Исчезнувшая стихия - Анастасия Pooh

- Само собой, - эхом отозвался я, - Но?

- Но по слухам дом приобрела старая ведунья, естественно затворница.

- Естественно. Откуда слухи?

- Бабуля наладила торговлю с местными жителями. Она им травы, заговоры и посильную помощь, они - еду.

- Ясно, как на дом вышли?

- Случайно, наткнулись в одном из отчетов по расследованию смерти мага. Кстати к дому ближе, чем на расстояние пятидесяти взмахов не подойти и что характерно не подлеть, защита на нем такая, что сшибает все без разбору.

- Сильно покалечились? - дознаватель тяжело вздохнул и взмахнул рукой. Перед зеркалом сгустился воздух и через вдох я увидел лазарет и пятерых стражников, практически в бессознательном состоянии с подранными крыльями, сломанными руками и проломленными головами.

- Прошло уже два дня с тех пор как они вернулись в таком вот состоянии.

- Почему так плохо регенерируют?

- А на них толи проклятье какое-то, то ли просто заклинание. Лекари пока понять не могут. А говорить эти болезные не в состоянии, - пожал он плечами, - последнее, что помнят - вспышку сиреневого цвета и какого-то мужика, стоявшего на крыльце и наблюдавшего за их позором. Мы с трудом к ним в голову залезли, - я невольно восхитился умениями девчонки, хотя своими людьми так разбрасываться, конечно, было не особо приятно.

- Что местные говорят?

- Практически ничего. Бабушку они любят и ценят, хотя и очень редко видят, в деревне она почти не появляется, на глаза показывается редко. Судя по тем скудным описаниям, что нам удалось получить, обычная ведьма-отшельница. Из деревенских слова лишнего про нее не вытянешь.

- А с Линар мер Анияром что?

- Про него тоже неохотно говорят или просто не помнят. Дом он построил, когда Диане был год или около того, первые пять лет жители его и не видели почти. Потом, пришел в деревню и нанял женщину, якобы за домом присматривать в его отсутствие.

- А на самом деле?

- А на самом деле, нянечку он нанял.

- И?

- Да нет там никакого "и". Женщина о своей работе не распространялась, про хозяина тоже. Говорила только, что девочку свою он любит так, как не каждый отец, а ребенок не по годам смышленый и серьезный растет. Никаких слухов, домыслов, подслушанных разговоров. Но если что-то и известно точно так это то, что дочь у него одна была. Деревенские иногда ее видели, когда она чуть постарше стала. А потом, они пропали оба и дом с молотка пустили. Вот собственно и все.

- Хорошо. А про каменные маки и прочую ерунду есть что-нибудь?

- Ищем, Ваше Высочество и ждем ответа от гномов.

- Ну, тогда вот вам еще задание, - я развернул зеркало, демонстрируя Дэмиану клетку, - узнать, что это такое.

- Могу я поинтересоваться, где вы нашли столь интересную зверушку? - спустя пару вдохов спросил дознаватель.

- Можешь. Это напало сегодня на нашу охотницу и чуть не убило.

- Понял, мой принц. Разрешите идти?

- Разрешаю, только ответь в замке все тихо?

- Да.

- А в столице.

- Тоже.

- Не про... Тьфу. Держи меня в курсе, - хмыкнул я на ехидную улыбку Дэмиана и закрыл зеркало, попутно уничтожая клетку.

Мда, день еще толком не начался, а у меня уже чувство, что он мне не очень понравится. А самое интересное - чем больше я узнаю, в том числе и об охотнице, тем больше у меня возникает вопросов. Чувствую себя семилетним ребенком-идиотом, который не в состоянии собрать элементарную мозаику. Потому как что-то упорно мне подсказывало, что ситуация куда проще, чем кажется на первый взгляд и, ответ лежит где-то на поверхности...

Диана проснулась через четыре оборота и, ее пробуждение ознаменовалось слезами Кэссиди. Уж не знаю, что она ей сказала, но фея появилась на крыльце, приложив тонкую ладошку к губам, словно пыталась так сдержать судорожные всхлипы. Охотница была не в настроении. Спустя два вдоха, она вышла следом за сестрой, держа в руках сумку с вещами и презрительно фыркнув в сторону младшей графини, отправилась к своей лошади.

- Фина? - начал я, подходя к Кэс и протягивая ей платок. Она подняла на меня заплаканные глаза и, проигнорировав протянутый платок, спрятала мокрое от слез лицо у меня на груди. Я невольно ее обнял, гладя по голове, мимо прошли волки с абсолютно каменными лицами, но я знал, что они имеют наглость меня упрекать. Для этого даже не нужно было снимать щиты. Они вернулись за пол оборота до того, как проснулась охотница, как я и ожидал, с пустыми руками.

- Кэссиди, успокойтесь. Такой красивой девушке не идут слезы. Мне больше нравится, когда вы улыбаетесь, - запах колокольчиков и клубники приятно туманил разум и чего уж врать возбуждал.

- Через пять оборотов прибудем на место, там снимете себе комнату в таверне с двуспальной кроватью, - раздался откровенно издевательский голос Дианы. Волки уже расплачивались с хозяевами, держа в руках поводья своих лошадей, Лекс закашлялся, пытаясь замаскировать смех.

- Из, - фея сглотнула, - извините, - и отступила от меня.

К тому моменту, как мы выехали из деревеньки, оборотни и Сид успели отъехать на достаточное расстояние и, и нам с графиней в прямом смысле слова пришлось глотать пыль от копыт их лошадей.

- Расскажите о себе графиня, - попросил я, что бы как-то отвлечься от бесконечных вопросов, крутящихся в голове, а заодно прогнать хмурое выражение с детского личика младшей графини.

- Да нечего особо рассказывать, - пожала она хрупкими плечами, натягивая поводья и направляя свою кобылку ближе ко мне, - Родилась, училась, сейчас помогаю маме.

- Вам нравится во дворце? - спросил я.

- А кому бы там не понравилось? - уклонилась она от ответа.

- Ну не знаю, вы ведь внучка королевы. Тяжело всегда находиться под пристальным вниманием тысячи глаз и ушей.

- Вот как? - искренне изумилась она, - никогда не думала об этом в таком ключе, а может я просто привыкла. Знаете, мне ведь действительно нравится все это - балы, приемы, гости из других государств. Столько огней, столько музыки, веселья, в такие моменты невольно забываешь о проблемах.

- Проблемы? У вас много проблем графиня?

- Полагаю, не очень. Как у всех, - солнечно улыбнулась фея.

- И все же вы никогда не устаете следить за тем, что говорите, как берете бокал, кому улыбаетесь?

- Нет, а вы?

- Я? Может быть иногда, - вполне честно признался я, - но, как и вы, я рожден с золотой ложкой во рту, так что мне грех жаловаться.

- Знаете, я думаю, вы будете хорошим правителем для своего народа, - а вот это сейчас к чему было?

- Даже не смотря на мою жестокость?

- Я....

- Да прекратите, мы здесь с вами одни, так что давайте откровенно. Вы испугались меня там, в темнице.

- С чего вы взяли? Это был просто шок.