Академия драконьей авиации. Факультет Связных (СИ) - Новикова Татьяна О.

— Что насчет нашего совместного проекта?

Он без лишних вопросов понял, о чем конкретно идет речь.

— Будет готов чуть позже. Работы много. Не торопи меня.

— Понятно.

Мы разошлись как шпионы, даже не соизволив кивнуть друг другу на прощание. В принципе, такое общение с Уолтером меня полностью устраивало. Гораздо лучше, чем созерцать его наглую морду под собственным балдахином.

Глава 8. Любое желание

До обеда в расписании стояло двойное практическое занятие для связных. Я ввалилась в лекторий последней и хотела сесть куда-нибудь подальше, но сидящий впереди Майкл помахал мне рукой, а затем постучал ладонью по сидению рядом с собой. Что ж, почему бы и нет.

Я плюхнулась около него и со скучающим видом подперла щеку рукой. Тупо уставилась в пространство перед собой в ожидании начала занятия. Сегодня мы должны были практиковать заклинания, которые помогают связному обрести контроль над его драконом. Очень актуально в связи с последними событиями в академии.

Кто бы знал, как меня бесят все эти практические занятия связных.

Как меня вообще бесит быть связной.

Я всегда хорошо училась, но после обряда посвящения у меня пропал всякий стимул что-то делать. Чего ради? Из нас с Уолтером все равно никогда не получится хорошей связки.

Поэтому отрабатывала заклинания «на отвали». Так, лишь бы балл проходной поставили.

— Я так рад, что все это безумие с осоловевшими драконами, наконец, закончилось, — с чувством сказал Майкл, пока мы с ним вычерчивали в воздухе руны, а преподаватель ходил между студентами далеко от нас. — Больше всего боялся, что из-за опасной обстановки бал отменят!

— Что за бал? — спросила больше ради поддержания разговора.

— Ну, ты чего! Бал связных, который в конце каждой осени устраивают! Ты что, забыла?

Я не то что забыла — я о нем даже не слышала.

Я знаю обо всех событиях в мире драконов, а вот мир связных был для меня абсолютно в новинку.

Да и не хотела я о нем знать.

Майкл, кажется, был искренне удивлён.

— Туда съезжаются связные со всего города, от студентов до королевских особ. Всегда мечтал там побывать! Говорят, там очень круто, весело и интересно. Там можно обзавестись полезными знакомствами, обменяться опытом, да и просто классно провести время. Ты же пойдешь?

«Еще чего!!» — первым делом хотела завопить я.

Но потом подумала...

Хм. А что, если там я смогу выведать, что на самом деле творится в городе с драконами?

Моя семья не опускалась до общения с чужими связными. А ведь вполне могло оказаться, что нужной мне и Уолтеру информацией владеют только люди, приближенные к королю.

Так может, раз уж меня закинуло по эту сторону баррикад, разведать там все как следует? А бал — вообще отличное место для вынюхивания всего и вся.

— М-м-м... Подумаю над этим.

— Туда надо обязательно заявляться с парой, — осторожно произнес Майкл, задумчиво поглядывая на меня. — Связные открывают бал танцами, а потом уже вечер переходит к развлекательной программе. Может, пойдем туда вместе? Отдохнем как следует, развлечемся...

Он немного волновался, словно бы опасаясь моего отказа, и я невольно улыбнулась.

— Может быть... Посмотрим... Я еще не решила, пойду ли...

На самом деле я все для себя уже решила. Вот только моей парой на балу будет не Майкл, а одна симпатичная мразь, пообещавшая исполнить любое мое желание.

Уолтера Рида я выцепила только ближе к вечеру. Он как раз спускался по холму к полигону, когда я его догнала.

Я разве что не подпрыгивала в предвкушении, мне не терпелось "обрадовать" его своими планами.

— Ты какая-то подозрительно довольная, — сощурился он, глядя на мою безумную улыбку.

— А то ж! Ты задолжал мне желание, Уолтер. Помнишь?

Неуверенно кивнул. Помнил, но не хотел признаваться.

— Так вот, я, наконец, придумала, что именно хочу от тебя.

Рид поджал губы, всячески выражая свое недовольство.

— И что же? Не томи.

