Королевство поющих ветров - Анастасия Шевцова

 Посмотрев еще полчаса, мы спустились в приемную Аамани и в задумчивом молчании выпили по чашке крепкого кофе. Настроение было мрачным как никогда. Вынужденное бездействие раздражало. Осознав, что больше не смогу спокойно сидеть и ждать, я попросила мужа снова подняться со мной наверх.

 Идти было тяжело… Остановившись на последней ступени, я с облегчением вздохнула и некоторое время постояла, чтобы отдышаться. Изо рта вылетали облачка пара. Поежившись, я подошла к смотровому окну и взглянула вдаль. Словно упавшие с неба звезды, на юге поблескивали огоньки костров.

 -Ли, нет смысла дежурить всю ночь. Тебе нужны силы, - обняв, Марк отвел меня подальше от края стены и развернул к себе лицом. - Я уверен, что Кайл уже спокойно спит и видит сны.

 -Вот-вот, - тихо произнес сзади знакомый голос.

 Мы вздрогнули. Резко обернувшись, Марк смерил закутанного в белый плащ мужчину возмущенным взглядом.

 -Можно нам иногда побыть вдвоем?

 -Иногда, - спокойно ответил Карл и добавил: - Но не сейчас.

 -Думаю, мы сами разберемся.

 -Самоуверенность - не лучшее качество, Маркос Хэмали. – усмехнулся брат и, обратившись ко мне, ласково спросил: - Останешься с ним?

 Я кивнула, хотя на сердце стало тревожно.

 -Что случилось, Карл?

 Он с тревогой взглянул на горизонт и нехотя ответил:

 -Боюсь, сегодня нас ждет непростая ночь – Тарэм слишком близко. Лучше, чтобы кто-нибудь был рядом с тобой и не сомкнул глаз.

 -Не волнуйся, – примирительно ответил муж, покрепче меня обняв, - я сумею о ней позаботиться. Спасибо, что предупредил.

 Ночь выдалась безлунной. Сквозь оборванные заплатки облаков выглядывали звезды. На улице заметно похолодало: начавшийся ноябрь уверенно вступил в свои права. К счастью, температура пока не падала слишком низко, и, хотя снега все еще не было, за озимые можно было не опасаться – голод считался извечным спутником войны, но на этот раз я надеялась избежать и того, и другого.

 Тяжело вздохнув, Карл в последний раз бросил задумчивый взгляд на темнеющее за стенами поле, а затем повернулся и ушел. Судя по выражению лица, он хотел сказать что-то еще, но передумал. Минут через десять, мы спустились следом.

 Напуганная словами брата и, помня предыдущие кошмары, я никак не могла заснуть и в тревоге металась по кровати. Ближе к полуночи Марк, выпивший уже четвертую чашку кофе, и видя, что самой мне не справится, лег рядом и, обняв, стал тихонько рассказывать какие-то истории из своего детства. Заслушавшись, я немного расслабилась, а затем, приподнявшись, с нежностьюю поцеловала его, забыв и о страхах и о караулящей за окном тьме.

 …Над заснеженными вершинами, медленно вставало огромное красное солнце.

 «Бонара», - улыбнулся Миэль, делая три шага навстречу, – «все вернулось в исходную точку, не так ли?»

 Я опустила руку, ища рукоять Молнии, но почему-то ее не было.

 «Это сон», - пояснил он, видя мое недоумение. – «Скоро все закончится, это наша предпоследняя встреча. Я долго думал и решил, что ситуация, в которую ты меня поставила - не приемлема. Эта земля принадлежит мне. И я не уступлю ее снова».

 Его голос становился все громче и громче, в ушах неприятно зазвенело.

 «Да кто же ты, в конце концов!» - отчаянно воскликнула я, невольно отступив назад.

 Он замолчал и протянул свою ладонь. Не удержавшись, я взглянула на нее и задохнулась: на белой коже, вместо обычных линий, черными штрихами сплелись воедино змей и дракон.

