Временный персонал - Жан Саду

- Я хочу прогуляться по пляжу, - весело крикнула Майя, - вы согласны?

- Я скоро... Вот только закончу бриться.

Майя вернулась на берег и в ожидании прислонилась к старенькому "Рено". Вскоре, в голубом свитере и вельветовых, немного потертых джинсах, появился Даро.

- Я не ждал вас так скоро. Очень мило с вашей стороны,он вынул из кармана ключ и открыл дверцу. - Так куда мы едем, на пляж?

Затем, заметив письмо, распечатал конверт и внимательно прочитал. Брови его нахмурились. Майя украдкой бросила взгляд через спину и разглядела три ряда печатных букв. Прочитав письмо, Марк аккуратно сложил его в четверо и положил в карман куртки, которую держал в руках.

- У вас уже был почтальон? А ко мне он приходит не раньше девяти.

- Почтальон?.. Ах, да. Ко мне он приходит по разному. Так куда мы едем?

- На пляж. Там сейчас ни души, благодать.

Чтобы быстрее добраться до пляжа, они проехали через небольшой скверик. К их радости погода резко изменилась к лучшему: небо прояснилось, ветер почти стих.

- Я еще не успела прочитать вашу книгу, проспала все это время.

- У вас простуженный вид, - заметил Даро.

- Награда за любопытство. Я простыла вчера утром на вашей яхте, - она лаского взяла его за руку. - Послушайте, после войны вы все время писали книги?

- Нет, я скитался по всему свету, работал где придется.

- Много повидали?

- Европу, Америку, Африку.

- Я хотела бы побывать в Китае, а из европейских стран в России.

- Почему?

- Не знаю, может быть из-за их истории. Мужественные страны.

На пляже были только они да стайки неподвижно сидевших на песке чаек.

- Они очень глупы, эти птицы, - весело сообщил Марк.

Майя рассмеялась.

- Об этом написано в одном из старых номеров "Жео". Вы знаете этот журнал?

По мере того как они продвигались по берегу, чайки взлетали и вновь опускались, все дальше и дальше удалялись от них.

Пока Марк и Майя мирно беседовали, Лоран остановил машину на бульваре дю Миди, вплотную примыкающему к пляжу. На спинке сидения лежал Майин шарф, который он специально попросил у нее. Место стоянки Лоран выбрал удачно. Отсюда был прекрасный обзор всего пляжа. Справа вдоль бульвара тянулась пальмовая аллея. Лоран видел как Майя и Даро шли по пляжу, держась за руки. По дороге им встретилась только одинокая дама с собачкой, но через некоторое время в зеркале заднего вида замаячили еще две фигуры: мужчина и женщина. Они походили на обычных любителей зимнего отдыха на юге, приезжающих в это время в Канны. Худощавый мужчина со смуглым лицом восточного типа выглядел лет на сорок. Его подруга, высокая нескладная женщина с короткой стрижкой, худыми ногами и мужской походкой, была примерно такого же возраста. Лоран заметил, что мимоходом парочка обращает внимание на все машины, стоявшие на стоянке вдоль бульвара.

- Как вам удалось найти судно, - поинтересовалась Майя, - вы были знакомы с владельцем?

- Нет. При помощи агенства, счастливый случай.

- Присядем, - предложила Майя.

Даро сложил вдвое куртку и протянул девушке.

- Подложите ее под себя.

Сев на куртку Даро, Майя выбрала удобный момент, нащупала карман, ухватила двумя пальцами листок бумаги и, отвлекая внимание писателя, сказала:

- Что-то не видно сегодня в море кораблей?

- Что вы, посмотрите туда, там на горизонте виднеется яхта.

Незаметно вынув листок, она зажала его в кулаке. В это время Даро обернулся и, пристально посмотрев на девушку, произнес:

- Почему же все-таки вы пришли сегодня ко мне?

- Не знаю... захотелось побыть рядом с вами. Вы считаете, что не нужно было приходить?

Даро не сводил с нее глаз.

- Так это было желание или все еще любопытство?

- Не знаю. Марк, вы все так усложняете. Возможно и то и другое.

Немного выше того места, где сидели Даро с Майей, по дамбе медленно прошествовала та самая подозрительная парочка, за которой не переставал наблюдать из своей машины Лоран. Если он не ошибался, эти двое должны будут повернуть назад. Лоран взял рацию и дал команду Доминику сесть в фургончик и следовать за двумя незнакомцами.

- Мне становится холодно, - пожаловалась Майя.

Даро, желая помочь девушке, протянул ей руку. Она подала левую.

- Вы левша? Я не замечал раньше.

- Нет, нет, а разве вы ничего никогда не делаете левой рукой? - парировала Майя.

Она встала, засунула руки в карманы и побежала, подпрыгивая и пританцовывая.

- Догоняйте, это согревает.