— Ты пойдешь со мной на бал в эти выходные.

Он аж остановился посреди лужайки и вытаращился на меня круглыми глазами.

— Я? На бал? С тобой?

— А что такое? — усмехнулась я. — Какие-то проблемы? Дай-ка угадаю... Ты плохо танцуешь, да?

— Нет, но ты же...

Он замолк на полуслове, но фраза «ты же связная» так и повисла в воздухе.

Я заставила себя молча проглотить это пренебрежение. За последние недели привыкла стискивать зубы и не реагировать на подобные колкости.

— У нас был уговор, Уолтер, — сказала твердо. — Ты дал слово.

Он мученически возвел глаза к небу.

— На бал, значит.

— На бал.

— Танцевать я с тобой не буду.

— Да мне и не надо!

— А зачем тогда меня зовешь?

— Мне надо туда проникнуть, а без пары никак. Нет лучше пары, чем человек, с которым нас связывает так много общего, — я изобразила самую милую улыбку из возможных.

— Ладно, — в конце концов выдохнул Уолтер. — Переживу как-нибудь.

— Вот только...

— Вот только — что? — напряженно спросила Рид, понимая, что дело пахнет жареным.

— Видишь ли, я должна предупредить... Это не совсем обычный бал...

— Туда нужно нарядиться плюшевым зайкой?

— Если хочешь — конечно, можешь, милый, — оскалилась я. — Но главное не это. Это ежегодный осенний бал всех связных.

Знаете, бесконечно можно смотреть на огонь, воду и последствия своих решений. А еще — на офигевшего Уолтера Рида, у которого глаза грозились выкатиться из орбит.

— Так сразу бы и сказала, что ты спятила.

— Вынуждена тебя разочаровать: я абсолютно здорова. В эти выходные состоится ежегодный осенний был связных, и это прекрасная возможность...

— Для чего? Для того чтобы сдохнуть от позора?! — взвыл Уолтер.

— Чтобы вынюхать там нужную нам информацию, идиот, — фыркнула я. — Помимо студентов там будет куча связных, в том числе из королевского изолятора. Понимаешь? Уолтер, я уверена, что там мы сможем узнать больше информации о творящихся беспорядках с драконами. А возможно даже найдем того, кто поможет тебе быстрее расшифровать лекарские протоколы.

В глазах Рида мелькнула заинтересованность, но он тут же мотнул головой.

— Нет. Ты меня туда даже силой не затащишь.

— Ты дал слово, что исполнишь любое мое желание. Пойми, я не прошу тебя, а забираю долг.

— Одри, боже! Нет!

Бедняжка, его аж перекосило от отвращения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Как ты себе это представляешь? Чтобы я, Уолтер Рид, заявился на бал связных? Это же... Одри, это унизительно!

О, нет, милый. Унизительно — это то, через что прошла я. Ничего ты не знаешь о настоящем унижении. Но скоро я заставлю тебя испытать хоть малую долю того стыда, через который пришлось пройти мне.

Месть будет сладкой, и это только начало.

— Отказываешься, значит?

Скрестила руки на груди и гордо задрала подбородок.

— Тогда я всем в академии расскажу о том, как ты признавался мне в любви.

— Я — чего?!

— Стоя на коленях, умолял о поцелуе, но я была непреклонна, а ты долго страдал после моего отказа, — картинно вздохнула я.

— Какая прелесть!..

— Я прелесть, да, спасибо за комплимент. Ну, так что, наш уговор в силе? Или слово Уолтера Рида ничего не стоит?

— Да кто ж тебе поверит!..

— Мне могут и не поверить, — согласно кивнула я. — Но вот свежему магическому отпечатку твоей ауры в моей постели очень даже поверят. Продолжительному такому отпечатку, не просто сидении на краешке, а долгому пребыванию на моих, прошу заметить, простынях. И каждый в академии будет знать о том, как сам Уолтер Рид под покровом ночи пробирался к Одри Флейм в надежде сорвать с ее уст поцелуй, но был жестоко отвергнут и изгнан с позором.

— Что ты несешь?!

Он шагнул ко мне резко и внезапно оказался очень близко. Так, что я почувствовала на себе его горячее дыхание. Невольно поежилась, но отступать не стала.