"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Хах… А, с чего ты взял, что Контролёры не могут существовать сами по себе? — хохотнула Бестия, и её глаза тут же заволокла черная пелена: — Бедный наивный вигилант! Нигде для тебя нет правды… Абсолютно — нигде. Все врут. Почему? Потому что тот, кто говорит правду — скован ей. А вот лжец… При грамотном раскладе может взять из колоды любое количество карт.

— Поясни.

— Ваш этот… пластмассовый мирок из кубиков «Лего» сокрыт от Бастиона. Но об этом никто не знает! Представь себе базар. Самый настоящий базар, где под покрывалом честной торговли скрывается огромное количество преступников и прочей нелегальщины. Если их не контролировать и не сдерживать, то в конечном итоге базар превратится в самый настоящий рай для преступников. Но если туда нагрянет представитель закона… Вот тогда вся эта грязь будет щемиться по углам, боясь лишний раз высунуть нос. Все! Абсолютно все «приезжие» жители вашей «Общаги» трясутся от одного лишь упоминания, что на Марсе разгуливает настоящий Контролёр. Это моя защита! Мой главный аргумент в спорах со всей этой космической шелухой. Пока они знают, что Контролёр здесь — никто и пальцем не поведёт, чтобы вмешаться в наш с Невзоровым конфликт.

— И зачем это всё? Что такого Невзоров сделал?

— О… Напомню, что Контролёры получаются путём эволюции энергетического слепка до самостоятельной разумной энергетической субстанции. Тысячи лет упорного труда, чтобы добиться полнейшей независимости от времени… Но мы не живём просто так. Вернее, эти тысячи лет не проходят в беспамятстве, где-то на отшибе Вселенной. Мы живём, размножаемся, развиваемся… В общем, существуем, как и сотни триллиардов других разумных организмов в мультивселенной. И я была одной из таких. Я нашла свой мир, который стал для меня родным… Несколько сотен лет я растила свой род. Вкладывала в него всю свою душу. Потратила огромное количество времени и ресурсов, чтобы сделать нечто РЕАЛЬНО великое! У меня было много детей… Они буквально заселили половину мира! И всё было хорошо, пока не пришла чертова Лай-Лабэ… — злобно прорычала Кейтлин, сжав кулак: — В то время я ещё не служила Бастиону. Была отдельной единицей, которая просто хотела, чтобы её семья жила в достатке… А, когда пришло время идти дальше и давать присягу Высшим, я оставила своих детей. Они были готовы продолжать моё дело! Были готовы поддерживать священный порядок в том мире… Я это прекрасно знала, поэтому с головой ушла в новую работу. Потому что в том числе хотела защитить свою семью от проклятых прогрессоров из других миров. О, ты даже не представляешь, что это такое Марк… Когда один отбившийся от стада аномальный ублюдок с воспоминаниями из своего мира уничтожает твой. Я видела такое много раз, но… Пока защищала других, совершенно упустила из виду своих. Императрица Лай-Лабэ нашла их… Нашла мой мир. Все мои дети были уничтожены просто так. Забавы ради… Просто потому, что этой истеричной стерве было скучно. А когда я призвала её к ответу, то она сказала… Что я не права. Что я занимаюсь самой настоящей экспансией! Тогда я обратилась к Высшим за справедливостью… Я рассчитывала на то, что мои дети будут отмщены по закону! Но и те отвернулись от меня… Для них один мир — песчинка в море. Тем более, мой мир был таким же пластиковым, как и ваш Марс… Он не представлял совершенно никакой ценности для моего… руководства.

— Так Лай-Лабэ убила твою семью? Именно она?

— Именно она. Оставила мне слепок одного из последних сыновей… Сказала, что «сувенир на память»… — Кейтлин зажмурилась и прикрыла глаза ладонью: — Хотела унизить. Чтобы я почувствовала свою беспомощность перед великой Империей… Перед силой трейсеров из императорской семьи…

— В таком случае, почему ты охотишься именно на Невзорова? Не логичнее было бы поймать саму Лай-Лабэ?

— Она забрала моих детей… А, я заберу её любимого сына! Хочу, чтобы эта тварь страдала… Чтобы её прыгучая душа горела так же, как моя тогда. — прорычала Контролёрша: — И ради этого я предала Бастион. Ради этого я посеяла смуту в вашем мире… Ради этого я разработала весь этот план. И если будешь мешать мне… Я погружу тебя в этот ад. Будешь, как в кинотеатре смотреть все свои зверства прошлого! Просто дай мне завершить свою миссию. Я заберу Невзорова и покину этот мир. Мне большего и не надо.

— Ты веришь, что я отступлюсь?

— Верю, потому что, как ты знаешь, мне совершенно наплевать на этот мир. Чем дольше вы все мешаетесь — тем больше жертв останется за моей спиной. Простой торг, Марк! И я рассчитываю, что ты наконец-то подумаешь о своём личном будущем. — злобно ответила Контролёрша.

— Почему ты тормозишь? Что необходимо для того, чтобы забрать Невзорова?

— Мой сын. Пока он у него… Я не могу опрометчиво идти лоб в лоб.

— Почему он сразу его не убил?

— Идиот… Потому что прекрасно понимает, что Гло — его единственная защита от меня. — сухо ответила Контролёрша: — Ты видел на что я способна. Могу придумать ещё сотню тысяч способов, как уничтожить ваш беззащитный мир. Поэтому, если не хочешь помогать — хотя бы не мешайся под ногами!

— Если ты такая могучая и умная, то чего тебе стоит избавится от мелкого вигилантишки в лице меня?

— Я всё сказала, Марк. — прорычала Кейтлин и щелкнула пальцами.

Всё вокруг мгновенно почернело, а рядом послышался голос Эрис.

— Марк… Марк! Вставай… Прошу! Марк! — молила она.

— А-а!!! — я открыл глаза и резко подскочил: — Господи… Что случилось?!

— Мы вместе досмотрели воспоминание Васильева, а потом ты… исчез. Я пыталась привести тебя в сознание, но… так и не смогла… Я так испугалась! — заплакала помощница и тут же попыталась меня обнять: — Больше никогда так не делай!

— Постараюсь… Но ко мне в подсознание проникла Аманда, мать её сто тысяч раз. — вздохнул я: — Всё наконец-то стало понятно.

— О чем ты? — Эрис вопросительно посмотрела на меня.

— Помнишь то дело, когда мы с Хуком искали Кейтлин? Во время нападения она гуляла по городу. Искала своего сына… Невзоров не с того не с сего перевёз Конопушкина к себе, чтобы Аманда точно не смогла ничего противопоставить. Заказ убийства Критики — чтобы максимально отвлечь внимание и показать свой мотив. Отнять у Невзорова самое дорогое. Поджог на горе, где была Лия… Возможно, её так просто не убить. Но сильная рана могла бы раскрыть её божественные силы! И, возможно, не в состоянии их больше сдерживать — она бы попросту уничтожила Марс вместе с собой. А потом ещё и Грань… Жалкая пыль в глаза…

— Не поняла. Что значит «пыль в глаза»? — Эрис ещё раз осмотрела сферу.

— Помнишь, что сказал Рик? Он потерял голову. Был очарован! А почему? Господи, да потому что Амандала дала ему ответы на вопросы всей его жизни. А Эйден был трансцендентной химерой! То есть, он умел чувствовать. Знал, что это такое. Что именно Эйден хотел сделать? Рассказать всем правду и свергнуть имеющийся строй. Кто ему в этом помог? Ну, конечно же, проклятая Аманда! Искин — лидер в лице Эйдена, очарованный идеей «наивной дурочки», которая якобы влюбилась в Невзорова. Искин — производственник в лице Нечто, чтобы можно было использовать многочисленные трупы солдат-ренегатов. Господи… В какую же жопу мы влипли!

— Погоди… Но тут кое-что не сходится.

— О чем ты?

— Каким образом Сноходец узнала правду в обход Невзорова?

— Хм-м… — вот тут я реально задумался: — Это хороший вопрос. В общем, чтобы там ни было — нам нужно срочно поговорить с Сергеем Николаевичем! Уверен, он точно знает больше.

Невзоров слушал. Молча.

Казалось, что его лицо превратилось в камень. Не успевал замечать, моргал ли он вообще. Впервые я за весь разговор не услышал даже типичного «ага» или покачивания головой. В конце рассказа, Сергей Николаевич громко вздохнул, а затем посмотрел на Конопушкина.

— Почему ты мне ничего не сказал?

— Смысл? Нтц-нтц-нтц… — ответил птиц и махнул черными, как смоль крыльями.