Матабар III - Кирилл Сергеевич Клеванский

— Я его знаю.

Милар, кажется, воздухом подавился.

— Чего?

— Старьевщик подошел ко мне на балу в честь венчания на престол Его Императорского Величества, — тихо произнес Ардан.

— То, что ты с ним обменялся парой слов, господин маг, не значит, что он тебе что-то расскажет. Даже если знает что-нибудь интересное.

— Но попытаться-то можно?

— Попытаться можно, — согласился Милар, но без особого оптимизма во взгляде. — В любом случае нам надо наведаться в « Бри-и-Мэн». То, что у нас появилась рабочая версия, вовсе не означает, что она близка к реальности. Так что проверим все. И саму компанию. И ту госпожу мутанта. И коллекцию Мэнов. И… сука!

Милар дернулся в сторону попутно ударившись головой о стойку. Нервно, явно впопыхах, капитан вывернул наизнанку карман брюк. На обивку дивана выпал медальон. Один из сигнальных, созданных Аверским. Только этот немного отличался — выглядел крупнее остальных. А еще… он не просто нагрелся, а буквально раскалился докрасна, а на его поверхности появилась стрелка, указывающая направление.

Что удивительно — раскаленный металл не прожигал сидение.

Капитан, глядя на медальон, выглядел одновременно встревоженным и злым.

— Визит к денежным китам, господин маг, откладывается.

— Почему?

Милар же, не раздумывая ни мгновения, завел двигатель и развернулся. Причем прямо так. Все еще находясь на их стороне дороге. Так что, вдавив клаксон, мчал через встречный поток в сторону левой стороны проезжей части.

— Это тревожный медальон оперативников. Одна из групп подала сигнал бедствия. Мы едем на помощь… В сторону, сукины дети! — Милар, не убирая ногу с педали газа, без устали давил клаксон. — В сторону!

Глава 83

Милар гнал так, будто за ними следом мчала стая голодных демонов и химер. Он рассекал поток, проскальзывая в самые узкие просветы между грузовиками, автомобилями и трамваями. Пролетая на запрещающий сигнал светофора, каждый раз успевая за пару мгновений до того, как им в борт врезался бы кто-нибудь с прилегающего направления.

При этом пара регулировщиков на особенно сложных перекрестках, оставшихся за спиной, даже не посмотрели вслед черному автомобилю. Видимо Тесс нисколько не преувеличивала, рассказывая, что со временем, в Метрополии научишься на глаз отличать транспорт второй канцелярии.

В салоне нещадно воняло жженной резиной, бензином и потом. По лбу капитана катились жирные, прозрачные капли, а сам Милар, неустанно дергая рычаг коробки передач и выжимая сцепление, тормоз и газ (порой несколько педалей сразу вместе, из-за чего двигатель рычал рассерженным медведем, а автомобиль срывался в совсем уж невероятных скоростных маневрах), выглядел одновременно серьезным и максимально встревоженным.

Таким Ардан своего напарника не видел еще никогда. Даже когда они вчетвером штурмовали дом Лорловой в Бальеро.

— В бардачке возьми, — спустя несколько минут произнес Милар таким тоном, что что-либо спрашивать не возникало абсолютно ни малейшего желания.

Ардан, которого, даже будучи пристегнутым, бросало из стороны в сторону, протянул руку и открыл бардачок. Милар, резко понижая передачу и раскручивая руль не хуже заправского морского волка, заложил крутой вираж. Не сбавляя скорости, почти с отрывом левых колес, они повернули налево и начали углубляться в деловую часть Нового Города.

Финансовый Район.

Все те же небоскребы и широкие улицы, только теперь новые высотки чередовались со старыми зданиями. Не такими высокими, но куда более массивными и интересными. Порой их фасады напоминали оммаж в сторону пышных и помпезных построек Центрального района. С псевдо-колоннадами, подобием замковых и дворцовых ансамблей вместо крыш, или же хваставшиеся горгульями, изваяниями мифических существ и прочим «украшательством».

Ардан пошарил рукой внутри бардачка и вытащил на свет широкий пояс. Тот чем-то напоминал самый обычный, стрелковый пояс. Даже кобура для револьвера имелась. Только вместо патронташа у него красовались маленькие, круглые ячейки, застегнутые на клепки. Расстегнув одну такую, Ардан не сдержал удивленного возгласа.

— Ничего себе!

Внутри обнаружился военный, зеленый накопитель. Всего на поясе имелось восемнадцать ячеек. Шесть пустовали, а вот двенадцать, в равной пропорции, хранили красные и зеленые накопители.

— Смотри еще, — процедил Милар, виляя, как на шахматной доске, между автомобилями. Из-за набранной капитаном скорости создавалась иллюзия, будто на дороге ехали лишь они с Миларом, а все остальные — застыли на месте.

Ардан пошарил еще и обнаружил кожаный, небольшой тубус, чем-то напоминающий чехол для очков. Открыв, Арди увидел внутри уже знакомые ему кольца, а вкупе с ними сменные платформы под накопители.

— Лейтенант Дагдаг выписал тебе обмундирование мага-оперативника, — пояснил Милар неожиданный «подарок» Черного Дома. — Аверский настоял… Вечные Ангелы, не думал, что понадобиться так скоро… Одевайся.

Ардан, все так же не задавая лишних вопросов, стараясь удерживать равновесие внутри бешено мчащегося по асфальту, трясущегося автомобиля, принялся за дело. Кое-как, все же врезавшись боком в стальную стойку, он вытащил свой ремень из брюк, после чего открепил Лей-патронташ от нового, вдел в шлевки и, еще раз ударившись, но уже лбом о стекло, закрепил тот обратно.

Открывая ячейку за ячейкой, он вставлял накопители в платформы и, уже заряженными, убирал обратно. Причем сами ячейки имели весьма удобную конструкцию, позволяющую одновременно открыть и вставить заряженную платформу в кольцо. Их теперь, к слову, у Ардана имелось четыре.

По два на каждую руку.

Странно, кстати, что накопителей положили по шесть штук, учитывая предел Пресыщения в четыре… Наверное здесь присутствовала какая-то иная логика, смысла которой Арди пока не понимал.

— Вечер обещает быть томным, напарник, — заложив очередной крутой вираж, они буквально вылетели на широкий проспект, разделявший город от… леса.

Ардан, чуть приоткрыв рот, с трудом оторвался от окружавшего их, удивительного пейзажа. По правую руку в темное небо вздымались святящиеся громады высотных домов и небоскребов, а слева кутался в темную шаль пробуждающийся от дремы, весенний, смешанный лес.

Высокая хвоя обнималась колючими лапами с пока еще обнаженными, но уже обзаведшимися почками ветвями берез, ив, кленов и дубов.

Они с Миларом мчали