Последняя жертва - Райчел Мид

Но никто мне не ответил, поскольку три стража внезапно возникли на нашем пути.

Очевидно, они не все были в церкви.

Дмитрий и я встали перед нашей группой, двигаясь как один, так же, как всегда, когда мы сражались вместе.

Адриан сказал, что иллюзия, которую он поддерживает над нашей группой, не сработает, если кто-то столкнется с нами напрямую.

Я хотела убедиться, что Дмитрий и я будем в первом ряду при встрече с этими стражами, в надежде, что они не узнают остальных позади нас.

Я бросилась в бой без колебаний, подталкиваемая защитным инстинктом.

В эти миллисекунды, я осознала всю реальность происходящего.

Я сражалась со стражами и раньше, и всегда чувствовала вину по этому поводу.

В Тарасовской тюрьме, я побила стражей, ничуть не хуже, тех, что были в охране королевы, во время моего ареста.

Хотя, в действительности, я никого из них не знала.

Одно лишь осознание того, что они мои коллеги, было ужасным… но сейчас?

Сейчас я была перед лицом одной из самых сложных ситуаций в моей жизни, и это казалось такой мелочью.

В конце концов три стража не были серьезным препятствием для меня и Дмитрия.

Проблема была в том, что я знала этих стражей.

Двое из них совсем недавно закончили академию.

Они работали при Дворе и хорошо ко мне относились.

Третьего стража я хорошо знала — она была моей подругой.

Мэредит — одна из немногих девушек в моем классе, в Академии Святого Владимира.

Я увидела вспышку беспокойства в ее глазах — и это было отражением моих собственные чувств.

Я чувствовала, несправедливо причинять ей вред тоже.

Но сейчас, она была стражем, и как у меня, у нее был долг исполнять свои обязанности всю свою жизнь.

Она была уверенна, что я преступница.

Она видела, что я была свободна и собиралась на неё напасть.

По правилам она должна была остановить меня, и я не ожидала чего-то другого.

Это то, чтобы я сделала, если бы мы поменялись ролями.

Это было жизнью и смертью.

Дмитрий сражался один против двух стражей, быстро и круто, как и всегда.

Мэредит и я стали подходить друг к другу.

Сначала она попыталась сбить меня тяжестью своего веса, вероятно, надеясь удержать меня, прижав к земле, пока кто-нибудь не поможет схватить меня.

Только я была сильнее.

Она должна была знать это.

Как много времени мы провели, сражаясь в школьном спортзале? Я почти всегда побеждала.

Но это не было игрой, не было практической тренировкой.

Я двинулась назад в момент ее атаки, ударяя кулаком ей в челюсть и отчаянно молясь ничего не сломать.

Она продолжала двигаться, превозмогая боль, но — снова — я превзошла ее.

Я схватила ее за плечи и бросила ее на землю.

Она сильно ударилась головой, но осталась в сознании.

Я не знала, быть мне благодарной за это или нет.

Удерживая ее в жестком захвате, я ждала когда она закроет глаза.

Я отпустила ее только, когда она отключилась, мое сердце бешено колотилось в груди.

Я осмотрелась и увидела, что Дмитрий тоже разобрался со своими противниками.

Наша группа продолжала продвигаться, как если бы ничего не произошло, но я посмотрела на Эдди, зная, что он увидел печаль на моем лице.

Он выглядел слишком расстроенным, но пытался убедить меня поторопиться.

— Ты сделала то, что должна была сделать — сказал он.

С ней все будет в порядке.

Это больно, но ничего.

— Я сильно ударила ее

— Врачи знают, что делать с сотрясениями.

Черт, сколько же мы получали сотрясений на практических занятиях?

Я надеялась, что он прав.

Разница между правильным и неправильным становилась все более запутанной.

Одной хорошей вещью, я полагаю, было то, что Мэредит была так занята, увидев меня, что, вероятно, не заметила Эдди и других.

Мы надеялись, что если они будут в стороне от борьбы, в то время как мы с Дмитрием отвлекаем внимание, завеса духа Адриана скроет их.

Наконец, мы достигли гаражей, которые действительно были переполнены больше, чем обычно.

Некоторые морои уже уехали

Одна королевская моройка была в истерике, из-за того, что ключи от машины были у водителя, которого она не могла найти.

Она кричала прохожим, чтобы те посмотрели, мог бы кто-нибудь найти автомобиль для нее.

Дмитрий вел нас целенаправленно вперед, без колебаний.

Он точно знал, куда мы идем.

Я поняла, что все было тщательно спланировано.

Большинство из чего, вероятно, было продумано вчера.

Почему Лисса скрывала это от меня? Разве это было бы хуже для меня знать, что есть план?

Мы неслись через людей, направляясь к гаражам в дальней части.

Там, в стороне от всего, стояла, готовая к выезду, неприметная Хонда Цивик.

Рядом стоял человек, скрестив руки на груди, он рассматривал лобовое стекло.

Услышав наше приближение, он обернулся.

— Эйб! — воскликнула я.

Мой знаменитый отец повернулся и подарил мне одну из тех очаровательных улыбок, которые могут завлечь неосторожных к их гибели.

— Что ты здесь делаешь? — потребовал Дмитрий

— Ты тоже будешь в числе подозреваемых! Лучше бы ты остался в стороне, как остальные.

Эйб пожал плечами.

Он выглядел удивительно равнодушным, учитывая, озлобленный вид Дмитрия.

Я бы не хотела стать объектом такой ярости.

— Василиса сделает так, что несколько человек во дворце подтвердят, что видели меня там в это время.

Он посмотрел на меня своими темными глазами.

— Кроме того, я не мог уехать, не сказав тебе до свидания, не так ли?

Я раздраженно покачала головой.

— Было ли это частью твоего плана, как моего адвоката? Я не припоминаю, чтобы побег со взрывом был частью юридического обучения.

— Хорошо, я уверен, что Дэймона Таруса этому не обучали.

Улыбка Эйба дрогнула.

— Я говорил тебе, Роза

Ты никогда не столкнёшь с слушанием или даже судебным разбирательством — я всегда смогу с этим что-то сделать.

Он сделал паузу.

— Что, конечно, я могу.

Я колебалась, поглядывая в сторону автомобиля.

Стоящий рядом с ним Дмитрий со связкой ключей, выражал нетерпение.

Слова Адриана эхом отозвались в моей памяти.

— Если я сбегу, это только сделает меня еще больше виновной.

— Они уже думают, что ты виновна — сказал Эйб.

— Ты прозибала в той клетке, не имея шанса изменить это.

Это гарантирует нам еще больше времени, чтобы сделать то, что нам нужно, без твоей казни, нависшей над нами.

— И что именно вы собираетесь делать?

— Доказывать твою невиновность, — сказал Адриан.