Попаданка проклятого Принца, или Любовь в Новогодие - Елена Смертная

Турнир на призыв демонов давно начался. Всё проходило на арене, которая обычно использовалась для проведения боевого практикума, однако пол сделали зеркальным. Вела турнир Ширли Серпет – «владелица» здешних просторов. А вот судий было трое: ректор, принц и несравненный профессор Штиль.

Студенты сидели по группам, так что мы с Эми и Кайлом заняли места рядом. С нами был и Кури, но не знаю, зачем он пошёл. Этот рыжий прохвост вжимался в меня и трясся, как осиновый лист, каждый раз, когда видел очередного огромного демона. Хотя ладно, зря я на него ворчу. Зрелище и правда было пугающим.

— Хару поглоти мою душу, – заворожено выругался Кайл после выступления Корнелии. Она призвала с виду небольшого демона, однако при одном взгляде на него внутри всё сжималось от страха. Когда профессор Серпет объявила, что это демон третьего уровня, мы все выпали в осадок.

— Как такое вообще возможно? – нервно шепнула Эми. – Для студентов доступны только два первых уровня. С третьим обычно справляются только опытные чернокнижники.

— Не зря она любимица Штиля, – я вздохнула, видя, как профессор довольно потирает бороду. Гордится.

— А я ещё надеялся победить, – Кайл нервно закусил большой палец. – Вот зараза! Третий уровень точно не потяну. Я так долго копил силу, а она просто взяла и играючи призвала демона третьего уровня!

— Да ладно тебе, – я подбадривающее улыбнулась, – меня вот сегодня чуть второй уровень не убил.

— Я тоже выше первого не призову, – расстроилась Эми. – Побеждать не хотелось, но теперь как-то даже стыдно идти со своей мелочью. И зачем они начали со старших курсов? Чтобы мы после них позорились?

— Хотят сразу посмотреть всех лучших, чтобы было больше времени на принятия решения, – Кайл недовольно скрестил руки на груди.

— У меня в крови понизился сахар от такого зрелища, – Кури мертвецки распластался на моих коленях.

— Это не сработает, – я покачала головой.

Тогда пёс приоткрыл один глаз, фыркнул и «ожил».

— Попытаться стоило.

Мы продолжили смотреть. Старшие студенты активно доказывали, что они прилежно слушаются старика Штиля и хорошо учатся. Столько зловещих демонов как сегодня я ещё не видела. Нам оставалось только сидеть и завидовать.

Наконец, очередь дошла и до нашего курса. Большая часть наших ребят призывала либо сильных демонов первого уровня, либо не боевых, слабеньких демонов второго. Но «подвиг» Корнелии никто не повторил. Всем было с самого начала прекрасно ясно, что она станет победительницей. Зачем вообще продолжать?

— Ну, я пошёл, – решительно произнес Кайл, когда подошла его очередь.

— Будем держать за тебя кулачки! – воодушевленно подхватила Эми.

Друг спустился на арену и представился:

— Кайл Хотсби, второй курс, боевой факультет.

Профессор Штиль шепнул что-то Варидиссу, и тот ему кивнул. Интересно. Наверное, говорит, что Кайл также подаёт большие надежды.

— Начинайте, – скомандовал принц.

Кайл призвал гримуар и сосредоточился. Татуировки на его теле пришли в движение и вдруг начали выцветать.

— Эми, – тихо шепнула я, – а ты не знаешь, что за рисунки на теле Кайла?

— А? Кажется, это способность его семьи. Её разработал какой-то их предок. Он высасывал из демонов энергию, и заключал в символичные татуировки на своем теле. Именно так семья Кайла из неизвестных никому бедняков поднялась до рода военных. Кстати, после объявления турнира у него явно появилось больше тату. Видимо, он упорно готовился.

— Интересно…

Тем временем, наш друг пролил кровь и прочитал заклинание. Из открывшегося портала тут же повалил огонь, а затем из него в полете вынырнула женская фигура с размашистыми крыльями.

— О-о-о, – протянул профессор Штиль, наблюдая за происходящим. – Огненная хааши. Впечатляет, Хотсби. Но подчиняется ли она вам?

Кайл тяжко выдохнул, на призыв у него ушло много сил. Он взмахнул рукой, указывая демону опуститься. Она послушалась, а затем обернулась к судьям и… сделала реверанс. По залу прокатилась волна оваций.

— Какой он молодец! – восхищенно произнесла Эми. – Это один из самых сильных демонов второго уровня!

— Более того, – прячась под стулом пискнул Кури, – она относится к низшим хару.

— Хару? – я вопросительно взглянула на Эми. – Что это?

— Это особые демоны. Они считаются одними из самых опасных представителей своего рода. Хааши – подвид не очень сильных хару, но даже они пугают. Всё потому, что хару похищают души смертных не силой, а хитростью. Раньше даже ходили легенды, что хару скрываются среди людей, настолько они умны и хороши в маскировке. Сейчас это скорее сказки, однако пытаться призывать хару куда рискованнее, чем обычного демона. Они могут придумать куда больше лазеек и хитростей, как выйти из-под контроля и забрать душу призывателя.

— Ничего себе. Если судьи будут учитывать соотношение курса и таланта, возможно, у Кайла будут все шансы победить Корнелию.

— Хотелось бы верить…

Тем временем, профессор Штиль начал проверять Кайла по полной. Провоцировал призванного демона и так, и эдак, но однокурсник не терял контроля, и хааши не проявляла враждебности. В конце концов, Варидисс остановил приставания старика короткими, но громкими аплодисментами.