Обратная сторона вечности (Кахатана - 2) - Виктория Угрюмова

- Вот, - не без гордости сказал Номмо. - Пока некоторые занимались дегустацией вин, я времени зря не терял. Набросал приблизительно маршрут.

Он растерянно повертел пушистую шкурку перед глазами, присмотрелся внимательнее:

- Все очень просто. Главное - определить, где мы, в конце концов, находимся.

- Пользуясь твоей картой, это будет не слишком легко, - сказал Магнус. Вот здесь что изображено?

- Это неважно, ты просто придираешься, - обиженно запротестовал Хозяин Лесного Огня. - Ну, озеро...

- Озеро? - удивился Рогмо. - Разве в Аллефельде могут быть озера?

- В Аллефельде может быть почти все, - ответил маг. - Как же нам лучше сориентироваться?

- Я выбрался из Аллефельда на самом севере Мерроэ. Помню, что проходил мимо болота, обогнув его с правой стороны. Шел мимо небольшой скальной гряды, небольшой - значит невысокой, но довольно длинной.

- А эти развалины ты узнаешь?

- Нет, - твердо ответил альв. - Развалин здесь не было. Или меня не было здесь.

- Все может быть, - сказал Магнус. - Аллефельд с каждым годом наступает на людские поселения, а ты в последний раз видел этот лес очень давно. Давайте решать, двинемся ли мы по кромке леса или сразу углубимся в него, а уж там станем плутать.

- Хорошая перспектива, - невесело усмехнулся Рогмо.

- Если вы спросите меня, то я бы все-таки вошел в лес. Там Врагу будет труднее найти нас, если вообще возможно. Такие места, как Аллефельд или Тор Ангех, привлекут Его внимание в последнюю очередь.

- Твоя правда, - откликнулся Номмо. - Да и лес меняется меньше, чем заселенные людьми места. Думаю, лес я смогу узнать.

Рогмо был с ними согласен. Какие бы страшные истории ни ходили по всему Варду об этих местах, полуэльф был уверен, что деревья, кусты, цветы, даже мох признают в нем потомка Старшего народа и примут, укроют и помогут, как издревле было принято в этом мире. Пусть Черный лес и полон всякой нечисти, ее довольно и в городах. Но должны же были остаться в Аллефельде какие-нибудь светлые духи. Ведь ни дриады, ни сильваны, ни лешие не могли покинуть его.

Последний раз осмотревшись, не забыли ли чего, они оседлали коней и двинулись вперед.

Уже рассвело. Солнце стояло еще очень низко, и его яркие лучи не успели прогреть землю после ночного холода. От травы и камней подымался легкий пар.

- Днем здесь безопаснее, чем после заката, - сообщил Номмо в пространство перед собой.

- Ну, пожелаем нам удачи, - попытался пошутить Рогмо, но вышло как-то немного растерянно.

- Двинулись,- откликнулся Магнус.

Из всей компании он один, казалось, не представлял, какой опасности они подвергаются, и вел себя так, будто его пригласили на увеселительную прогулку.

А вот Тод всячески противился походу в чащобу. Как и всякое животное, он инстинктивно чувствовал исходящую оттуда немую угрозу и недоумевал: неужели его хозяева не понимают, куда собрались ехать?

Он жалобно поскулил, пытаясь привлечь внимание Рогмо к своему мнению, даже демонстративно улегся перед самым носом коня. Но полуэльф заставил своего скакуна обойти лохматого и ехать дальше. Поняв, что протесты абсолютно бесполезны, пес со вздохом покорился. Он затрусил справа, чуть впереди маленького отряда, обнюхивая камни, поваленные деревья и странного вида обломки. В лес въехали через несколько минут.

Рогмо поразило то, какая здесь стоит неприятная тишина: птицы молчат, насекомые не гудят, никто не шуршит в кустах. Только бурелом сплошной и колючие спутанные кустарники, так что невозможно проехать. Он обернулся к друзьям:

- Что делать будем?

- Искать Гайамарта, - пробурчал Номмо.

А Магнус поднял правую руку ладонью вверх. Жилы у него на лбу слегка вздулись, а глаза сощурились, как при незначительном физическом напряжении, - и вот уже узенькая тропка пролегла через непроходимую чащу, словно деревья и кусты раздвинула невидимая рука. Как только трое всадников и громадный пес продвигались вперед, за их спинами снова образовывалась сплошная стена Черного леса.

- Здорово! - восхитился полуэльф.

- А ты сам разве не умеешь? - удивленно спросил у него маг. - Ты же наследник Гаронманов, а значит, способности у тебя должны быть в крови.

- По правде сказать, я и не пытался никогда.

- А ты попытайся, пригодится когда-нибудь...

- Ну хорошо. А как?

- Очень просто. Представь себе, что ты - один большой кипящий котел с энергией. Ее в тебе столько, что если открыть выход, то ты разнесешь все пространство вокруг себя...

- Да брось ты, - отмахнулся наследник Энгурры.

- Рогмо, послушай его, - вмешался Хозяин Лесного Огня. - Он правду говорит. Каждое живое существо - источник энергии. Это же так просто. Ты вот убиваешь животное и съедаешь его, чтобы получить энергию - тепло для тела и силу, чтобы двигаться. Так?

- Так, - не понимая, куда клонит Номмо, согласился полуэльф.

- А ты представь себе, что твой разум создает запас: что-то вроде сокровища, которое накапливается в течение всей жизни. Представь себе, что ты поглощаешь, например, сто золотых, а тратишь один или два на свои нужды, а остальное прячешь на черный день.

Рогмо рассмеялся заливисто:

- Этого я себе не представляю - я все трачу в тот же день. Максимум через неделю.

- Ну и глупо, - обиделся мохнатик. - Только твой мозг - это не ты сам. И он не так неосмотрителен. Он припрятывает большую часть твоей силы, только редко кто умеет ею воспользоваться. Хотя бы потому, что не верит или не подозревает о ее существовании.

- Верю. Я верю. И что дальше?

- Дальше, - спокойно продолжил Магнус, - ты веришь, что в тебе есть практически неиссякаемый источник силы и энергии. Как в сундуке богача, там есть все: огонь, вода, свет, сила, - что только тебе нужно, то и есть. Возьми это и потрать на доброе дело.

- Ладонь выставлять обязательно? Это условие заклинания?

- Заклинания читаются для других целей. А большей частью магия действует и без них. Просто, чтобы отвлечься от всего, маги бубнят какую-нибудь чушь. Это прием, как в боевом искусстве есть свои приемы, чтобы сосредоточиться, чтобы обмануть противника, одолеть его, особенно если он сильнее.

- Это интересно, - сказал Рогмо.

- Ты требуешь у самого себя то, что тебе сейчас необходимо. Не бойся, тебе не нужно знать, как это подействует. Ты же не спрашиваешь у тела, как оно ходит, дышит, ест, спит, думает? И ведь нормально получается...

Полуэльф потрясение слушал Магнуса. Он-то всегда считал магию чем-то недоступным, крайне загадочным и невозможным. А оказалось, что все так предельно просто...

- Совсем не просто, - резко прервал его мысли чародей. - Очень сложно. Но сложно и трудно - это не одно и то же. Вот, ты - великий фехтовальщик, известный на весь запад, наследник славы отца (в этом месте польщенный Рогмо немного покраснел), ты же знаешь, как легко ты орудуешь своим тяжелым мечом. Отвечай! Это так?