"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

Внутри меня всё похолодело. Я до сих пор не мог поверить в то, что случилось. И… это было так просто. Так легко! Без тени сомнений.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Эрис.

— Честно сказать — понятия не имею… — я смотрел на то, как два чувака в сверхтехнологичных и засекреченных костюмах спокойно подошли и подняли труп Верховного Лидера. Просто какая-то инопланетная тварь с легкой руки застрелила самого главного человека… Даже особо не раздумывая!

— Она сейчас поймёт, что ты сбежал! Нужно идти! — поторопила меня помощница.

— Да… — я ускоренно пополз дальше: — Ты же тоже видела, как Верховного Лидера застрелили?

— Видела. К сожалению. — вздохнула она: — Это… Мне сложно описать подобное словами.

— Ты видела, как легко она от него избавилась?

— Легко или нет… Для меня нет разницы. Если кто-то целенаправленно убил человека — это жестокое преступление. А легко было убийце или нет… разве же можно это разделить?

— Нет. Я не об этом… Я к тому, что просто встала и прострелила башку главнокомандующему Марса! Вот так… как щёлкнуть пальцами!

— Она умалишенная. А может и вовсе маньяк.

— Нет-нет… ты не поняла! Её поступок означает, что плевать она хотела на Марс с высокой колокольни. И скорее всего, сейчас разрабатывает план, как стереть наш последний шанс в порошок! Раньше она хотела сделать подпорку, чтобы кто-то стоял вместо Невзорова. А теперь вот так запросто убивает Верховного Лидера… Человека, которого продвигали. Которого избрали граждане Марса! Самый влиятельный и успешный… Символ Нового мира! И если люди узнают, что его убили… начнётся ад. Самый настоящий ад! В таком кошмаре ДКБ попросту не успеет сориентироваться!

— Хреново дело… — вздохнула Эрис.

— Мы должны немедленно всех предупре… — по стенкам шахты прошла легкая вибрация, которая постепенно начала усиливаться. Спустя мгновение, вентиляция начала ходить ходуном! Меня подбрасывало, колошматя об металлические стенки, как лёд в шейкере… Со стороны, откуда я пришёл, донёсся страшный гул! Как будто тектонические плиты вновь решили сойти с ума…

Однако, спустя примерно десять секунд, грохот и тряска прекратились.

— Это землетрясение? — растопырив в разные стороны руки и ноги, спросил я.

— Современные технологии позволяют предсказывать движение тектонических плит от пяти баллов аж за семьдесят два часа. И я не говорю о том, что потенциально опасные районы всегда обозначены на производственных картах. Так что Бестия вряд ли согласилась бы строить тут завод… Хотя, всё может быть.

— Вообще, чёрт знает, что там у этих инопланетян в голове. Как бы теперь клаустрофобию не заработать… — я расслабил мышцы и сполз обратно на дно вентиляционной шахты.

— Если поторопимся, то есть шанс не заработать. Ты как? В порядке? — спросила Эрис.

— Нормально… Всё! Двигаем дальше! — я пополз вперёд. Лишь бы только никто не пустился за мной в погоню по шахте. Черт знает, куда вообще нас выведет этот путь.

— Вижу небольшой поток воздуха! Мы совсем близко к цели! — обрадовалась помощница, показывая едва заметные следы циркуляции.

— Ага… — я ускорился и через десять минут напоролся на крупную развилку: — Твою ж дивизию!

Казалось, что тут прошёл ураган. Стены внутри распределяющего отсека были помяты. А некоторые шахты и вовсе развалились.

— Ого… Тут аж шестнадцать различных тоннелей… — ужаснулась Эрис.

— Часть из которых уже уничтожена… И куда идти? Есть хоть какие-то зацепки?

— Так… Дай подумать. — помощница проползла рядом: — Если ориентироваться на поток воздуха, то нам нужно… Так… Вот! Погнали в четвертый справа! Он, вроде, как ещё цел…

— Ты уверена?

— Более, чем! Давай скорее, пока нас не поймали!

— Ладно… — вздохнув, я пополз в указанный тоннель.

Пройдя с десяток метров, снизу стало, как-то совсем неуютно. Металл начал скрипеть, выкручиваться… А, затем и вовсе целый блок с хрустом оторвался и полетел вниз. Издав напряженно-раздраженный вскрик, я едва успел зацепиться за ребро жесткости следующего блока.