 Князь улыбнулся:

 -Все это лишь игра, Лирамель! Ты убила жреца Дракона, возможно, сможешь убить даже Тарэма, но меня вам не сокрушить! Этим ли путем, или иным, круг будет замкнут!»

 Дрожа от ужаса, я вскинула руку и перекрестила воздух перед собой.

 Запрокинув голову, Миэль захохотал, потом завизжал и с жутким воем исчез.

 Подул ветер. Обернувшись, я увидела поле. Десять фигур стояли плотным кольцом вокруг лежащего на земле маленького мальчика. Чуть поодаль, метрах в двадцати от них, хрустя ломающимися камнями, медленно раздвигалась огненная пропасть. Спустя секунду, столб черного огня взмыл в небо и заслонил облака. Бесформенная масса тьмы дрогнула, исказилась, и стала принимать очертания огромного змея. Его алый глаз хищно прищурился, выискивая мою невидимую тень.

 «Ты спрашивала кто я, Лирамель? Смотри же и запоминай! Я пожру тебя, сломлю твою волю, сожгу душу, и вырву сердце! Я испепелю твою веру и заполню тебя собой! Кровь сына твоего прольется на священном алтаре и скрепит наш вечный союз…»

 -Нет! – обжег горло нечеловеческий крик.

 Метнувшись между неподвижными, словно статуи, жрецами, я заслонила неподвижного Эллада и, жадно ловя воздух, открыла глаза. Карл, белый как бумага, с блестящим от пота лицом, хлестал меня по щекам. Поймав его руку, я остановила очередной удар и покачала головой. Отпрянув, брат взял себя в руки и, вздохнув несколько раз, молча, протянул мне стакан с водой.

 -Спасибо… - прохрипела я, делая большой глоток.

 -Пережил то же самое, но несколько раньше. Слава Богу, успел к тебе. Меня разбудил Кристиан. Яркие впечатления, нечего сказать. Впрочем, теперь, по крайне мере, мы знаем, что ждать. На счастье, Земар-ар, похоже, падок на яркие эффекты.

 Без сил откинувшись на подушки, я со вздохом закрыла глаза. В груди разлилась странная опустошенность. Аккуратно сняв бархатный чехольчик, достала крестик и прижалась к нему пылающим лбом. Страх постепенно отступал. 

 «Господи, не оставь…» - взмолилась я, вспомнив сына. - «Помоги мне забыть… Забыть и не думать!».

 Помедлив мгновение, Карл тоже приложился к сияющему распятию. В его серых глазах застыла странная решимость.

 -Надо делать то, что в наших силах и уповать на Бога, - ответила я и, увидев, что он кивнул, вдруг забеспокоилась. - Где Марк?

 -На полу. Пытался помешать спросонья. Скоро очнется. Ты так ничего и не сказала ему про Миэля?

 -Нет, я говорила, но в общих чертах… Думала, что Параман…

 -Ясно.

 Я взглянула в окно. Черное небо стало сереть, звезды гасли одна за другой, и у самого горизонта тонкой ниточкой рождалась заря.

 -Займись Марком, а я приведу себя в порядок. Пора встречать гостей, Карл. Надеюсь, я смогу рассчитывать на твое понимание?

 -Я обещал. Мне многое стало ясно в Тире... И кое-что сейчас. Я не буду тебе мешать, но останусь рядом, как и говорил.

 -Спасибо.

 Брат улыбнулся и, поцеловав меня в щеку, настойчиво подтолкнул к двери.

 ***

 Было около одиннадцати часов пополудни, когда я верхом на Снежке покинула толстые стены крепости. Марк с братьями уже находились на позициях. После утреннего происшествия, муж больше не искал со мной встречи. Он испугался моего кошмара и действий Карла, а так же того, что узнал от него позже. Я не могла его винить, нужно было время, чтобы принять действительность такой, какой она была.