Люди и Демиурги(СИ) - Алексей Фирсов

– Диджи смог наловить рыбу?

– Это только часть. Остальная в сетке за бортом. Это так чудесно!

Ник приблизился и обнял Ризи, прижавшись грудью к ее спине.

Руки его скользнули под короткий сарафан.

Ризи вздохнула и, повернув голову через плечо прошептала:

– Я опять тебя хочу. . .

– Рыба сгорит! – пробурчала, заглядывая в люк, Шилла.

Ник нехотя выпустил жену из объятий и, поцеловав в затылок, поднялся на палубу.

Голенькая Шилла из кресла у штурвала лихо отдала честь.

– За время дежурства, шкип, никаких происшествий!

Карие глаза игриво блеснули.

После обеда, не откладывая дело в долгий ящик, двинулись к островам на малой скорости. Никаких следов поселения. До темна из шести островов успели обследовать три. На ночь встали на якорь в широком проливе между двумя островами.

– Мы зря расходуем горючее, надо плыть на север! – заметила на исходе дня Шилла.

Ник вздохнул. Она конечно права, но что-то, какое-то беспокоящее ощущение требовало осмотреться здесь, среди этого маленького дикого архипелага. Тихо пикал пеленгатор Гаргилла. Может здесь и лежит под пальмами тот самый артефакт?

– Что-то мне подсказывает, что нам надо здесь обязательно осмотреться. Вот-есть такое чувство-и все!

– Поверим интуиции шкипа? – Шилла обернулась к Ризи и Диджи.

Ризи кивнула, а Диджи улыбнулся.

Рано утром Ника разбудила Шилла. Вся в капельках воды, сосредоточенная и деловитая. И конечно без одежды.

– Ник, с северной стороны острова стоит катамаран. С лодок перегружают что-то и увозят на остров. Какие-то мешки и коробки.

– Капитан Стирлинг?

– Демоны их знают!  Плывем ближе к острову и разведаем все.

– А может, уплывем подальше и как можно быстрее? – спросила Ризи.

– Ну, уж нет!  Бегать от этих мерзавцев больше не будем!

На малой скорости подошли к песчаному пляжу. Ник и Шилла прихватив с собой автоматы и запас патронов ушли в тень под пальмы.

Диджи дал задний ход и отвел катер на глубину. В случае опасности он должен уйти в море и отвлечь внимание на себя. Ризи была не согласна с этим планом. Только ее слушать не стали.

Пальмовые рощи не похожи на джунгли. Под ногами песок и видно все очень далеко. Стволы как колонны.

Ник и Шилла перемещались от дерева к дереву на расстоянии нескольких метров друг от друга. Шли к центру острова.

Вскоре услышали голоса. Сначала неразборчивые возгласы, а потом уже внятную речь. Центр островка был очищен от пальм и превратился в круглую поляну, открытую солнцу, примерно шагов на сто в диаметре.

Срубленные деревья неведомые лесорубы оттащили к краям поляны. Для Ника и Шиллы это оказалось кстати-очень удобная баррикада.

Они залегли за пальмовым стволом. В цели между деревьями все отлично было видно.

На поляне стоял аппарат, напоминающий летающую тарелку-серебристый диск внушительных размеров, только без прожекторов и иллюминаторов. Через откинутый пандус в нутро этого аппарата коричневые парни в комбинезонах цвета морской волны грузили грубые мешки и короба.

Один субъект в комбинезоне, чистенький и весьма деловитый чернокожий беседовал с типичным морянином-загорелым до черноты бородатым мужиком, одетым только в линялые и грязные шорты.

. . . – Следующий раз привези больше. Клиенты возьмут все. Надо использовать момент, капитан Хьюг. – голос чистенького типа в комбинезоне нетороплив, а тон поучительный.

Бородач пожал плечами.

– У Стирлинга на борту было больше, только все сгорело. Пока вырастет да созреет-время нужно.

– Так увеличьте площадь плантации.

– Не везде растет. – бородач развел руками.

– Вы со Стирлингом горазды рассказывать мне сказки. Закупите еще рабов, вырубите еще лес!  Это все возможно?

Я плачу вам уйму ресо. На эти деньги можно все эти острова засеять!

– Ту песок только– ничего не вырастет.

– Я для примера сказал, капитан Хьюг. Везите еще и как можно скорее. Все расходится как горячие булочки!

– Через месяц не раньше.

Тип в комбинезоне махнул рукой и взбежал по пандусу внутрь своей тарелки.

Вернулся с тяжелым брезентовым мешком. Нес, аж перекосило беднягу!

Морянин сцапал мешок и расцвел улыбкой.

– Считать будешь? – скривился чистенький.

– Пусть Стирлинг считает!

– Верно. Тогда до встречи.

Капитан Хьюг в вразвалочку удалился к пальмам на другом краю поляны и передал мешок двум парням.

Пандус поднялся. Легкое жужжание надавило на уши. Серебристый диск поднялся над поляной, пряча испачканные опоры в ниши корпуса.

Снизу ни выхлопных дюз, ни движения реактивных струй. . .

Помедлив несколько секунд, диск стремительно взлетел вверх и исчез из виду. «Так вот какие летающие лодки имеются у северян! »

– Похоже, моряне торгуют наркотой с северянами. . . – прошептал Ник.

Вот только Шиллы рядом уже не оказалось. «Куда она подевалась? »

Щедрая автоматная очередь прогремела там впереди, куда ушли моряне.

Крики в ответ и выстрелы карабинов быстрыми щелчками.

«Она спятила! »

Ник побежал в сторону выстрелов. Снял предохранитель автомата и поставил на короткие очереди.

Только Шилла уже бежала навстречу. Насколько ей позволял тяжелый мешок. Легкие пули карабинов, пущенные вдогонку, с чмоканьем врезались в пальмы.

– Ложись!

Ник без раздумий рухнул за ближайшую пальму.

Шилла лежит на спине рядом, на расстоянии вытянутой руки. Быстро снаряжает магазин патронами. Глаза азартно блестят.

– Зачем нам с ними вступать в перестрелку? ! Зачем нам эти деньги? !

– Там на катамаране Стирлинг, на этот раз я ему отшибу башку!

– Он уплывет!

– Нет, здесь лежит мешок с золотом, а на катамаране не меньше полсотни парней. Он пошлет их сюда, а мы захватим катамаран!

– Вдвоем? !

– Если не хочешь участвовать-я одна все сделаю!  Хватай мешок и бежим!

И они побежали.

На борт катера Ник взобрался мокрым по уши и очень злобным. Шилла очередной раз поступила очертя голову, без подготовки, не советуясь ни с кем!

Впрочем, от погони они оторвались. Переследователи высыпали на пляж, когда катер уже ушел на скорости за соседний остров. Пальба вдогонку вреда не причинила.

– Что теперь? !

– Идем к катамарану!  Прикроешь меня, а я поднимусь на борт!

Довольная, азартная Шилла скалилась навстречу ветру, что трепал отчаянно гриву ее черных волос. Она сидела на носу катера с пулеметом тетки Милы наготове. Ножны с кинжалом привязаны к бедру.

Ризи передала Нику снаряженный магазин. Он задержал ее руку в своей, заглянул в печальные беспокойные глаза. Крикнул, перекрывая шум двигателей и водяного буруна за кормой: