Убийца Шута - Робин Хобб

- Это действительно так, - подтвердил мой отец. – Хотя, говорили, что это было в большей степени решением его жены нежели его. На самом деле я слышал, что лорд Виджелант был весьма удивлен, услышав это.

Взгляд леди Шун метался от одного к другому. Неужели она догадывалась, что есть нечто большее, чем она услышала сейчас? В тот момент меня это не заботило. Я была в оцепенении.

Иногда всплывают воспоминания о моем младенчестве, как и воспоминания о моей матери. Они есть, но не привязаны к моей повседневной жизни. Они всплывают в голове тогда, когда запах, вкус или звук побуждают их. В этот раз это было имя.

Фитц-Виджелант.

Имя звенело в моих ушах как колокольчик. И вдруг мое сознание накрыло воспоминание. Оно пришло с ароматом молока моей матери и праздником урожая и какое-то время, когда я была всего лишь младенцем в колыбели, я слышала как угрюмые голоса повторяли это имя. Это всего лишь смутное воспоминание из детства. Но все совсем по-другому, когда ты снова вспоминаешь это в контексте. Он забрался в мою детскую комнату, когда я была ребенком. Мой отец остановил его и пригрозил убить, если тот снова вернется.

И теперь он хочет, чтобы он меня учил?

Моя голова просто кипела от вопросов! Новая служанка вошла в комнату и поставила передо мной миску с кашей, два вареных яйца и блюдце с печеными яблоками. Запах корицы от яблок распространился по всей комнате. Интересно, Тавия приготовила это только для меня или для всех? Я подняла глаза. Они все смотрели на меня. Я оказалась в затруднительном положении. Что, если мой отец просто забыл имя мальчика, который пришел к моей колыбели той ночью? Или он думает, что он изменился? Почему он будет моим наставником? Я набрала ложку яблок и, задумавшись, спросила:

- Как выдумаете, Фитц-Виджелант будет хорошо меня учить?

Шун потягивала чай. Она с грохотом поставила чашку на блюдце. Она посмотрела на Риддла и закачала головой. Таинственным шепотом, так , как будто я или мой отец не слышим ее, сказала:

- Никогда не слышала, чтобы дети ставили под сомнения решение своего отца. Если бы я хоть раз возразила против бабушкиных планов на меня, то я уверена, что она ударила бы меня и отправила в мою комнату.

Тонко подмечено. Я не могла защитить себя, не выставив еще более капризной и избалованной, чем она представила меня. Я выпила молоко, глядя на отца через край чашки. Он был зол. Лицо его не изменилось и, пожалуй, только я могла сказать, что он спровоцирован. Но на Шун или меня, задалась я вопросом. Даже голос его был нормальным, когда он ответил:

- Мои отношения с Пчёлкой отличаются от того, что было у вас с бабушкой или дедушкой. Я всегда поощрял ее думать и обсуждать со мной свои планы на нее. - Он отпил глоток чая и добавил. - Я не бил ее. Никогда.

Его взгляд ласково коснулся меня на мгновенье, и мои глаза наполнились слезами. Я была настолько ревнива, настолько уверена, что он примет сторону Шун. Но этот взгляд дал мне понять, что он был не только моим отцом, но и союзником. Когда он вернул чашку на место, то добавил:

- Лорд Чейд специально готовил Фитц-Виджеланта быть твоим наставником, Пчёлка. - Он подмигнул мне уголком глаза, так, чтобы никто не заметил. - Доверься ему.

- Я постараюсь. - пообещала я. Я была обязана отцу. Я сосредоточилась и улыбнулась. - Будет очень интересно узнать что-то новое.

- Рад слышать это, - ответил он, и я почувствовала теплоту, которую он мне мысленно послал.

Шун перебила меня словами.

- Посыльный, сообщивший о его прибытии, прибыл вчера вечером? От лорда Чейда? Но я ничего не слышала, и я уверяю вас, что не спала. Я так и не смогла отдохнуть прошлой ночью. Посыльный говорил что-нибудь про меня? Было ли для меня послание от него?

- Посланник прибыл тихо и сообщение было только о наставнике, - ответил мой отец. Его слова говорили одно, в то время как тон указывал, что это было не ее дело. Для себя я отметила, что лорд Чейд передал ему информацию через Скилл. У моего отца была напряженная ночь, что оправдывало его измученный вид. Я сдержала самодовольную улыбку от того что поняла, что знала то, чего не знала Шун — мой отец и лорд Чейд владели магией Скилла.

Это удовлетворило меня, и я решила пока не задавать больше вопросов. Я обратила свое внимание на еду и прислушивалась к разговору Риддла и моего отца. Шун прерывала их вопросами, которые касались только ее. Рабочие должны были вернуться к полудню и возобновить работы в Ивовом Лесу. Шун надеялась, что они не начнут слишком рано. Ей не нравилось просыпаться от шума. Мой отец сообщил Ревелу, что должен приготовить комнаты для Фитц-Виджеланта. Шун поинтересовалась, какие комнаты ему отведут. Вновь встал вопрос о воображаемых клопах и Шун с ужасом потребовала, чтобы ей дали новые постельные принадлежности. Мой отец уверил ее, что новые постельные принадлежности будут частью реконструкции Желтых покоев. Она спросила должны ли Желтые покои оставаться желтыми, так как она предпочла бы сиреневый или лавандовый.

Это заставило меня поднять глаза. Я заметила как отец и Риддл обменялись испуганными взглядами. Отец приподнял бровь:

- Но Желтые покои всегда были желтыми покоями, - сказал он, как будто это объясняло все.

- В другом конце крыла есть Фиолетовые покои, если я правильно помню, - предложил Риддл.

- Ты будешь находиться дальше от остальных, если ты, конечно, хочешь этого, - начал мой отец.

Я сдержала улыбку. Я съела последнюю ложку остывшей овсянки, когда Шун начала возражать.

- Но мне нравится вид из тех окон. Неужели нельзя просто сменить цвет стен и драпировку на более спокойные тона? Только потому, что это всегда были Желтые покои не значит, что так должно быть и впредь.

- Но… это Желтые покои.

Мой отец был сбит с толку отказом Шун понять это, в то время как она пыталась вдолбить ему, что Желтые покои можно выкрасить в сиреневый. Пока они были увлечены этим, я убежала из-за стола. Мой отец и Риддл возможно почувствовали, что я исчезла. Но ни один из них не остановил меня.

Моя спальня была такой пустой, что я могла бы покрасить ее в любой цвет, не заботясь о мебели, или гобеленах, или коврике. Моя постель с убитыми паразитами тлела в очаге, испуская густой дым. Остались лишь деревянные скелеты кроватей. Сундук с одеждой был вынесен в коридор. Я вернулась туда и занялась поиском более теплой одежды, прежде чем рискнуть выйти на улицу.

Дождь прекратился и ветер, довольно теплый для этого времени года, дул над землей. Сначала я пошла туда, где мы с отцом оставили обуглившиеся кости прошлой ночью.

Там все еще было жарко: остался лишь белый пепел в кругу из палок и веток. Я подняла одну из палок и перемешала белый пепел. Под ним красными искрами тлели угли. Я не увидела костей или даже части черепа, которые ожидала найти здесь. Я задалась вопросом, мог ли мой отец прийти сюда до меня, на рассвете. Я пнула несколько веток назад в центр костра и стала ждать. Тонкая струйка дыма начала подниматься и вскоре костер вновь начал разгораться. Я стояла, наблюдая как он горит, и вспоминала все, что сказал наш странный посетитель и размышляла, будет ли мой отец действовать или просто забудет обо всем теперь, когда она исчезла. Был предсказан нежданный сын. И кто-то полагал, что мой отец исполнит это предсказание. Ясно, но я все еще не знала всей истории. Я задумалась, смогу ли я быть настолько смелой, чтоб украсть его бумаги и прочесть их, пока он будет занят ремонтом в Ивовом лесу. Я решила, что смогу.

Я прошла мимо стада овец на пути к дому. Посреди подстриженного пастбища сидел худенький сгорбленный черный котенок и смотрел вглубь травы. У него было две белых лапки, насколько я могла видеть и изогнутый хвост. Он охотился. Я тихонько остановилась. Я наблюдала, как его мускулы напряглись и он, как стрела, выпущенная из лука, прыгнул на кого-то в траву. Он сильно ударил его передними лапами и схватил его за голову, убив одним быстрым укусом. Он взглянул на меня и я поняла, что он знал, что я наблюдаю за ним все это время. Темно-серая мышь мягко висело в его челюсти.

- Я знаю где есть много мышей, жирных от сыра и колбасок мышей, - сказала я ему. Он тихонько посмотрел на меня, как будто обдумывал мои слова, затем повернулся и стремительно скрылся со своей добычей. Он быстро вырос, подумала я про себя.

Кошки делают это. Как только кошка научится охотиться, она может получить все, что ей нужно. И тогда ее жизнь принадлежит лишь ей.

- Мне нужен охотник, такой как ты, - позвала я его. Он убежал прочь, не останавливаясь.

Я посмотрела, куда он пошел, и подумала, что мои потребности значат немного для всех кроме меня. Я должна буду сама получить то, что мне нужно.

Глава двадцать первая. Поиски Сына.