Последняя из своего рода (Том 1) (СИ) - Веденеева Валерия

— Возьми ребенка и уходи.

— Повелитель!

— Твой муж участвовал в убийстве моей семьи, — голос чужака прозвучал пусто и безжизненно. — Он должен умереть. Ты из моего народа, ты будешь жить. Уходи.

Я подхватил Чани под руки, помогая встать. Подтолкнул к ней Ринну:

— Идите к кораблю.

— Нет! — Чани мотала головой, плача. Я бросил быстрый взгляд на Дракона: человеческий силуэт начал расплываться в огромную черную тень. Неудивительно, что я не почувствовал его контроля над Нитями — Дракону, имеющему прямой доступ к стихиям, Нити ни к чему.

— Иди, — повторил я, и, обнимая любимую в последний раз, положил ладонь на ее выпирающий живот. Там уже жил мой второй и последний ребенок, которого я никогда не увижу. Но этим прикосновением я мог передать ему собственную память, знания и опыт. Так же, как потом он передаст их своим детям.

Отчего-то мне не было страшно. Наверное, еще три недели назад я почувствовал, что именно этим все закончится. Понял в тот день, когда Дракон ворвался в наш мир, разъяренный гибелью родных, одержимый жаждой мести, сеющий смерть.  

— Я люблю тебя, Чани, — сказал я тихо, погладил по встрепанной головке Ринну. — А теперь идите.

Глава 10

   — Почему ты не предупредил меня о том, что поведешь к Дракону? — спросила я требовательно. 

  — И нарушил его прямой приказ? — таирт поднял брови.

  — Но для чего ему это? 

  Мервин пожал плечами.

  — Должно быть, хотел посмотреть на твое естественное поведение. Можешь спросить у него в следующий раз сама.

  В следующий раз? Я вовсе не хотела вновь встречаться с Каросом Дакаантом, одного раза с меня было вполне достаточно. 

  — Ты ведь шутишь? — спросила я с надеждой, но таирт лишь покачал головой. 

  — Карос сказал, что не собирается повторять ошибку своего предка и оставлять наш мир без присмотра. 

  Мервин ушел, оставив меня вспоминать историю первого вторжения Дракона. Тогда, убив Рамиса ан-Тоэля, предка Мервина в восьмом колене, позволив Чани с дочерью уйти, Дракон продолжил разорять королевство. Он нашел и уничтожил правителя и почти всю его семью, но младший сын выжил. В одной из старинных книг я вычитала легенду, будто, желая спастись, принц заключил сделку с самой Бездной. А Дракона в конце концов вытолкнули в Сдвоенный мир, причем за это заплатили жизнями почти все маги-арито. 

Династия Шоралл правила королевством еще десять веков — и, действительно, оправившись от разгрома, наш народ быстро вернулся к привычке грабить соседей — Сдвоенный Мир. Но явился второй Дракон, и отведенное нам время истекло.

  После встречи с Каросом прошло трое суток. Таирт, чем-то занятый, больше не появлялся. Предоставленная сама себе, я, в основном, читала, иногда пыталась управлять Силой, блокировку с которой Мервин снял. После большого перерыва Нити стихий подчинялись медленно и неохотно, но часть души, принадлежащая магии, теперь не тянула болезненной пустотой. 

  Сегодня Мервин появился в моих покоях. Как оказалось, всего на несколько минут.

  — Я должен уехать на две недели. 

  — Хорошо, — отозвалась я удивленно — это был первый раз, когда таирт решил сообщить мне о своих планах. Мервин смотрел с таким выражением, словно хотел что-то добавить, но не мог подобрать слов. Не похоже на него.

  — Что случилось? — я убрала книгу с колен и встала.

  — Ничего, — ответил он резко и подошел к двери. Замер на мгновение, развернулся ко мне. — Будь осторожна, Риэль.

  Я растерянно посмотрела на закрывшуюся дверь. Последнее предупреждение мне совсем не понравилось.

С его отъезда прошло две недели.

Потом пошел пятнадцатый день. 

Шестнадцатый. 

