Мы выбираем дороги или они нас?.. Часть 2. Магическая фантастика - Анна Анакина

Владимир, не в силах сидеть, встал и начал быстро ходить по лборну, продолжая уже вслух ругать себя:

– Олух царя небесного! Ведь его никто, никто за все годы даже не заподозрил! Даже она… Она не видела в нём колдуна! А я?.. Я сразу же прокололся! Нет, рано мне ещё строить какие-то планы. Мне надо учиться и учиться… и ещё раз учиться, – уже более спокойно произнёс он последние слова.

– Мы вернулись, – решился сказать Серёга.

– Да знаю я! – резко выкрикнул Владимир, всё ещё злясь на себя. Потом взглянул на рибо и, поняв, что не прав по отношению к нему, добавил: – Не сердись, дружище, я… постараюсь быть сдержаннее.

– Вы не виноваты, – ответил Серега, изобразив на лице сочувствие. – Вы пропали, когда были ещё ребёнком, и сейчас не в силах так быстро освоить всё, на что и жизни может не хватить.

– Да, ты прав. Я даже тебя понять не могу, не говоря уж о магии.

– Меня? – удивление на лице Серёги явно было не искусственным.

– Да… тебя, – кивнул Владимир. – Я никак не могу разобраться, кто вы такие – рибо? Всё время забываю, что ты не…

– Я не человек.

– А мне иногда кажется, что ты больше человек, чем я.

Владимир вошёл к себе в комнаты. Луиза стояла возле окна в кабинете и смотрела на садовника. Увидев это, Владимир усмехнулся.

Нянька обернулась и, улыбаясь, произнесла с теплотой во взгляде:

– Вы вернулись, мой мальчик.

– Да, – кивнув, Владимир подошёл к ней и тоже посмотрел на садовника.

Луиза нежно погладила по голове своего мальчика, спросив:

– Вы не проголодались?

– Есть немного, – посмотрел он на неё.

– Я бы принесла вам что-нибудь сладенького, но теперь я не могу.

– Теперь я вырос и могу сам позаботиться о себе.

Луиза улыбнулась с такой грустью в глазах, что Владимиру показалось, она действительно сожалеет о том, что её мальчик так быстро стал взрослым, а ей уготовано место рибо вне закона, и поэтому она не может сделать для него даже такую малость, как принести сладенького. О том, что это просто её программа, Владимиру совсем не хотелось думать. Рядом стояла нянька – та, что заботилась о нём с момента рождения и до того дня, как пропал, и более родного человека, именно человека, в этом мире для Владимира не существовало. Пока не существовало. Он очень хотел верить, что где-то в Грязных Землях всё ещё живёт та, кто подарила ему жизнь. И если это так, то он обязательно найдёт её.

Почувствовав неловкость от взгляда Луизы, Владимир вновь посмотрел на садовника.

– Вы всегда любили наблюдать, как подстригают лужайку, мой мальчик.

– И спрашивал у тебя, куда пропадает трава.

Ещё один кусочек пазла вынырнул из глубин памяти Владимира и встал на своё место.

– Да, но у меня не было ответа на этот вопрос, а вы сердились.

– Я помню, – покачал головой Владимир.

– Вы всегда были очень любознательным. Хотели понять всё…

– И мучил тебя вопросами.

– Да, мой мальчик, – она вновь, глядя с нежностью, погладила его по голове.

«Госпожа Этьена ожидает вас на болоте», – как гром прозвучали слова Серёги в голове Владимира.

– Что?! – он резко обернулся. – Что ты сказал?!

– Госпожа Этьена ожидает вас на болоте, – повторил Серёга, до этого мысленно переданное сообщение.

– Когда?! Когда она тебе это сказала?

– Перед тем как отключить связь.

– И ты молчал?! – Владимир шагнул к Серёге. – Почему ты там же не сказал мне этого сразу?!

– Госпожа Этьена просила передать вам её послание только тогда, когда вы вернётесь к себе.

– Госпожа Этьена просила?.. А я кто?! – ткнул себя в грудь Владимир.

– Вы мой хозяин.

– Если я твой хозяин, так почему же ты выполнил её приказ?!

– Это была просьба.

– Просьба?!

Владимир несколько раз прошёлся по комнате, потом, остановившись возле Серёги, спросил:

– А больше ничего она не просила передать?

– Нет. Только то, что будет ожидать вас на болоте.

– Понятно. Спасибо, и не обижайся на меня. Ты сделал всё правильно. Иначе я бы сразу туда понёсся, а мне нужно было немного успокоиться.

***

Александр приземлился или скорее приболотился рядом с Клаусом – лборном Этьены. Сначала Владимир хотел прийти сюда сам, создав дорогу, но потом передумал. Он дал себе слово использовать магию по отношению к Этьене только для её защиты и поэтому решил воспользоваться лборном.

Подлетая к хижине, он даже обрадовался, что Этьена уже здесь, но стоило ему шагнуть на мягкую ряску, как сердце заколотилось с испугом, и мысль: «лучше бы её ещё не было» постучалась в голову.

