"Эти заманчивые сокровища дракона" - Михаил Исхизов

- В том, что ты, благородный рыцарь, не станешь укрываться, он уверен, - заступился за эльфа Мичигран. - Он подумал, что необходимость укрыться может возникнуть у меня, или Буркста.

- Можете не беспокоиться. Вы находитесь под моим покровительством и никакая опасность вам не грозит, - успокоил мага рыцарь.

- И я так думаю. - Мичигран вовсе так не думал, но не спорить же с рыцарем о таком пустяке, как смертельная опасность. - А дракона не видно. Вероятно беседует с принцессой, или пересчитывает сокровища. Что ж, пойдемте готовиться к бою и славной победе, - предложил маг и они вернулись к Бурксту.

Монах готовил для рыцаря доспехи. Он не был профессиональным оруженосцем, в многочисленных деталях боевого рыцарского костюма разбирался не слишком хорошо и сейчас пытался в определенном порядке уложить снаряжение на земле. Начал монах, естественно, со шлема. Потом, без особых затруднений, положил на место нагрудник и доспех прикрывающий спину рыцаря, а пониже их - фартук и ташку. Сейчас он возился с кучей мелких лат. Здесь были наплечники, локотники и налокотники, рукавицы, нарукавники и зарукавники, набедренники, наколенники и наголенники... И кое что такое, в чем монах вообще разобраться не мог.

- Это что за кольцо? - спросил Буркст. - Не знаю зачем оно, и куда его девать?

- Нашейник, - просветил его рыцарь. - Крепится между шлемом и нагрудником.

- Ага, - монах поместил нашейник на положенное ему место, и ткнул пальцем в еще одну непонятную железку. - Вот это? Это что такое?

- Упор для копья, крепиться возле правого плеча, - рыцарь показал, куда должен поместиться упор.

- Если бы на меня надели столько железа, я бы ходить не смог, - признался Мичигран.

- И я тоже, - поддержал его эльф.

- Рыцарю не надо ходить, - объяснил Калант. - Он сражается верхом на коне, с другим рыцарем, у которого такие же доспехи.

- От стрелы или, скажем, от меча, эти доспехи могут защитить, - отметил маг. - А, если удар очень сильный, они вряд ли спасут.

- Конечно, - согласился Калант. - Очень сильным ударом можно помять доспехи и даже сбросить рыцаря с коня. Такое случается.

- Если дракон ударит лапой или хвостом, ты удержишься в седле?

- Если дракон ударит лапой, ни один рыцарь в седле не удержится. Но я не дам ему такой возможности.

- Если дракон плюнет огнем, человек испечется в этих доспехах, как в железном горшке, - продолжал рассуждать Мичигран.

- Сумеешь ли ты наложить на дракона такое заклятие, чтобы он не смог изрыгнуть огонь? - спросил Буркст.

- Не знаю, - признался Мичигран. - Но попробую. Может быть и получится. А вот, от удара лапой, или хвостом у меня заклинаний нет. Это точно.

- Ты на что-то намекаешь? - спросил Буркст.

- Хочу напомнить, что дракон очень силен. Чтобы сражаться с ним, нужны быстрота и ловкость. А в этих прекрасных латах, - Мичиган кивнул на доспехи, - быстроту и ловкость человек теряет.

- Ты знаешь сколько стоят эти доспехи? - спросил Буркст.

- Не знаю, но думаю, что дорогие.

- Хм, дорогие... Нет, маг, "дорогие" - это не то слово. Это фамильные доспехи. Рыцарь, возглавляющий род, передает их старшему сыну. А тот, своему старшему сыну. И так, из поколения, поколению. За эти доспехи, его прапрадед отдал заморскому купцу табун прекрасных лошадей. Я читал об этом в семейных хрониках Калантов.

- Жизнь рыцаря дороже табуна, - парировал маг. - Если рыцарь погибнет, сражаясь с драконом, он не выполнит пожелания их пресветлости отца Хоанга.

- Но у Каланта Предназначение.

- Не все Предназначения сбываются.

- Наша сила - в вере.

Мичигран промолчал.

- Ты хочешь сказать, что доспехи будут мешать? - Буркст поглядел на широкий нагрудник и погладил его блестящую поверхность. - Так?

- Так. Ты не согласен?

- Не знаю.

- Ты считаешь, что я должен выйти против дракона без лат, вот в этом камзоле? - спросил молчавший до сих пор, но внимательно прислушивавшийся к разговору Калант.

- Мне кажется, это было бы разумно, - подтвердил Мичигран.

- Но так не принято. Рыцарь должен сражаться в доспехах.

- Так записано в рыцарском Кодексе? - поинтересовался маг.

- В Кодексе ничего такого не записано. Но все рыцари, сражаются в доспехах.

- И с драконами?

- И с драконами.

- От кого это тебе известно?

- Об этом говориться во всех балладах и легендах. А баллады и легенды не врут.

"Еще как врут", - хотел сказать Мичигран, но не сказал, не стал огорчать рыцаря.

- В балладах и легендах, во всяком случае, в тех, которые я слышал, упоминания о доспехах нет, - доложил он.

- Буркст, подтверди, что твой предок, рыцарь Тяжелый Топор, который сражался с драконом в Прохладном Ущелье Граничных Гор, был в доспехах, - обратился Калант к монаху.

Буркст довольно долго молчал, припоминая подробности подвигов своего предка.

- Нет, - сказал он наконец. - Про оружие там говориться, про волшебную шапочку говориться, про гномий хлебец, про шрамы на морде у дракона, про опаленную шерсть на боку коня... А про доспехи нет ни слова.

- Вот как. А в балладе о славном рыцаре Сегадоне Железная Нога, о доспехах очень даже говориться, - объявил Калант. - Сейчас я вам перескажу эти слова. Так... "Он скакал задумчивый и грустный, весь не свой, от боли и тоски..." Нет, не в этом месте... "И шарф ее в сиянье алом, он на предплечье завязал... Тарам-тарам-тарам-тарам-там. Тарам-тарам-тарам- тарам..." Оказывается и не здесь. А где же? Подождите, я сейчас вспомню.

Надо отдать рыцарю должное, думал он настойчиво и усердно, морща лоб и размахивая руками в такт строчкам баллады, которые мысленно произносил. Баллада была длинной и продолжалось это довольно долго. Спутники терпеливо ждали.

- В этой балладе, действительно, ничего не говориться о доспехах рыцаря, - вынужден был признаться Калант.

- Я не говорю, что ты всегда должен сражался без доспехов, - решил подсластить горькое лекарство Мичигран. - Я видел тебя на турнире в честь какой-то благородной дамы. Ты был закован во все эти прелестные латы, - маг посмотрел на лежащие на траве доспехи. - Это было очень красиво и величественно. Но в сражении с драконом они будут мешать.

Монах все поглаживал блестящий металл нагрудника, казалось, не обращая внимания, на спор рыцаря и мага.

- Буркст, обратился к нему рыцарь. - Ты мудрый гном, знаешь мощь железа, силу копья и разбираешься в вопросах чести. Рассуди нас.

- Святой драконоборец, дважды рожденный Фестоний, сражался с драконами в простом холщевом балахоне, - высказался наконец Буркст. - И каждый раз побеждал.

- Наши великие предки никогда не носили доспехи из металла, - высказался и Альдарион, которого никто не спрашивал. - А за их плечами немало славных побед.