Листик, приключения продолжаются. - Анатолий Дубровный

   - Это линейный фрегат, он стоит на эллинге фирмы "Куотерсон и партнёр", вы, наверное, знаете, что это за корабль? Слышали, да? Милисента его купила и теперь нам нужен капитан и команда. - Произнесла пепельноволосая девушка, неизвестно откуда появившаяся на палубе.

   - Здравствуйте леди, - поклонился Броунс и спросил, - вы хотите, чтоб я нашёл вам капитана и команду?

   - Ага! - Кивнула девочка, а пепельноволосая леди уточнила:

   - Команду, мы хотим, чтоб вы собрали для нас команду, капитан нам не нужен, он у нас уже есть!

   - Хм, интересное предложение, - хмыкнул бывший капитан линейного корабля, - я так понял, что вы хотите нанять меня в качестве вербовщика? Но таким ответственным делом как набор команды на частный корабль, обычно, занимаются капитан и первый помощник. От команды зависит очень многое, а капитан несёт ответственность за все, что происходит в плаванье. А тут такое ответственное дело как набор команды вы хотите поручить мне? Я уверен, что вы навели обо мне справки и узнали очень многое, но что скажет капитан этого корабля?

   - Я думаю, что капитан этого корабля не будет возражать, - улыбнулась пепельноволосая леди. Обернувшись к надстройке, она что-то сказала на незнакомом языке. Из-за постройки вышел худощавый мужчина. Он оценивающе посмотрел на Броунса, тот ответил таким же взглядом. Взаимный осмотр удовлетворил обоих. Как говорят -- моряк моряка... Между мужчинами возникло нечто вроде взаимной симпатии, оба были опытными морскими волками и оба это почувствовали.

   - Капитан Броунс, позвольте вам представить вашего первого помощника, Харана Каратто, - улыбаясь, произнесла пепельноволосая леди.

   - Очень рад знакомству, - произнёс худощавый мужчина, протягивая руку. Произнёс со странным акцентом, но правильно выговаривая слова.

   - Взаимно, - ответил Броунс, но тут до него дошло, он посмотрел на улыбающихся девушек, - так это и есть, то предложение, от которого я не смогу отказаться?

   - Ага! - Широко улыбнулась рыжая девочка, остальные девушки тоже заулыбались. А девушка с пшеничными волосами представила пепельноволосую:

   - Это Тайша, она вам поможет в наборе команды. Спуск на воду этого корабля завтра. Так, что у вас есть сегодняшний день, ночь и завтра до одиннадцати.

   - Надо набрать только такелажную команду, причём надо искать опытных моряков, таких чтоб сумели обучить наших людей. У нас есть команда, абордажники и расчёты орудий в обучении не нуждаются, а вот с парусами управляться... У нас ещё не было кораблей с таким развитым парусным вооружением. Да и Каратто вам придётся обучать. - Пояснила Тайша, а Каратто в ответ на вопросительный взгляд Броунса, кротко ответил:

   - Шхуна, косые паруса.

   Капитан Броунс так же коротко кивнул и спросил у девушек:

   - Но вы даже не поинтересовались, согласен ли я?

   - А разве вы не согласны? - Улыбнулась девушка с пшеничными волосами, а рыжая девочка грозно нахмурилась и предупредила:

   - Укушу!

   - О леди! - Поднял руки в шутливом испуге Броунс, - не надо меня кусать! Я на всё согласен!

   - То-то же! - Удовлетворённо заметила рыжая девочка и оглядела всех с таким видом, будто то, что Броунс согласился - целиком её заслуга. Улыбающаяся Тайша представила девушку с пшеничными волосами:

   - Милисента, владелица корабля.

   Броунс поцеловал девушке руку, она кивнула и представила рыжую девочку:

   - Листик, моя сестра.