— Эри-ис…

— Прошу прощения! Я не знала, что тут всё на ладан дышит! — тут же виновато ответила помощница, протягивая мне неосязаемую руку.

— Ага… Спасибо. — недовольно фыркнул я, и подтянувшись, залез обратно: — Система анализа может определить потенциальную крепость этих шахт?

— Ну-у… — Эрис задумчиво почесала затылок: — Надо проверить! Давай, я полезу впереди?

— Если твоя проекция рухнет вниз — ничего не будет?

— Господи, ну конечно же, нет! Ты чего? — улыбнулась она: — Вперёд! Тут осталось-то…

Осталось-то. Казалось бы — что такого? Просто сбежать по вентиляции. Все же так делают! Но как же я задолбался ползти на брюхе. Прошёл час… А может быть два. Единственное, что радовало — землетрясение больше не повторялось. Да и блоки шахты вели себя хорошо.

— Что будем делать, как выберемся наружу? — поинтересовалась Эрис.

— Сразу же позвоним Невзорову и расскажем, что видели. Чертовщина, какая-то… Либо Бестия окончательно свихнулась и хочет, чтобы на нас напали роботы. Либо… я даже представить себе не могу, что будет дальше! Прикинь, если все эти детали — это будущие Ленские?

— Боже… А, ведь ты прав! — ужаснулась помощница: — Те пластины… Уж очень сильно напоминали броню нашего гибрида!

— Вот и я, о чем… Если с одним Ленским было столько проблем — представь, что будет с армией?

— Жесть… Очень надеюсь, что Невзоров войдёт в положение.

— Хех… А, у него просто выбора нет. — усмехнулся я.

— Кстати, каким образом происходит замена Верховного Лидера? Ну… как вообще это делают?

— Тянут до последнего. Даже если известный политик умирает, начинают разрабатывать план, кем заменить его. Тут уже либо готовый «наследник», либо временно исполняющий обязанности. Ему делают имиджи. Проталкивают. Хвалят на людях. Подключают местные СМИ и вуаля — новоиспеченный политик готов.

— То есть, никто ничего не расскажет сразу?

— Думаю… Совет изберет временно исполняющего обязанности. А пока тот расхлёбывает весь этот кошмар, проведут выборы. Но это сложный процесс. Не хочу сейчас забивать тебе этим голову.

— Понятно. А может быть… — в голосе Эрис слышались нотки вины: — Может быть, отдадим ей Конопушкина и поможем решить вопрос с Невзоровым? Встряхнутая экономика и живые люди, намного лучше, чем… полностью мертвый Марс. Ты так не думаешь?

— Слишком поздно, дорогая. — вздохнул я, почувствовав расширение тоннеля: — Надо было принимать решение раньше. Сейчас уже нет пути назад! Мы её сильно разозлили, поэтому тут уже наверняка будет, как в той истории с одним индейским вождём империи Инков по имени Атауальпа.

— Что за история?

— Во времена конкистадоров, когда Южную Америку во всю захватывали испанцы, под Кахамарку прибыл испанский аделантадо по имени Франсиско Писарро-и-Гонсалес. Прославился тем, что был фактически одной из самых влиятельных фигур в уничтожении Империи Инков. Так вот, Франсиско опоил Атауальпу, а затем пленил его. Индейцы тогда принесли знаменитый «Выкуп Атауальпы», который состоял из нескольких тон золота и серебра. Однако, Франсиско не отпустил вождя, а приговорил к смертной казни и повесил.

— Вот подонок! — возмутилась Эрис: — Чертов маньяк!

— Не совсем. Проблема в том, что аделантадо — человек, который отправляется на исследование земель вне империи. Его основная задача — захватить новые территории и принести, как можно больше прибыли. Парусные путешествия выходили в копеечку, поэтому ребята типа тех же конкистадоров всегда пытались взять как можно больше. И «Выкуп Атауальпы» стал одним из самых страшных, и одновременно показательных моментов в истории войны европейских захватчиков с индейцами.

— А причем тут Бестия?

— При том, что мы вот так запросто отдадим ей «Выкуп Атауальпы», а она всё равно разнесёт Марс к чертовой матери. Просто из чувства мести! Вот и всё. Считай, Марс — такое же условное чадо Невзорова, а значит и Императрицы Лай-Лабэ.