- Пойдемте ко мне, у меня есть отличный чай.

- Я хочу сначала принять дома ванну.

- Тогда приходите завтракать.

Когда они поравнялись с машиной Лорана, Майя остановилась, обняла Даро, и повернув его лицом к дороге, восхищенно сказала:

- Посмотрите, как красив этот бульвар. Не правда ли?

Лоран уже держал на готове телеобъектив, и мысленно похвалил Майю за сообразительность, успел сделать два снимка. Через некоторое время появилась знакомая парочка. Лоран вновь навел объектив.

Скоро Майя и Даро, дойдя до яхты, должны будут расстаться. Даро пойдет к себе, а Майя отправится домой. По-видимому, эти двое не останутся среди бела дня пялить глаза на яхту, а последуют дальше за Майей. Она может их привести прямо за собой, не отдавая отчета, что очень рискует. Только Доминик, который пойдет по следу двух незнакомцев, может спасти положение.

В то самое время, когда они поднимались с пляжа на набережную, а к этому часу было уже довольно оживленно, к ним подошел какой-то матрос в резиновых сапогах и, похлопав Майю по плечу, поздоровался за руку с Даро. Перекинувшись парой слов, компания рассталась. Даро сел в шлюпку, матрос пошел по своим делам, а Майя, как предполагал Лоран, направилась домой, преследуемая все той же подозрительной парочкой. Через минуту рядом с "Пежо" Лорана появился фургончик. Инспектор подал знак, автомобиль остановился и оттуда вышел Доминик. Лоран коротко дал ему указания и через секунду фургончик скрылся из виду.

Майя, ничего не подозревая, быстро шагала по набережной, не останавливясь на приветствия знакомых, удивлявшихся ее быстрому возвращению в Канны. Она опешила, когда какой-то головорез, которого она никогда не встречала, вдруг бросился к ней на шею и, расцеловав в обе щеки, прошептал:

- За вами следят. Лоран приказал вас увезти. Вот доказательство, - и он сунул ей в руки шарф, увлекая за собой в фургончик. Сцена длилась не более 15 секунд. Ее назойливые преследователи остановились и обменялись короткими репликами. Мужчина пожал плечами. Затем, парочка, перейдя на другую сторону улицы, задержалась среди толпы обычных ротозеев, наблюдавших как рыбаки освобождают сети от улова.

Пять минут спустя Лоран был у Майи. В руках она держала документ, который только что разгладила рукой.

- Ты сильно рисковала. Это было трудно?

- Невероятно легко. Он или ничего не подозревает, или специально подстроил все так, чтобы я выкрала его. За мной следили?

- Да, одна парочка. Она шла за вами с самого начала. Со стороны пляжа вы не могли ее видеть. У вас, кстати, скоро будут их фотографии. Теперь вы можете привести Даро к себе. За домом будут наблюдать. Уверен, что сейчас события начнут разворачиваться очень быстро. Фотографии будут в конвертах, их вам положат в почтовый ящик.

Спустя двадцать минут Лоран уже находился на наблюдательном пункте. Доминик курил, лежа на кровати. У аппарата сидел Франсис.

- Даро только что вышел и поднялся на катер, который стоит недалеко от его шхуны.

Лоран посмотрел в окуляры. С большим трудом инспектор различил в застекленой рубке катера силуэт, который затем куда-то исчез. Через некоторое время появился новый, более высокий, без сомнения Даро. Силуэт наклонился, выпрямился и тоже исчез из виду.

Минуту спустя Даро покинул катер и вернулся на борт "Огненной девы". На нем была одета наглухо застегнутая куртка. В этот самый момент, когда Лоран уже собирался отойти, в объективе появился автомобиль. Он остановился около машины Даро. Из него вышли двое мужчин и фланирующей походкой направились вдоль по набережной. Один из них с длинным носом и трубкой во рту, одетый в английский плащ, был худ и сутуловат. Отличный имидж, чтобы сыграть Шерлока Холмса. Оставалось только отрастить бакенбарды. Компаньон едва доставал ему до плеча. По внешнему виду это был то ли китаец, то ли японец и поэтому издали лицо его казалось экзотическим, как маска самурая. Он важно вышагивал, держа в руках фотоаппарат.

Не отрывая глаз от окуляр, Лоран позвал Доминика.

- Телеобъектив остался в машине, поторопись!

Незнакомцы остановились, самурай направил камеру на бульвар Круазетт. Затем они повернулись и пошли в обратном направлении, любуясь яхтами.

Взяв у Доминика телеобъектив, Лоран открыл дверь на терассу, и облокотившись о поручни, сделал первый снимок, как раз в этот момент, когда самурай фотографировал "Огненную деву".

- Черт возьми, - выругался Доминик, - они не слишком заботятся о том, чтобы остаться незамеченными.