Малыш Гури. Книга шестая. Часть первая. Виват, император… - Юрий Москаленко

– Ты на пехоту глянь! – старый друг громким шёпотом не удержался от комментария. –   Мы-то, когда с ними тренировались, они почти в обносках были, а тут, смотри, какие у них у всех ростовые щиты. И кольчуги-то какие! Поговаривают, что где-то Орден нашёл захоронения драконов, и теперь из их окаменелой чешуи клепает эти чудо-доспехи.  Оружие… я никогда не видел столько мечей, выполненных из металла древних!  – удивлённо-восхищённый взгляд, направленный на принца. –   Что скажешь, Твоё Высочество?

 Принц усмехнулся.

– Скажу очередной раз, чтобы ты меня по титулу пока не называл. Все меня просто командиром называют и мне это нравится.

– Хорошо, не буду… –   и добавил. – Ваше Высочество, командир!!!

 Скалится… хорошее настроение…

 Принц посмотрел в сторону отряда жрецов и жриц. Вон, и фигурка чаровницы виднеется. Да и Верховная среди остальных выделяется. Красивая. Вылитая богиня. Её земное воплощение.

Принц сделал тяжёлый вздох.

Ох уж, эта Мани! Всю душу растерзала. Какая там Кастелла! Он даже отцу отказал в шпионаже в его пользу. Отказался доносить обо всём, что творится в Ордене. И без него, уверен, есть кому такими делами заниматься. Да хоть, вон, его ординарец, чем не кандидат на такую роль? И знает практически всех, и общается с большинством командиров и к клятве, весьма своеобразно относится. Нет, предавать-то точно не будет, но вот кое-что лишнее сболтнуть, всегда пожалуйста, а когда за это ещё и хорошо платят…

 Принц опять покачал головой. Эти дни тяжко ему дались. Постоянный недосып. А эта ответственность?!

 Вот и командующий мимо его полка проезжает. Вид у мальчика очень важный. И такой властностью от одного его вида отдаёт, что даже, его очень своевольный коняра, чуть ли при Серже не строевую стойку принимает, и такое ощущение, что даже дышит через раз.

Вот это, я понимаю, внутренняя сила у мальца, если его могущество даже животные чувствуют, чего уж говорить о простых разумных?!

 Всё… проехал мимо. А ведь, вон, даже неугомонный друг с облегчением выдохнул. Что и чё, он тоже дыхание что ли задерживал? А сам принц? Похоже, на то. Вот же! Ну как так получается у командующего, одним своим видом внушать подчинённым почтение и неуёмный страх? Нет, не простой страх, а страх в чём-то перед ним облажаться. Может, это последствие клятвы? Всё может быть!

 А теперь – на совет. Вон, и посыльный появился по его, принца, душу. Команду командирам полков и своим помощникам на начало движения. Армия трогается в путь. А вот ему обратно в лагерь. Ничего, догонит.

В шатре командующего сегодня очень тесно. Присутствуют все командиры, начиная от отдельных отрядов и полков.

 Командующий на своём обычном месте. У него за спиной, в качестве телохранителя, командир пока немёртвых, а в ногах – собачки. Как же ему хочется и себе заиметь таких сильных друзей. Но щенки, даже не рождённые, уже расписаны на годы вперёд, и как сказал Серж, не членам Ордена они выдаваться в личное пользование не будут. И естественно, что о продаже щенков речи даже не идёт.

 Всё… началось!

– Итак, господа!  – тихо начал командующий. – Подготовка к походу завершена. Хочу признать факт того, что все мы поработали очень продуктивно. Результатами, увиденными сегодня, я остался доволен. Теперь, когда армия пришла в движение, и порядок следования определён, я бы хотел поговорить о том, что нас ждёт в этом, надеюсь не очень долгом, путешествии. Во-первых, авангард займёт место сразу после подразделений разведки и охраны из состава наших северных друзей. И этим авангардом станет ваш полк, Ваше Высочество. Вы, господин Тик, как я уже наслышан, лично знакомы с их светлостями.

Принц, на котором скрестились взгляды присутствующих, слегка побледнел с досады. Напомнили о былых его прегрешениях.

– С герцогом – только шапочно. Не видел его вживую, а вот с её светлостью… да знаком, и хорошо знаком, – нашёл в себе силы ответить командующему, принц.

 Серж неопределённо хмыкнул.

– Тогда, вы и ваш полк идут в авангарде армии. Я уверен, что как только мы вступим на землю герцогства, его правители лично прибудут нас встречать.

– С войском? – удивился принц.

