Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   Поздний завтрак, больше напоминающий обед, уже ждал меня на столе -- прислуга мои привычки уже выучила.

   -Где господин? - спросила я Тею, уминая превосходное жаркое.

   -Во дворе, госпожа, - ответила та. Вот ведь удивительно: ни перед кем не робеет, а меня опасается, хотя ничего дурного я ей не сделала! - Я купила одежду, как вы приказали, и еще пришлось купить мяса и...

   -Кончатся деньги на хозяйство -- скажи, - отмахнулась я и встала из-за стола.

   Интересно, чем может заниматься во дворе Вейриш?

   Как выяснилось, он общался с Аю. Девчонка совершенно его не дичилась, разглядывала с большим интересом и даже пыталась что-то лопотать, а Вейриш с серьезным видом что-то ей объяснял, очень медленно, повторяя по нескольку раз, и рисовал прутиком на снегу. У меня сложилось впечатление, будто он понимает ее намного лучше, чем я, хотя, возможно, мне просто показалось.

   -Вейриш! - окликнула я с крыльца. - Не уделите ли толику внимания и мне?

   -О, госпожа Нарен! - он встал, Аю мигом скрылась на конюшне. - А я, знаете ли, не дождался вас и попросил эту милую женщину приготовить завтрак... Не сомневайтесь, я возмещу все расходы!

   -А, право, пустяки, - отмахнулась я. - Идемте в дом, я хочу с вами поговорить.

   Судя по выражению лица Вейриша, он вполне разделял мнение Лауриня о беззащитном молодом драконе, оставшемся со мной наедине...

   Как я и ожидала, ничего толкового он мне рассказать не смог. Назвал несколько имен, их нужно будет проверить, но это всё. Ни с кем он не ссорился, ни с кем не задирался, даже до нейры Керм не дошёл!

   -Я ведь как чувствовал, что не нужно этим вечером идти, - сказал он удрученно, - так и сказал ей, что не смогу принять приглашение. А потом подумал -- что тянуть? Сделаю ей сюрприз! Ну и вот...

   -Можно подумать, вас не учили слушаться предчувствий! - покачала я головой.

   -Учили, конечно, - опустил голову Вейриш. Сейчас он, взрослый с виду мужчина, походил на провинившегося мальчишку. - Только мне прежде не доводилось сталкиваться ни с чем серьезным, вот я и подумал -- ерунда, обойдется...

   -На этот раз обошлось, - кивнула я, задумалась на мгновение и спросила: - Вейриш, а почему вы вдруг передумали? Отчего решили сделать нейре Керм сюрприз? Это было внезапное решение или что-то вас на него натолкнуло?

   -Не помню... - растерянно ответил он. - Кажется, я покупал что-то... Ах да, пряжку для пояса, мне понравилась одна... Разговорился с торговцем, я люблю с людьми поговорить, с самыми разными, ну да вы заметили, наверно, - он коротко рассмеялся. - Он все пытался продать мне какие-то дамские безделицы, мол, девушки любят неожиданные подарки, порадуйте свою даму сюрпризом... как-то так. Вот, видно, и запало в голову. Купить я ничего не купил, у меня таких побрякушек достаточно, и качеством повыше, но запомнилось же!

   -Что за торговец, где это было? - потребовала я ответа.

   Вейриш, напрягшись, описал мне местоположение лавки, а вот имени торговца, увы, не знал. Ничего, отыщется... Может, он просто так языком молол, а может, и нет, я теперь везде подвох видеть буду!

   -Больше я ничего не знаю, госпожа Нарен, - виновато сказал он. - Знал бы, что так обернется, постарался бы запомнить...

   -Постарались бы лучше не влипать в истории, - фыркнула я, набивая трубку. - Ладно... Я попробовала вызвать вашего дядюшку, надеюсь, у меня получилось. Если нет, то вы, когда окрепнете, сделаете это сами, а пока, будьте добры, посидите под домашним арестом!

   -Я вас не стесняю? - осведомился Вейриш вполне светски.

   -Ничуть, - немного покривила я душой. Не люблю посторонних в доме, но если это дракон, можно и потерпеть. - Вейриш, а я ведь почти ничего не знаю о вас!

   -Обо мне лично или о нас в целом? - хитро прищурился он.

   -В целом, - улыбнулась я в ответ. - Гарреш рассказал мне кое-что, но у нас было мало времени, поэтому...

   -Я буду расплачиваться за грехи дядюшки? - притворно ужаснулся Вейриш. В зеленых глазах плясали искры, так иногда светится по ночам море.

   -Куда же вам деваться? - хмыкнула я. - Раз вы, как сами говорите, любите общаться с людьми, так может, поведаете мне что-нибудь интересное?

   Вейриш задумался, видимо, прикидывал, о чем можно рассказывать без вреда для своего племени.

   -Ну... - протянул он наконец. - Что, к примеру?

   -Я совсем ничего не слышала о ваших женщинах, - сказала я. - Гарреш сказал, что их меньше, чем мужчин, я помню. Это значит, они совсем не появляются среди людей? Сказок о похищении принцесс драконами полным полно, но я ни разу не слыхала истории о том, чтобы драконица похитила принца!

   Вейриш расхохотался.

   -Вы правы... - проговорил он сквозь смех. - Такого не бывало... Вернее, к людям-то наши женщины иногда отправляются, кто им запретит? И с мужчинами встречаются... А сказок нет, ну... - он замялся.

   -Я знаю про особенности союзов между человеческими женщинами и драконами, - сказала я.

   -А! - успокоился Вейриш. - Ну тогда сами должны понимать: у меня, например, намного больше шансов встретить и полюбить молодую девушку, которая к тому же окажется девственницей, что даст нам шанс обзавестись потомством, чем у моей сестры -- найти взрослого девственника!

   -А, то есть это работает в обе стороны? - хмыкнула я.

   -Вроде как да, - с некоторым сомнением ответил Вейриш. - Потому что о союзах ваших мужичн с нашими женщинами я знаю, но детей у них никогда не бывало... Вот вы слышали, например, что одной из ваших императриц была драконица?

   -Что? - неподдельно изумилась я. - Императрицей? Но это было...

   -Ужасно давно, - согласился Вейриш. - До той войны и всего прочего, когда тут была империя. И вот... Император вдовел. Однажды на пиру он увидел женщину, влюбился без памяти, она ответила взаимностью, и тогда он женился на ней.

   -А он знал, кто она такая? - спросила я. Странно было слушать о существовавших в действительности, но давно безымянных людях...

   -Да, знал, - кивнул Вейриш. - Его это не остановило. Вот так появилась императрица Иррашья. Никто не знал, кто она и откуда, но... Многие ее полюбили, а другие боялись.

   -Неудивительно, - хмыкнула я. - И что же дальше?

   -Дальше... У них не было детей. Не было у императора наследников и от первого брака, зато имелись дальние родственники. Иррашья не менялась, а он-то моложе не становился. Начали бродить всякие разговоры о том, что империя останется без правителя, сами понимаете, кто их распускает...

   -А вы неплохо осведомлены о таких вещах! - отметила я.

   -Я родился и вырос на юге, там только об этом и слышишь, - усмехнулся Вейриш. - В общем, Иррашья нашла какую-то женщину, даже благородного рода и то ли уговорила, то ли заставила ее родить ребенка от императора, выдав, конечно, за своего. Куда потом пропала та женщина, никто не знает, а Иррашья не говорит.