Галактическая полиция (Кора Орват 1) - Кир Булычев

- Потому что я давно наблюдаю людей и вижу, когда они ведут себя естественно, а когда притворяются. - А я?

- Ты не очень умело притворяешься. - Я еще только учусь, попыталась отшутиться Кора. - Это очень опасное учение, - сказал Эдуард Оскарович. - Мне не хотелось бы, чтобы ты потеряла на этом голову.

- Вы очень мрачный, - сказала Кора. - К сожалению, у меня есть к этому основания. Они вышли к склону, под которым располагались бараки их лагеря. Кусты расступились, и в лицо повеяло свежим морским ветром. Море было недалеко, и над ними проходило медленное, все нарастающее движение воздуха, как бы раскачивание его, отчего обеспокоились и перестали атаковать путников слепни и мухи, и, как бывает, когда отпускает зубная боль, вдруг сменились мысли - надежда на то, что все кончится хорошо, пришла с морской свежестью.

- Конечно, - попыталась выразить сочувствие Кора, - вы попали сюда, когда в России было трудное время. Даже моего образования хватает, чтобы знать это.

- И что же вы знаете? - спросил профессор. Он уселся на болыиом плоском камне, вдыхая свежесть морского воздуха, и Кора была благодарна ему за эту передышку. Лагерь казался тихими безлюдным - по плацу медленно прошла медсестра, прижав к животу медный бак, да солдат у ворот закричал на бродячую собаку.

- То, что учили в школе, - сказала Кора. - А потом однажды мне пришлось путешествовать по Кольскому полуострову. Там есть специальная железная дорога для туристов, там все сделано так, как было при Сталине.

- Именно на железной дороге? - удивился Эдуард Оскарович.

- У нас есть специальные исторические дороги, гостиницы, туристические маршруты и даже курорты. У нас все помешаны на истории. Моя лучшая подруга Вероника на прошлых каникулах участвовала в штурме Иерусалима.

- Арабами? - спросил Эдуард Оскарович. - Какими арабами? Что там штурмовать арабам? Нет, конечно же, крестоносцами. У нее даже контузия есть. Им всем выдали кольчуги и шлемы, и сухой паек - представляете? А потом надо было лезть в свою гостиницу по приставной лестнице. А какой-то придурок эту лестницу оттолкнул.

- Наверное, сарацин, - предположил профессор. - Наверное, согласилась Кора, которая не знала, кто такие сарацины.

- Так что же ты увидела на Кольском полуострове? - спросил профессор.

- Там есть большой маршрут. Вместо гостиниц - лагеря, вместо спальных вагонов - теплушки и вместо обслуги - ВОХР. Вы знаете, что такое ВОХР?

- Я знаю, что такое ВОХР, - сказал профессор. - А интересно вам в таких путешествиях?

- Ужасно интересно, там дают спирт и соленые огурцы. Только мне было не до развлечений. Мы ловили одного преступника. Поэтому мы в эту игру не играли.

- Странно, - сказал профессор, дразня соломинкой тарантула, который выглядывал из щели между камней, - как история издевается над нашими трагедиями. Ужас, убивший столь многих, для вас, наших потомков, становится только цирком.

- Ну, вы совсем не правы, - возразила Кора. - Никто не издевается. Люди хотят помнить и хотят понять, как нашим предкам приходилось жить на свете. Мы же привыкли, что обед не бывает без компота и мороженого. Так надо же иногда увидеть, что это еще не закон.

- Как в зоопарке... - Эдуард Оскарович не слушал Кору.

- Но почему вы тогда не переживаете за тех, кто штурмовал Иерусалим? - спросила Кора. - Они же тоже погибали?

- Почему мне нужно переживать за них? - В жуткую жару, без воды, голодные, оборванные, все в язвах, они лезли на эти стены и потом, если не погибали в страшных мучениях, начинали убивать и грабить тех, кто жил в городе. Это что, не страшно? - Откуда ты знаешь? Вы изобрели машину времени? - Машина времени есть... в институте. Туда трудно попасть. Да и действует она только на несколько лет. - Можно отправиться в прошлое или в будущее? - Конечно, в прошлое. Ведь будущего еще нет! - А если ты нарушишь что-то в прошлом? - Поэтому у нас такие строгости... Я не все знаю, но нас учили, что если ты вмешаешься в ход времени, то просто исчезаешь... как будто тебя не было. Иначе бы пропали .все мы.

Тарантул все-таки вырвал соломинку из пальцев профессора и утащил ее к себе в норку мучить и убивать. Кора молчала.

- В конце концов, - сказал после паузы профессор, - эти крестоносцы добровольно отправились в поход. Никто их не тащил.

- Еще как тащили! Вы бы посмотрели, как их обрабатывали на митингах и собраниях, какие там были агитаторы и пропагандисты в каждом соборе, в каждом монастыре, на каждой площади. Люди думали, что идут к светлому будущему... Так что, если вы хотите сказать, что крестоносцы знали, на что идут, а вы, соратники Сталина или Гитлера, ничего не знали, я вам не поверю. Вы же уничтожали друг друга.

- От страха, - сказал профессор. - Нельзя судить человека перед лицом смерти. И вообще это пустой спор. Не может принц понять нищего, пока не побудет в его шкуре.

Кора пожала плечами. Ей было трудно согласиться с нищим.

- Полторы сотни лет назад вы догадались, что этим путем можно сбежать в параллельный мир? - Да, - сказал профессор.

- Но как же вы могли? Ведь даже в мое время там, в Симеизе, работает целый научный институт, который старается понять, как это происходит.

- Если ты специалист и тебя посетило вдохновение, то в науке может произойти прорыв. - Яблоко упало на Ньютона.

- Да, не хватало лишь последней точки. Теоретически существование перехода между параллельными мирами можно было высчитать даже на уровне теоретической физики середины двадцатого века. Ньютон не имел аппарата Эйнштейн уже мог бы дойти до этой мысли. - И вы дошли?

- Не только дошли, но и сделали выводы... Внизу, у ограды лагеря, их перехватил незнакомый, из новеньких, офицер, который начал кричать на профессора и грозил расстрелом - видно, сам не знал толком ни своих функций, ни степени свободы пришельцев - черт их знает - может, лучше их держать в подвале или, наоборот, не обращать на них внимания? Последний вариант не удовлетворил бы никакого военного и был отметен с порога, а нарушителей, несмотря на ворчание профессора и требования вызвать самого полковника Рай-Райи, загнали в тюрьму.

Под одноэтажным бараком, где содержались пришельцы с Земли, располагалось бомбоубежище, которое полностью повторяло наземную постройку. Вместо) столовой там обнаружилась камера о железной дверью, каменным полом и низкими нарами. Единственная тусклая лампочка под потолком осветила еще одного обитателя подземелья - им оказался Покревский. На скуле ротмистра темнел кровоподтек, рукав халата был оторван и держался на нескольких нитках, волосы встрепаны и взор дик.

- Что с вами случилось? - кинулась к ротмистру Кора. - Вас били?

- Меня били, - согласился ротмистр. - И я лишен возможности снова покончить с собой.