Волнуясь, он сделал глубокий вдох, отворил дверь и вошёл в лачугу. Осматривать её убранство: изменилось оно или осталось прежним, не было ни желания, ни сил, потому как образ Этьены сразу захватил всё его внимание. Она сидела на той самой лавке, на которой в прошлое своё пребывание Владимир несколько раз просыпался, не понимая, что в действительности происходит.

Причёска не изменилась, но теперь тело Этьены облачилось в свободное платье, на вид сшитое из грубо обработанного льна. Не зная, кто она, можно было подумать, что в хижину забрела одна из местных женщин, живущих в какой-либо деревеньке, расположенной вблизи болот. Вдобавок у неё на ногах красовалась странного вида обувка. Что-то среднее между лаптями и сабо. Верхняя часть была сплетена из материала очень напоминающего лыко, и прикрывала только пальцы, а вот пятки оставались открытыми. И довольно-таки толстая подошва, по виду смахивающая на ту, какую изготавливают из пробкового дерева.

Владимир замер возле дверей, не зная, что сказать или предпринять. Этьена вовремя пришла ему на помощь, а то он уже готов был начать извиняться за свою несдержанность возле её города.

– Так почему через одиннадцать?

Её голос, словно колокольчик, прозвенел в ушах. Владимир даже не сразу понял вопрос, будто его только что вывели из-под гипноза.

– Что? – встряхнул головой, как бы избавляясь от видений. – Одиннадцать?

Этьена улыбнулась, но повторять вопрос не стала.

Несколько секунд Владимир глупо таращился на неё, мысли хаотично толкались в голове, постепенно выстраиваясь в нужную цепочку. Наконец-то поняв смысл сказанного Этьеной, он ответил:

– Он хочет провести обряд на Красную Луну… И перед этим надеется, что я смогу вас… убить.

– А, теперь понятно, – продолжая улыбаться, кивнула она.

– Вы знаете об этом обряде?

– Нет, но я читала, что Красная Луна имеет какое-то значение для магии.

– Да. Он не успел провести этот обряд, когда я был ребёнком. Он нужен, чтобы лишить меня памяти…

– Лишить памяти?

– Точно не знаю, но вроде та память, что я получил уже после рождения останется, исчезнет только та, что дала мне… моя мать…

– Ваша мать? Та девушка, что выносила вас?

– Она моя мать. И она нарекла меня именем ещё до моего рождения. Вот это имя я и должен забыть.

– Но как это может быть? Каким именем?

– Меня звать Владимир.

Этьена, вздрогнув, встала и медленно подошла к нему, с вопросом и интересом глядя прямо в глаза. Губы её немного подрагивали.

– Вы… вы Владимир?

– Да, – тихо ответил он. Этьена настолько близко подошла, что теперь не только её вид, но ещё и запах тела, волос, дыхания стали сильнее будоражить мысли Владимира.

– Это она так назвала вас?..

– Да, – одними губами повторил он.

– И вы это помните?

– Я только недавно вспомнил, но всегда хотел, чтобы меня звали Вовка.

– Вовка?

– Я даже не знаю, как это объяснить. Но мне и в детстве, и потом снился один и тот же сон. Только недавно я понял, что это не сон. Это память… Воспоминание.

– Воспоминание? – прошептала Этьена. Она странно приняла это известие. Глаза наполнились влагой, губы так и продолжали подрагивать. От этого по телу Владимира прокатилась волна, усиливающая и без того всё нарастающее волнение.

Они стояли напротив друг друга и, не отрываясь, смотрели в глаза. Со стороны могло показаться, что эти двое находятся в каком-то трансе. Их замедленная речь, будто слова не сразу находят понимание, и выражение лиц явно свидетельствовали о начальной стадии гипноза. Но этот гипноз не исходил, ни от одного из них. Просто видя друг друга, они словно утопали в нём.

– Да… Я нахожусь в каком-то странном месте, – начал рассказывать свой часто повторяющийся сон Владимир. – Оно тёплое, доброе… Меня будто окутывает нежность. И вокруг… какая-то оболочка. Там за ней свет… Я плохо его вижу, но иногда он становится сильнее, а иногда совсем слабый и пропадает… Я хочу потрогать этот свет и протягиваю руку. И начинаю видеть маленькую ладошку… Она такая маленькая, совсем крохотная… И такие тоненькие пальчики… Я прикасаюсь ладошкой к оболочке, и понимаю что это моя рука… А оттуда снаружи ко мне тоже что-то прикасается. Оно больше моей ладони и такое приятное… А ещё я слышу голос… Он такой прекрасный, что мне становится очень хорошо… Я просто купаюсь в счастье… А ещё я всё время слышу стук. Он громкий, ровный. Он проникает в меня постоянно. Я будто сливаюсь с ним… И когда я слышу голос, то этот стук начинает меняться. Он становится чаще и от этого мне так хорошо, что я просто хочу раствориться и никогда не покидать это место.