– Откуда них такая роскошь? Они-то, по данным разведки, всё никак не могут обуздать вольницу дворянского ополчения, а личные гвардейские полки задействованы на особо опасных направлениях ударов агрессора. А если учесть, сколько таких, потенциально опасных направлений ударов, то надеяться на то, что нас будут встречать на границе с Ергонией войска герцогства, не стоит. Для них наше прибытие будет означать либо конец их существования, либо спасение. Смотря, как они сами себя поведут. Скажу вновь, что Орден не планирует захват герцогства, а только помощь или освобождение, если к нашему прибытию герцогство будет уже захвачено коалицией государств, которые выступают в качестве нападающей стороны. Ваша задача, Тик, организовать встречу их светлостей, и своевременно проинформировать об этих контактах нас. Вести с ними переговоры от лица Ордена я вам запрещаю. Ваша задача – встретить и организовать нам условия для нормальной беседы. То есть, тут же останавливаете полк на привал, и готовите место для возможных переговоров. Мы, к тому времени, думаю, подойдём. От нашей с ними беседы многое завесить будет. В каком качестве мы будем выступать в этой маленькой войне. А потому, к нашему прибытию вы должны их настроить на договорной лад. Успокоить. Но ничего конкретно не говорить. Что от них хочу я, вы не знаете, а потому, давать или брать на себя какие-то обязательства от своего имени, я вам запрещаю.

– Даже гарантировать им жизнь? – спросил, взволновавшись не на шутку, принц.

– Даже гарантировать жизнь. – Сказал, словно отрезал Серж. – Мы не знаем, какая обстановка будет в герцогстве на момент нашего прибытия. Мы не знаем, как отнесутся к нам, как к непрошеным гостям, правители Ергонии. Мы многое, к сожалению, пока не знаем. Вам всё понятно, Тик? – спросил Серж.

– Так точно, господин командующий, понятно. Все ваши указания будут точно выполнены, согласно вашим наставлениям. – С поклоном, произнёс принц.

 Серж довольно покачал головой.

– Отлично! С вами решили. Теперь, что касается наших служителей культа. Во время движения, как вам известно, будем проходить места, где есть в наличии храмы нашего божества, а также прилегающая к ним территория. Армию мы делим на пять частей. Зазор в выходе на тракт у этих групп будет в сутки. Нечего устраивать столпотворение на привалах. Обращаю внимание жрецов богини и жриц, на организацию служений в храмах, а также на посещение священных озёр нашими бойцами. Командирам подразделений, тоже на контроль. Всего ожидается пять храмов, как и привалов в проклятых землях, а теперь уже в землях Ордена. Его Величеством подписана дарственная на образование в тех землях герцогства. Решением Совета Ордена, герцогом вновь образованного герцогства назначен Его светлость Валуа. Прошу любить и жаловать. Но обустройством герцогства займёмся уже после похода, к тому же, встают новые задачи и это – пленные. А потому, если будет такая возможность, стараться брать как можно больше пленных. И раненых я добивать запрещаю. Следующее… Прямо около границы с Ергонией существует ещё одно культовое место для Ордена, которое мы будем проходить. Это место, где обитает наш талисман. Поэтому, все будут проводить на месте постамента, посвящённому ему, благостные молитвы. Надеюсь, всем нам это пойдёт на пользу. И последнее. Я надеюсь, что незапланированных потерь среди наших бойцов, за время перехода, не будет. Наши маги и подразделения передвижного госпиталя, должны быть в постоянной готовности оказывать помощь пострадавшим. Ваша светлость, это полностью ложится на ваши плечи!

 Герцог Валуа, молча, поклонился.

– Ну, и самое последнее.  Мартин, в общении с герцогиней, я очень на тебя надеюсь. А потому, все свои регалии проверь, чтобы были в наличии. Как понял?

 Мартин дёрнул щекой.

– Если бы не братец… – прошептал он, а потом громко произнёс. – Не беспокойтесь, Ваше Высокопревосходительство, отработаем, как и договаривались, лишь бы герцогиня ещё до нашего общения удила не закусила. Хотя, муженёк у неё, вроде нормальный и разумный мужик.

– Ну, что же, тогда всё. Порядок движения определить. Группы составить. На переброску войск отвожу время – декаду. Через десять дней мы должны уже вступить в бой. Если есть такая возможность, продолжайте и на привалах, и в движении заниматься подготовкой подразделений. Боевую подготовку не прекращать, а просто приспосабливать её к условиям перехода. Всё. Свободны! Коля, ты останься. То, что касается тебя, не стоит слушать всем. – Произнёс Серж.

 Принц, облегчено выдохнув, принялся пробираться к выходу.

Авангард, с одной стороны, это хорошо. – Рассуждал он –   Не разбитая дорога и минимум пыли и грязи. А потому, вперёд, выполнять распоряжение командующего, времени и так в обрез.