Считай, что ты мертв - Джеймс Чейз

Марсия, содрогнувшись, поняла, что стала соучастницей убийства.

Через год все повторилось: приказ Силка, другой финансист. Только на следующее утро она не стала читать газеты, чтобы убедиться в смерти своего клиента.

Но вот случайно она получила по завещанию ресторан и подумала, что наконец сможет жить свободно. Ее надежды тут же опроверг Силк, заявивший, что ресторан будет служить им удобным прикрытием. И смертельно боявшаяся дядю, Марсия безропотно отдала четыре комнаты Силку и его подручным.

Прошло четыре месяца, она уже радовалась, что дядя оставил ее в покое, но тут возникла идея похищения, и Марсию заставили приманивать Фроста.

Марсия и Фрост лежали в тени пальм на удаленном от города пляже. Вокруг было пустынно, лишь вдали виднелись фигурки купающихся.

Фрост с закрытыми глазами курил, казалось, забыв о ее существовании. Решив сделать первый шаг, она нежно обняла его. Грубо сбросив ее руку, он сел.

– Давай поговорим. Ты ведь здесь не для того, чтобы разводить любовную канитель, верно?

Марсия попыталась изобразить удивление:

– О чем ты, милый?

– Ты племянница Силка и работаешь на него, как я понял. Секс и любовь не имеют для тебя значения, так как ты проститутка, это твоя работа. И не пытайся меня обманывать, понятно?

Марсия вспомнила ужасные снимки. Она села и обхватила колени руками.

– Да, ты нужен Силку и мне тоже, – сказала она спокойно. – Мой ресторан на грани краха, и нужна большая сумма денег, чтобы я могла его содержать. Выкуп за дочь Гранди поможет мне. План похищения работает только в том случае, если ты пойдешь на это. Твоя доля пять миллионов. Если согласен, поехали к Силку. Вот и все.

– Он тебе говорил, как собирается осуществить похищение?

Она потрясла головой:

– Я и знать не хочу, Майк. Моя работа заключалась в том, чтобы подыскать такого, как ты. Я прощупала много парней, но ни один не подошел. За это я получу пятьсот тысяч и смогу сохранить свой ресторан.

– Ты уверена, что получишь деньги?

– Не волнуйся, Майк. Ты получишь свою долю. Лю – профессионал, а не аферист.

– О чем мне тогда еще волноваться? – Фрост погасил сигарету.

– Он тебе все скажет.

Фрост опять закурил, глядя на море. Пять миллионов! Что он теряет, поговорив с Силком? Если план не устроит его, откажется, и все.

– Ладно, я выслушаю его, но это не значит, что соглашусь.

Марсия с облегчением вздохнула:

– Не будем терять времени, Майк, поехали к дяде.

– Ничего, он подождет, – Фрост указал на ее бикини: – Снимай это!

«Мужчины! – презрительно думала Марсия, развязывая купальник. – Какие же они свиньи!»

Вся компания собралась наверху в большой комнате, окна которой выходили на бассейн. По одну сторону стола Силк, справа и слева от него Гобл и Амни, Фрост напротив, в дальнем конце, где стояли бутылки с виски и поднос с сандвичами.

– Дело верное, – обратился Силк к Фросту. – Если согласишься нам помогать, получишь пять миллионов.

Фрост вертел в руке стакан:

– Со мной разговаривал инспектор Лепски, из его слов я понял, что полиция опасается именно вашего варианта похищения Джины. Так что он дал мне понять, что, если ее похитят, подозрение падет именно на меня.

– Не волнуйся, – Силк снисходительно улыбнулся. – Подозревать будут не тебя, а Марвина.

– Марвина?! – Фрост остолбенел. – Ты с ума сошел!

Силк поднял руку:

– Спокойно, приятель. Я еще никогда не ошибался, спроси Гобла и Амни, они подтвердят.

Оба молча кивнули.

– Интересно, как ты это сделаешь, у Марвина безупречная репутация. К тому же он и Лепски приятели. Так что не обманывай себя.

И опять хитрая улыбка Силка:

– Многие теряют честность и неподкупность, когда речь заходит о двадцати миллионах.

– Пяти миллионах, – поправил Фрост.

– Нет, двадцати. Для полиции все будет выглядеть так, как будто Марвин один провернул дело. Марвин будет дежурить в ту ночь, а ты, естественно, спать у себя в комнате. Выйти ночью ты не можешь – разорвут собаки. Его же они не тронут. Версия такова: он войдет ночью к Джине, оглушит ее, отнесет в бухту и увезет на лодке. Ничего не подозревая, ты приходишь утром сменить Марвина, а его и след простыл! Поднимаешь тревогу, выясняется, что пропала Джина. Амандо, конечно, вызовет Гранди, в это время находят записку похитителя с предупреждением не звонить в полицию. Потом звонит Марвин и требует выкуп. Деньги повезешь ты, потом вернешься. Вот и все. Как видишь, ты вне подозрений.