   - Ага! - Важно кивнула девочка, Броунс собрался поцеловать руку девочке, но наткнувшись на её взгляд, серьёзно кивнул и протянул руку, девочка протянула свою и они обменялись рукопожатиями. У девочки оказалась, на удивление, крепкая рука и такое же рукопожатие.

   - Ну что ж не будем терять времени, займёмся набором команды! - Тайша взяла за руки обоих мужчин и шагнула в неизвестно откуда взявшийся серый туман. Удивлённый Броунс завертел головой, из тумана, сделав всего два шага, они вышли перед знакомым трактиром. Но судя по спокойному виду своего помощника, такой вид перемещения был для него обычным. Капитан решил выяснением этого вопроса заняться позже.

   Капитан, он снова капитан! Капитан Броунс оглянулся, он стоял перед строем своей команды, вернее не совсем своей, большую её часть составляли люди, приведенные леди Милисентой. Разные люди, смуглые и белокожие, даже краснокожие были. И краснокожие эти вызвали удивление Броунса, они не были похожи на аборигенов Западного материка. У этих кожа была темнее, волосы у них были не только черные, но и темно-красные, почти кирпичного цвета, под цвет их кожи. Но самое странное - это клыки! У этих матросов были довольно большие клыки! Ещё капитан обратил внимание, что они с небывалым почтением и обожанием относятся к рыжей девочке.

   А сейчас Листик стояла у носа корабля, она должна была разбить о его форштевень традиционную бутылку шипучего вина и дать кораблю название. Почти все подпорки державшие фрегат в вертикальном положении уже были убраны, слип смазан салом, а у клиньев стояли рабочие эллинга с кувалдами, ожидая команды. Но леди Милисента, почему-то медлила, не давая приказа начинать. Приглашённые гости уже начали проявлять нетерпение, как вдали показалась кавалькада всадников. Достаточно большая кавалькада. Она направлялась к эллингу фирмы "Куотерсон и партнёр".

   Подскакавшие первыми, всадники, спешились, выстроились в две шеренги, отсекая проход от толпы гостей. Всадница, девушка в нарядном костюме легко спрыгнула с лошади и, опираясь на руку своего спутника, направилась к владелице корабля. Девушку узнали, это была королева Элизабет, её спутника, лорда Глайстрона, тоже узнали. Но, то, что произошло дальше, вызвало всеобщее изумление, королева подошла к леди Милисенте обнялась с ней и поцеловала её. Потом стала искать кого-то глазами, Милисента показала ей на рыжую девочку, стоящую у начала слипа. Королева приветливо помахала Листику рукой. Дальнейшее вызвало ещё большее изумление, девочка подняла руку и выстрелила из чего-то, что не могло быть большим, так этого в её ручке видно не было. Но эффект от этого выстрела был как от залпа салютной установки, небо расцветилось красочными огненными цветами, хорошо видными даже в ярком солнечном свете. Леди Милисента подала знак, рабочие вышибли клинья и корабль медленно, а потом всё набирая скорость, пошёл по слипу.

   Когда уже набравший скорость корабль поравнялся с девочкой, зрители увидели, что она держит бутылку шипучего вина в руках. Листик отвязала бутылку от бечевки, закреплённой на специальной балке. Это было сделано для того, чтоб отпущенная бутылка, разогнавшись, ударилась о корабль и разбилась, в этот момент кораблю давали имя. Если же бутылка не разбивалась, это считалось очень плохой приметой, а моряки, как известно, народ чрезвычайно суеверный. А отвязанную бутылку никак нельзя было добросить до корабля, тем более это не смогла бы сделать такая слабая с виду девочка. Когда нос корабля поравнялся с тем местом, где стояла Листик, она почти без замаха метнула бутылку. Брызнули осколки стекла, бутылка разбилась о самый форштевень, уже набравшего скорость корабля. Восторженный вопль огласил окрестности, потому как то, что бутылка разбилась именно так, а не о борт корабля, считалось очень хорошей приметой. В этот момент Листик произнесла: