Шутка богов (СИ) - Ременцова Лана Александровна

Тот совсем опешил и присел на топчан напротив.

– Поясни.

– Она умная, как учёные мужи Аркадии. И вообще не из наших земель.

– Ты уверен в её разуме? Это что–то новенькое. Женщина! Причём очень красивая, да ещё и такая умная?

– Уверен. Она даже читает на неизвестном нам языке. Книгу, которую не смогли прочесть в палате умных мужей. Никто не смог, а она читала мне и говорит, что родом из той страны, где пишутся такие книги обо всём на свете.

– Интересно… – коротышка обошёл девушку, поцокал и почесал в густой чёрной бороде.

– Для начала наши умные мужи её проэкзаменуют, чтобы ты меня не опозорил перед богатыми покупателями. А после, если она и, правда, так умна, как говоришь, соберу самых богатых и влиятельных покупателей.

Карим согласился. Азалию перетащили в отдельную комнату, развязали и приставили двух рослых охранников.

– Это очень ценная рабыня. Головой отвечаете за неё. – Коротышка показал знак у шеи, означающий, что провинившемуся её запросто перережут.

Те поклонились господину.

Карим ушёл в комнату для почётных гостей.

Утром девушку представили умным мужам Архимии. Те несказанно изумились таким новостям.

– Не было ещё женщины, блистающей острым умом. Это что какая–то шутка?

– Ага. – Оскалился восточный. – Шутка богов. Прислали нам умную деву.

Те погоняли её по разным предметам сотней вопросов. Азалия ответила на все, так как сложными не считала.

– Вы вообще застряли в знаниях на уровне наших школ. – С иронией присела на стул с высокой спинкой и демонстративно зевнула.

– Ты знаешь больше? – удивлению умных мужей не было предела.

– Гораздо.

Они развели руками.

– Она – дар богов и её можно продавать только Лордам, кому нужен личный мудрец в государстве.

Коротышка обрадовался.

– Отлично! Я отправлю гонцов ко всем четырём Лордам, и начнём торги.

– К южному не надо. Он хотел сделать это чудо невестой – обычной семейной женщиной. И Аркадия бы лишилась такого самородка. А вдруг она знает даже как добывать воду в пустынях. Вся Аркадия страдает от засухи.

– Знаю, могу сделать чертежи, и рассказать какие нужны машины. – Девушка влезла в разговор. – Блин. В вашем случае инструменты.

Все в комнате ещё больше удивились.

– Она слишком ценна. Мы хорошо заработаем на ней.

– Вы не имеете права меня продавать. Я – свободный человек и в своём мире богата и независима. У меня есть дом, двигающаяся повозка без лошадей и магазин с товарами.

– Здесь, дорогая моя, это всё уже не важно. Отведите её в зал подготовки к аукциону. – Отдал приказ коротышка слугам.

– Как одеть рабыню?

– В длинный плащ с глубоким капюшоном ночного неба – символ учёности.

Те поклонились и увели возмущённую девушку.

– Вы с ума сошли! Я не рабыня! Бастиан отомстит за меня.

– Возможно, но к тому времени я уже стану богатым. – Пробубнил восточный, идущий неподалёку по коридору.

Торги прошли очень бурно. Цену подняли до космической. Девушку продали западному Лорду. Её связали и уложили в паланкин.

Он подошёл к ней.

– Не бойся. Тебя никто не тронет, как женщину, если сама не захочешь. Я заплатил за тебя баснословную сумму, так как хочу стать властителем мира.

– Как же я могу тебе в этом помочь? – сверкнула яростью во взгляде.

– Восточный Лорд сказал нам ещё до торгов, что ты можешь найти воду в пустыне и рассказать, как её добывать. Ты сделаешь это для меня. Я стану хозяином источника и вскоре самым богатым аркадианцем. К нам за водой будут съезжаться со всей Аркадии.

– А если я откажусь?

– Я убью тебя.

Она нахмурилась.

– Что даже не изнасилуешь для начала? – съехидничала, нарочно проведя руками по фигуре.

– Если хочешь, могу и изнасиловать перед смертью. Ты – красива.

– Пошёл ты! Бастиан придёт за мной.

– Не сомневаюсь и я дам ему достойный отпор. Пойми же, я – западный Лорд и у меня армия хорошо натренированных воинов. Ему не справиться с нами, так западный клан славится силой гораздо большей, чем все остальные. Так что тебе лучше смириться.