– План никуда не годится, – заволновался Фрост. – Например, каким образом ты заставишь Марвина звонить? Да и Амандо прекрасно знает его голос. Марвина можно убить, но заставить его звонить невозможно, не обманывай себя.

Но Силк продолжал улыбаться:

– Росс следил за Марвином три месяца, и мы знаем о нем то, чего не знаешь ты. У него есть сын трех лет, которого он безумно любит. Украдем ребенка, и Марвин в нашей власти.

Возмутившись про себя подлостью старого бандита, Фрост подумал, что тот тем не менее прав, это единственный способ заставить Марвина. После долгого молчания он сказал:

– Пусть так. Но что из этого? Я отдаю деньги вам, вы тут же сматываетесь, а я остаюсь в дураках.

Силк налил себе виски.

– Теперь слушай, что произойдет на самом деле. На следующей неделе ты меняешься с Марвином. Таким образом, в ночь, когда произойдет похищение, дежурить будет он. Вы обедаете вместе?

– Да, в восемь вечера, потом один уходит.

– С кем обедает девушка?

– Не знаю. Может быть, с Амандо, в чем я сильно сомневаюсь.

– Узнай. Ты получишь таблетки, которые незаметно надо дать Марвину, Амандо и Джине. Как ты это сделаешь, меня не интересует. Это твоя часть работы, надо же заработать пять миллионов! Парень ты ловкий, мы рассчитываем на твою сноровку. Таблетки подействуют через шесть часов. Предположим, они получат их в восемь. В два ночи Марвин будет храпеть вовсю. Ты придешь в дежурку, отключишь сигнализацию, загонишь собак. Это ведь не трудно, просто нажать нужные кнопки, верно?

Фрост удивленно посмотрел на Силка:

– Откуда тебе это известно?

Силк махнул рукой в сторону ухмыляющегося самодовольно Амни:

– Росс получил информацию от парня, который устанавливал на вилле сигнализацию. Он сумеет выколотить нужные сведения и от глухого мула. Значит, ты отключил сигнализацию, загнал собак, а мы в это время подплываем на лодке, забираем девушку, Марвина и увозим. Ты идешь к себе спать.

– Выглядит гладко. Но один вопрос. Когда Марвин вернется, он молчать не станет, что тогда?

Силк отхлебнул виски.

– Разве я говорил, что Марвин вернется? – лицо его стало жестким. – Речь идет о двадцати миллионах. При чем тут Марвин? Я позабочусь, чтобы его никогда не нашли. Ясно?

У Фроста пересохло в горле и по спине пополз холодок. Конечно, ему жаль Марвина, но ведь не упускать же пять миллионов! Он отпил из стакана.

– Что ж, снимаю вопрос о Марвине. А Джина?

– Она будет еще под действием снотворного, когда вернется домой.

– Где вы собираетесь ее держать?

– Мы ответим на все твои вопросы, когда ты примешь решение.

Все молчали. Амни откинулся на спинку стула, скрестив на груди мощные руки. Гобл непрерывно жевал сандвичи.

Фрост наконец решился:

– В общем я согласен. Но есть еще один вопрос, решающий. Что я буду делать со своими миллионами, ведь тратить их сразу чистое безумие.

– Погуляйте пока, друзья, – обратился Силк к Гоблу и Амни. – Подышите свежим воздухом.

Когда они остались одни, Силк снова заговорил:

– Вопрос с деньгами был решен давно, но я отвечу тебе только тогда, когда ты принесешь мне план своих действий. Не хватит мозгов или струсишь – выходишь из игры. Мы подыщем другого, правда, на это уйдет время. Но тебе придется уехать из Парадиз-Сити и помалкивать до конца дней. Возможно, тебе придет идея заработать на нас, выдав полиции. Учти, доказательств у тебя никаких, тебе просто не поверят. Но обещаю, после этого ты долго не проживешь. Не найдется такой щели, куда ты смог бы забиться. Найду и прикончу.

Оставшиеся два часа до дежурства Фрост провел у себя в комнате. Он непрерывно курил, обдумывая разговор с Силком. Ясно, что они не выпустят его живым. Скорей всего организуют несчастный случай. Что ж, выбора нет, надо соглашаться.

Но тогда он должен придумать, как усыпить трех человек и как пробраться ночью в дежурную комнату и не быть разорванным доберманами. В 19.45 он вышел из коттеджа и по дороге к вилле внимательно осмотрел узкую тропинку протяженностью пятьдесят ярдов, которые придется пройти в ту ночь. Может быть, пробраться по деревьям, как Тарзан? Нет, деревья явно не из породы раскидистых.

В дежурной комнате Марвин досматривал бейсбольный матч.

– Привет, Майк, – он выключил телевизор, – как провел день?

– Плавал, – коротко ответил Фрост, – зверски хочу есть. Что нового, Джек? Никаких потрясений?