Величайший из рода. Связующее звено - Евгения Киселева

Не переставая переводить глаза с одного монитора на другой, Макс приподнялся в кресле. Дыхание перехватило от небывалого восторга.

– Ни разу в жизни я не видел столько звезд! – чуть слышно произнес он, и капитан весело подмигнул ему.

– Как самочувствие? – спросил командир корабля. – Не самое приятное ощущение. К нему надо привыкнуть.

Только сейчас мальчик почувствовал, что на него больше ничего не давит. Напротив, тело стало невероятно легким. Он судорожно глотнул, почувствовав, как содержимое желудка просится наружу.

Через некоторое время, когда управление судном было передано бортовому компьютеру, было разрешено отстегнуть ремни и выглянуть в иллюминатор. Земля висела перед ним, посреди черного пустого пространства. Недалеко от нее завис еще один шар. Луна, наполовину утопая во тьме, по мере приближения к ней, стала больше в размерах.

Даже, не переставший бастовать желудок не помешал насладиться первым полетом в невесомости, хотя и вызывал некоторые неудобства. Максу было в диковинку передвигаться в пространстве, не представляя где теперь низ, а где верх. Отталкиваясь ногами от стен и потолка, он старался придать телу нужное направление, но, то и дело, врезался во что-нибудь или летел не в ту сторону. Один раз он даже умудрился сбить с ног самого командира корабля. И тому пришлось дать мальчику урок передвижения в невесомости.

В следующие дни полета Макс, с разрешения капитана, обшарил все уголки этого лайнера. Особенно его манили те самые технические отделы, где он мог находиться в невесомости. Там же корабельные техники ознакомили его с особенностями работы основных агрегатов корабля.

Большую часть времени корабль равномерно летел в открытом Космосе, заданным ему направлением. Лишь каждые несколько часов его маршрут регулировался путем запуска двигателей. И хотя значимых неудобств это не доставляло, на это время всем находившимся на борту пассажирам рекомендовалось находиться в своих каютах и пристегиваться ремнями безопасности.

Владимир Сергеевич строго соблюдал это правило. Так же он старался соблюдать земной режим дня и четко следил за временем сна и бодрствования. А Макс, уже давно спутавший день и ночь, ждал приземления на Марс. К концу недели монотонность жизни в Космосе начала утомлять его. Не зная, чем себя занять, он просто бродил по бесконечным коридорам.

В очередной раз увидев, что загорелась зеленая лампочка над его кроватью, свидетельствовавшая, что режим разгона корабля окончен, он отстегнул ремни и спрыгнул на пол. Владимир Сергеевич крепко спал, обнимая во сне книгу. Значит на Земле сейчас ночь. Тихо отодвинув в сторону дверь, он вышел в коридор и двинулся привычным маршрутом. Коридоры были пусты, а значит, не только полковник следил за режимом дня. Беззвучно продвигаясь вперед, Макс, вдруг, замер на месте. Из приоткрытой двери раздался низкий хриплый голос, от звука которого у него зашевелились волосы на макушке.

– Он сообщил тебе дату и время? Мне уже до смерти надоело драить эти полы.

– Уже скоро, Кот, успокойся. В конце концов, ты сам вызвался на эту работу. Тебя никто не заставлял, так что не ной!

– Просто хочется уже начать действовать.

– Я понимаю, но надо быть осторожнее. Ты привлекаешь к себе ненужное внимание. Если получу еще хоть одну жалобу от пассажиров, что у них, что-то пропало… Ты понял меня?

– Да. Понял.

Раздались шаги и Макс, как можно скорее отбежал в сторону и скрылся за поворотом. Но уйти далеко не удалось, так как вышедший направился в ту же сторону, что и он, а выбранный коридор, к сожалению, заканчивался тупиком.

– Эй, парень! Ты чего здесь бродишь один? – раздался взволнованный голос.

Макс обернулся и узнал в этом человеке начальника службы быта.

– Я хотел пройтись и, кажется, заблудился.

– Может, тебе стоит привязать шнурок к койке, и когда, в следующий раз, захочешь погулять разматывай за собой клубок.

– Думаю, так и поступлю, в следующий раз. – кивнул он.

– Какая у тебя палуба?

– Палуба «А».

– Тебе в ту сторону. – указал направление тот, а сам направился в противоположный конец коридора.

Уже через несколько минут, Макс влетел в комнату и, прервав сладкий сон полковника, рассказывал ему о случившемся.

– Они явно, что-то замышляют! – взволнованно шептал он.

– Макс, успокойся. Даже, если этот человек действительно здесь, можешь быть уверен, твоей безопасности ничего не угрожает.

– Но, речь не о моей безопасности! Он, ведь, даже не может знать, что я лечу на этом судне. Им что-то другое нужно, что они могут заполучить на корабле.

– Ну, например, что? – поднял брови полковник.

– Я не знаю. – пожал плечами мальчик. – Может, лайнер перевозит какой-то ценный груз?

– А может, у тебя просто разыгралась фантазия? Макс, корабль находится под охраной. Кроме того, мы в открытом Космосе. Чтобы он не затеял, он не скроется с корабля. Ну, не выпрыгнет же он в иллюминатор?

Макс немного успокоился, но все же решил не расслабляться и поглядывать за Котом. Но в следующие два дня он нигде не увидел его. Зато за иллюминаторами уже показалась красная планета. Уже завтра они войдут в ее атмосферу и приземлятся на одной из авиабаз. Упиваясь этой новостью, Макс решил, вновь, навестить командира корабля и узнать, разрешат ли ему присутствовать в момент приземления в рубке. Приоткрыв дверь, он спросил разрешения войти.

– Конечно, заходи! – отозвался капитан. – У нас внештатная ситуация. У шаттла, находящегося недалеко от нас, отказал двигатель. Они подали сигнал бедствия. Придется пустить их на борт. Будешь наблюдать процесс стыковки?

Аварийное приземление

– Но разве этим не должна заниматься Патрульная Служба?

– Должна. Но они будут здесь не раньше, чем через сутки. За это время шаттл может отлететь довольно далеко. А в нашем ангаре полно свободного места. Садись! – он постучал по свободному креслу и Макс повиновался.

На мониторах Макс видел, как они вплотную подлетели к парящему в невесомости небольшому шаттлу и, как разъехались в стороны шлюзы ангара.

– Борт номер 13, к стыковке готовы. – послышался голос из рации.

– Видим вас. Принимайте трос. – ответил Андрей Иванович.

Вылетевший навстречу трос, зацепил шаттл магнитной подушкой и затянул в ангар.

– Наташа, будь любезна, отправь техников осмотреть корабль, а я пока встречусь с их командиром.

– Как прикажете. – тут же откликнулась она и принялась за работу.

– Максимилиан, если желаешь, можешь составить мне компанию.

Макс охотно согласился и пошел вслед за капитаном. Они миновали несколько коридоров и лестниц, прежде чем спустились в ангар. Небольшая команда шаттла уже высадилась и ждала их. Лицо одного из членов команды показалось мальчику смутно знакомым, но он не сумел вспомнить, где видел