Она фыркнула и отвернулась.

Караван западного Лорда двинулся в путь.

Азалия ощущала себя некой восточной красавицей, которую берегут, несмотря на возмущение.

«И что им всем нужен мой мозг? Пусть своих умных мужей гоняют, а не заморских девиц. Ну ладно хоть не тело, уже легче. А этот Лорд ничего… но мой Бастиан лучше. Кстати, где же он? Меня тут крадут, продают, а его и след простыл. Все они мужики одинаковы. «Баба с возу, кобыле легче»».

Бастиан и Дэланий мчались, как безумные, по тропе, направляющейся к восточному замку.

– Вон он со своими псами!

Гард зарычал и рванул ещё быстрее.

– Стой сволочь восточная!

Карим услышал знакомый голос и оглянулся.

– Южный?! – Тут увидел гарда под Лордом и опешил. – Как? Это невозможно. – Ему показалось, что волосы зашевелились по всему телу. Повернулся к своим сопровождающим десяти воинам. – Атакуйте его!

Те отделились от Лорда и приготовились напасть на южного. Гард не на миг не остановился и так кинулся с налёта в толпу людей. Одному сразу сорвал голову острыми зубами, как лезвиями, другого полоснул когтистой лапой, разорвав лицо, шею и грудь. Бастиан тоже достал кинжал и, спрыгнув, бросился на всадников. Бой завязался кровавый. Воины боролись, как могли. Мечи свистели в воздухе. Стояли боевые и смертельные крики, перемешанные с рычанием зверя и лошадиным ржанием. Кровь заливала землю, и кони топтались по ней как по лужам. Гард погрыз большую часть, остальных добил Лорд. Когда всё стихло, подошёл к зверю и без страха, потрепал за ушами.

– Молодец! А теперь за ним.

Снова уселся на него и помчался за восточным Лордом.

– Я убью эту подлую тварь, а деньги, вырученные за продажу Азалии, отдам ей. Пусть откроет здесь лавку, о которой мечтает.

Дорога шла через пустыню. Бастиану на шерсти гарда стало так жарко, что его пот тёк в три ручья, мучала жажда, но с источниками воды в Аркадии и, правда, было туговато. И найти новый являлось великим чудом. Чаще всего такие редкие источники становились бизнесом находящего, и довольно таки успешным. Люди выстраивались в огромную очередь с кувшинами и бидонами.

Они уже почти нагнали восточного, как тот резко остановился и развернулся.

– Я убью тебя! – заорал Бастиан.

– Конечно, твой ручной гард запросто сожрёт меня, но это не благородно. Мы – Лорды и должны драться честно.

Бастиан спешился, достал кинжал и стал в боевую стойку.

– Спешивайся и ты. Я готов к честному поединку.

Карим стеганул коня и, подскочив, начал рубить противника мечом. Гард зарычал.

– Не смей! Я сам! – Проорал южный Дэланию.

Карим и не собирался быть честным. Не в крови восточных совесть и честь. Они берут все, что хотят обманом и хитростью.

Поединок был далеко неравным с преимуществом восточного. Карим атаковал без перерыва. Жажды он не испытывал, так как на боках его коня висели баклажки с водой. Бастиан же изнемогал и начал немного сдавать под натиском врага. Удар ещё удар и восточный выбил кинжал из его руки.

Гард не выдержал и сиганул на коня, сразу вгрызаясь в грудину и без труда вырывая сердце. Восточный еле успел спрыгнуть, чтобы не быть придавленным. Южный внезапно ощутил новый прилив сил, благодаря помощи верного гарда. Перекувырнулся через голову и подхватил кинжал. Вскочил и совершенно неожиданно оказался сзади Карима. Тот не успел сориентироваться, как у горла блеснуло лезвие кинжала.

– Давай, перережь мне глотку, и весь восток нападёт на твой Варбонг. Вырежут всех.

– Заткнись. Где золото, что ты получил за мою невесту?

– Так тебе золото нужно? – Ухмыльнулся. – А я думал, что ты за любимую душу рвёшь.

– Не только, ещё вода.

– Всё на коне. Бери, только похорони меня здесь, всё–таки Лорд.

Бастиан ударил ему по затылку рукояткой кинжала, оттащил под сухое дерево, которое хоть небольшую тень давало, и вернулся к останкам коня.