Семнадцатый… 

Постепенно я начала паниковать. Я не знала, что случилось с Мервином, что происходило в королевстве. Не имела ни малейшего представления, как теперь живет народ. С каждым днем моя магия становилась сильнее, но если я покину замок, что потом? Что делать? Куда идти? К кому обратиться за защитой и помощью?

  Все, кого я знала, были мертвы. А если и нет… Последняя из рода Шоралл, я бы стала ценной добычей для любого честолюбца. Стоило мне уйти и назвать свое имя, как обязательно нашелся бы глупец, решивший использовать меня как знамя в освободительной войне против оккупантов, против Дракона. 

От этой мысли я вздрогнула. Нет, я не хотела стоять перед Драконом как его враг, потому что есть судьба хуже смерти, и Крылатый показал мне это. Лучше погибнуть, чем лишиться собственного «я» и стать пустой оболочкой.

  Но что произошло с Мервином? В этом странном изменившемся мире он был последней нитью, что связывала меня с прошлым. Я не хотела сейчас думать о его предательстве, об участии в гибели моих родных. Я думала только о нем самом.

  Двадцатый день. 

Я не выдержала. Дальше сидеть взаперти было невозможно, я должна была испробовать и простые, и магические выходы из замка. Даже, если придется, броситься в Источник и попробовать открыть Портал из него, хотя с моим незавершенным обучением это напоминало самоубийство.

  Замок сегодня казался особенно пустым и безжизненным. Я решила начать с парадного входа — мне было примерно известно, как дойти до него в этом лабиринте каменных коридоров.

  Выход нашелся удивительно легко и быстро; это было тем более странно, что прежде замок водил меня кругами, обманывая и заводя в тупики. Я прошла сквозь приемный зал, раз в пять меньше, чем тот, с малахитового цвета колоннами, где я встретила Крылатых. Остановилась у дверей, не представляя, каким именно заклятием они открывались. Пожав плечами, просто толкнула руками створки. 

  Свет ударил в глаза так неожиданно и резко, что, вскрикнув, я заслонила лицо ладонями. Потом медленно отвела.

Солнце.

Пронзительно-яркое, праздничное, волшебное солнце! 

Шесть месяцев я не видела его вживую, только сквозь стекло окна. Шесть месяцев его лучи не ласкали мою кожу. Какое-то время я просто стояла, запрокинув голову, прикрыв глаза, наслаждаясь его теплом и нежностью. 

А еще запахи. Богатство разнотравья, сладковатые ноты прелой земли, слабый аромат хвои, — все это обрушилось на меня как горная лавина. Я дышала, дышала глубоко и никак не могла надышаться. 

  Только спустя немалое время я открыла глаза, осматриваясь.  

  Либо замок строил большой оригинал, либо двери, через которые я вышла, все же не были парадными. Широкая лестница переходила в узкую тропу, уже через десяток шагов исчезавшую в тени леса. По ее краям гордо стояли кусты, не стриженые много лет, по бокам с одной стороны располагалась небольшая лужайка, с другой — недействующий фонтан. Обычно так выглядел внутренний двор, но густой лес впереди никак в это не вписывался. Мне даже показалось, что это настоящий девственный лес, а не обыкновенный парк, достояние каждого уважающего себя аристократа. 

  Я стояла на пороге, не зная, что делать дальше. Я отнюдь не планировала оказаться на свободе с первой же попытки. Идти в незнакомый лес пешком не хотелось, а путешествовать иначе я еще не умела. Открывать Порталы, а тем более Врата, до полного становления личности, до двадцати лет, было запрещено. Наставники говорили, это связано с опасностью прельщения Бездны.

  Я медленно сошла по лестнице вниз. Плохо закрепленные блоки ступеней покачивались под ногами. Остановилась на тропе. 

Мне совсем не хотелось заходить под сень этого леса. В памяти всплыли рассказы учителя истории о мародерах, банды которых множились и свирепствовали после каждой крупной войны. Будут они состоять из эль-туань, вампиров или оборотней, мне, изнасилованной и убитой, это окажется неважно. 

Но в лес бежали не только бандиты. Там могли быть беженцы, бывшие горожане и крестьяне, завидующие всем, кто пострадал меньше, чем они. И яро ненавидящие аристократов, чье правление привело к катастрофе.