Там, на неведомых дорожках… - Евгений Панкратов

Мы попять замолчали.

— Не, ну а что, красивенький? — не выдержал я. — Почти как я. Он что-то здесь меняет, но вроде в лучшую сторону. Может себе оставить?

— Попробуй, ты достать-то его не смог, а уж забрать и подавно, — насмешливо разрешила практичная Хозяйка Горы.

— Еще мне кажется, что вы тоже изменились, стали более рассудительными? Это не я вас, часом, заразил?

— Так ты нас еще каким-то «часом» заразил?! — с притворным ужасом отпрянули девчонки.

— Меняемся, — помолчав, согласилась Дубравка. — Дурной пример заразителен.

— Если же цветок тут корни пустит, то и вовсе другими станем, не узнаешь в следующий раз…

Я невольно сглотнут и уточнил:

— В хорошем смысле этого слова?

— В самом, что ни на есть, — засмеялась Лала.

— Здесь и так места зачарованные, стык двух каменных лепестков, белого и синего, поломанное пространство, первородные криницы, дыры в иномирьях… Думаешь просто так дракон его стерег?

— Это что, мне теперь вместо него вас стеречь? — испугался я.

— Ага, толку с тебя, как с козла молока, — похлопала меня по плечу Лала.

— Он не то, чтобы нас стерег, — уточнила Дубравка, — а так, скорее ситуацию или положение вещей. Иногда помогал, иногда только мешал, иногда все портил. Но пока к нам напрямую не лез и мы его тоже не трогали.

— Молодой еще был, зеленый, — добавила Лала.

— Теперь, с жар-цветом, мы станем гораздо сильнее, и без дракона справимся, — закончила дева леса.

— Кстати, хотите загадку? — спросил я, и не дожидаясь ответа загадал: — Она черная? Нет, красная. А почему белая? Потому что зеленая.

Русалки уставились на меня с неподдельным интересом. Видно было, как он ищут ответ, и видно было, что им это до чертиков интересно.

— Нет, не подсказывай! — предупредила Дубравка, и я почувствовал, как связь с ним слегка ослабла. — Мы сами хотим отгадать…

— Ка-а-айф! — протянула Лала. — Почему ты раньше так не делал?..

— Хм-мм, — хмыкнул я, — не знал, что это ваша эрогенная зона, ваша точка «джи»…

Почва под нами менялась, странным образом, но менялась. Она становилась более плодородной, что ли. Травы и цветы соком наливались, красками. Дед на пригорке обзавелся ромашкой на носу.

— А это кто там, на пригорке? — напомнил я о себе, когда молчание начинающих разгадывательниц порядком подзатянулось.

— Где? — уточнила Дубравка.

— Ну вон там, на пригорке.

— Да нет никого, пень какой-то, — отмахнулась она.

— Так у него же лицо, вон брови, вон глаза, борода, нос и ромашка на нем.

— Дерево как дерево, чего ты выдумываешь, — возмутилась лесная фея.

— Ничего я не выдумываю, дерево, а на нем кора сложилась, словно маска, похожая на лицо старика.

— Кстати, — хлопнула себя по коленке Дубравка, — тебе бы тоже не помешала маска.

— Зачем?

— Пригодится, — загадочно посмотрела не меня русалка, и я вспомнил анекдот про то, как внутренний голос советовал ковбою сточить мушку. Заведу-ка я себе, пожалуй, маску, от греха подальше…

— То есть, теперь вы берегини? — не унимался я.

— Пока нет, вот приживется цветок, там видно будет…

— Также ясно станет, удастся ли тебе сурицы испить…

Что-то странное происходило, мир словно темнел, или в глазах у меня потемнело и я словно во сне (и это при том, что я и так был во сне!) увидел мигающую надпись. Трудно было ее различить, но общий смысл можно было передать как: «внимание, срочно явитесь в кабинет к директору!»

— Кажется мне пора, — заявил я, чувствуя, что стало еще темнее и прохладнее.

— Ага, — легко согласилась Лала. — Бывай. Как сурица будет готова мы тебе скажем.

— Спать резко захочу или прям появитесь? — с интересом уточнил я.

— Посмотрим, — уклончиво ответила Дубравка.

…Мир, между тем, почернел окончательно, и стало очевидно, что я подключился к системе.

[Внимание!]

[Аварийное включение!]

[Классовое развитие требует активного вмешательства пользователя.]

Появилось изображение моего тела, открытое на слое духа, увеличилось и центрировалось на животе, внутри которого располагался небольшой желтый шарик, не то света, не то пластилина, не то жидкости. Иногда он вздрагивал и пульсировал, начинал вытягивать коротенькие ложноножки. В двух места у него зияли щербины, словно кто-то отщипнул два кусочка.

[Замечено нарушение целостности воли! Если не предпринять действий по ее восстановлению, то в ближайшее время носителя постигнет смерть.]

«Какие действия?» — не понял я.

[Требуется восстановить повреждения, отыскав и присоединив к себе потерянные части.]

«А где они потеряны, как их восстановить?» — я совсем уж запутался.

[Анализ показывает, что недавно носитель вступил в бой с потусторонней сущностью.]

[В результате сражения часть воли была помещена в противника, нанеся ему смертельные повреждения. Однако части не были забраны обратно.]

[Следует вернуться к месту сражения и абсорбировать оставленные частички воли.]

[В противном случае наступит увядание духовного тела и, вероятно, смерть.]

[Для более точного анализа недостаточно данных.]

«Так, и как мне найти это существо?» — умирать непойми от чего как-то не хотелось.

[Вам предлагается открыть одну из веток классового умения: сноходец ]

[Это должно помочь переместится к месту недавнего сражения]

«А всего сколько веток?» — уточнил я.

[В настоящий момент система располагает данными о пяти возможных ветках умений: ]

[1. Ведогонь (98 %)]

[2. Сновидец (96 %)]

[3. Сноходец (46 %)]

[4. Облакопрогоник (58 %)]

[5. Эгрегор (16 %)]

«Я могу открыть их все?» — обрадовался я.

[Прогнозируемое количество одновременно доступных ветвей развития класса: 3]

Я мысленно навелся на надпись «сноходец» и увидел варианты перевода: иноходец (40 %), лунатик (32 %), преступник (21 %), чертоходец (12 %), кромешник (2 %).

«Я точно должен выбрать именно эту ветвь, чтобы вернуться и забрать свою волю?» — уточнил я.

[Ответ утвердительный.]

[При невозврате частей собственной воли смерть с вероятностью 86 % наступит в течение ближайших 31622400 ударов сердца.]

«Принимаю», — подтвердил я.

[Ветвь развития активна!]

[Сноходец: ур. 1]

[Активных умений: 0]

[Пассивных умений: 0]

[Ультимативных умений: 0]

[…]

[Приготовьтесь!]

[Система восстанавливает маршрут по остаточным данным…]

[Точность попадания: 74 %]

Я словно моргнул, а открыл глаза уже в другом месте. О, знакомая пещера, ночь, синеватый свет луны, глаза-гнилушки, светящиеся на полу неподалёку от входа. Буратино так просто не отпускал меня, кто бы мог подумать. Даже после смерти, чтобы это не означало в мире снов. Хотя буратино звучит как-то не подходяще, сразу вспоминается длинный нос, которого у существа не было. Буду звать его древень пока не узнаю настоящее название.

[Поздравляем!]

[Открыта новая способность (81 %)]

[Класс: здухач ур.1]

[Ветка умений: сноходец ур.1]

[Активные умения: 1]

[Незримые следы: ур.1]

[Описание: позволяет возвращаться в посещенные сновидения