее облако. Мириам на секунду охватила паника, когда кар, в считанные секунды преодолев сотню метров блестящего хайвея, влетел в нее. Туман навис сверху, а затем отступил, истаял, раскрываясь в смутное пространство, полное молочной белизны, и уходящее далеко вверх. Под белым покровом прятались бесформенные очертания строений, и кар продолжал следовать между ними, уже медленнее, по узкой черной дороге, разрезающей бетонное поле. Еле слышно свистел двигатель, и на окна маленькими каплями оседала влага – а затем впереди открылось нечто огромное.
Сначала это было темным пятном, в которое упиралась дорога, но по мере приближения из тумана начали проступать детали: массивные серые опоры, покрытые темными потеками, черные обломки арматуры, торчащие во все стороны, будто оборванные нити, плоские бетонные плиты, застывшие под странными углами, и темнота внизу.
Зияющий провал, выбрасывающий вверх тонкие струящиеся ленты пара.
Притормозив у самого края бездны, Джордан заглушил двигатель. Дверца поехала вверх, и Мириам услышала свист – влажное шипение, будто где-то впереди, в темноте провала сворачивался и разворачивался огромный змеиный клубок.
– Неудачный эксперимент? – Тихо спросила Би.
– Сбой в системе охлаждения реактора. Он начал плавиться, и тогда несущие конструкции были взорваны, и все здание рухнуло вниз… почти все. Глубина шахты – более трехсот метров.
– «Какое милое место.»
Джордан выбрался из машины. Би последовала за ним, и потянулась, хрустнув суставами:
– Мы еще кого-то ждем?
Оглядевшись, Мириам заметила несколько каров – темные контуры в тумане. Один, вроде большого грузового фургона, притормозил у провала неподалеку, и еще не меньше трех остановились дальше, скрытые паром и очертаниями отдаленных зданий.
– Нет, мы готовы. – Джордан нервно улыбнулся. – Если тебе не трудно, отойди от машины на десять шагов.
– «Может, сразу иглу ему в глотку?»
Мириам с испугом посмотрела на Би – цвета той вспыхнули, она наклонила голову, и расстегнула куртку, освобождая кобуру:
– Итак, твой тест… насколько он опасен?
– Мириам останется рядом со мной. – Джордан положил руку на капот. – Ей ничего не грозит. Приготовься пожалуйста…
– К чему? – Би не торопясь отошла от машины, и медленно повернулась на месте. – Может, пора заканчивать с этими чертовыми тайнами?!
– Как скажешь. – Тихо произнес прайм, и Мириам, оглянувшаяся на него, вдруг увидела это краем глаза – движение, глубоко в тумане, родившееся с коротким хлопком. Расплывчатая человеческая фигура, секунду назад бывшая далеко, и вдруг оказавшаяся рядом с Би, стремительней любого кара – и ударившая в нее, со страшной силой, отшвырнув в сторону.
– Знакомьтесь. – Голос Джордана дрогнул. – Наша величайшая тайна… «Фьенд».
III.
Звук удара задержался в тумане, прозвучав глухо и коротко. Би отлетела на пять шагов, перевернулась через спину, оттолкнулась и замерла, низко присев, касаясь бетона рукой. Куртка у нее на правом плече лопнула, обнажив белую подкладку. Странная фигура остановилась напротив, чуть наклонив заостренную голову, неподвижно – как нечто неживое, и потому пугающее.
Рука в сегментированной броне медленно поднялась, указывая на Би. Приподнялось плечо, прикрытое острым наплечником, и под ним, на спине, тоже шевельнулась тень – будто пришли в движение тупые обрубки крыльев. Мириам вспомнились страшные белые ангелы Небесных – но эта броня казалась другой, точно ее создатели думали не о человеческом теле… скорее, о джете в человеческой оболочке, таком же стремительном и хищном.
Мириам задержала дыхание, потом осторожно выдохнула. Би и странное существо все еще смотрели друг на друга, стоя у края бездны.
– Доспех. – Негромко проговорила Би, стягивая куртку. И, словно продолжая ее речь, в тумане за ней прозвучал знакомый хлопок.
Она развернулась на месте, ударив свернутой курткой еще одну фигуру, вылетевшую из тумана, захлестнув голову и лицо – или то место, где оно должно находиться у человека. Та скользнула по бетону мимо, из-под ступней брызнули искры, а Би, выхватив игольник, три раза выстрелила ей в спину.
Фигура покачнулась и замерла рядом с первой – теперь уже две против Би. Та опустила игольник к бедру:
– Реактивные ускорители?
– Водородные. – Громко ответил Джордан. – Нужно было превзойти по мобильности те… доспехи.
– Они гораздо меньше.
– У них нет громоздких систем жизнеобеспечения, оружия за спиной, защиты от радиации, больших реакторов.
– У меня их тоже нет.
– Очень жаль.
Вместо ответа Би снова выстрелила, очередью, и Мириам увидела, как отскакивают иглы от черной брони – белые росчерки, врезающиеся в туман. Вторая фигура покачнулась под ударами – и ее двойник сорвался с места, обходя Би по пологой дуге, сближаясь. Они разминулись на доли дюйма, Би повернулась, пропустив мимо заостренный наплечник, и выпустила следующую очередь в упор.
Еще один веер искр и визг рикошета.
Фигура развернулась и ударила Би кулаком, так быстро, что та едва успела поднять локоть навстречу. Удар снова сбил ее с ног, отбросив в сторону с пути первой фигуры, тоже прыгнувшей на нее, и едва не врезавшейся в свою напарницу.
– «Они не дрались вместе раньше.» – Вероника точно очнулась от сна, ее голос вибрировал от напряжения. – «Броня держит иглы. Уклоняйся.»
– «Посмотрим.» – Би откатилась из-под обрушившегося сверху удара, заставившего взлететь белые осколки бетона на том месте, где она была долю секунды назад, и пнула приземлившуюся рядом фигуру в колено. Удар отозвался в тумане глухим звоном, и заставил ту завалиться в сторону, выбросив для опоры левую руку – под которую нырнула Би, и, ухватив доспех за выступ кирасы, швырнула через плечо.
Прямо в бездну.
– «Килограмм шестьдесят, слишком легкий!»
– «И он… летает.» – Би опрокинулась на спину, уходя от удара второго противника, и пнула его в бедро, заставив шагнуть назад. Затем перекатилась – и сорвалась с места, но не к нему, а от него, стремительно набирая скорость.
Мириам ахнула. Джордан поймал ее взгляд и нервно улыбнулся. На плече его мерцающего белого костюма блеснул ряд из трех асимметричных линз, и в этом блике, как в узком колодце, Мириам разглядела еще один цвет, принадлежащий вовсе не ему – лихорадочное, болезненное любопытство…
Би прыгнула через десятиметровый провал, на ближайшую площадку, бетонный осколок с торчащими вверх обломками стен, и, не очень удачно приземлившись, прокатилась и врезалась плечами в край столба, удерживающего осколок.