Артефактор+ Книга2. Возвращение блудного императора - Александр Седых

- Выделите побольше денег, — проворчал Пятый. - По моей просьбе, наша академия провела некоторые исследования. Новые разговорники, появившиеся на рынке, на порядок лучше наших, и мои специалисты так и не смогли их прослушать, даже разобраться, что там накручено, не смогли. Всё защищено такими защитными заклинаниями, что наши маги только за голову хватаются, там даже верхний слой прикрыт. Хоть и явно новодел, но вот использовались там технологии древних магов.

- Если это изделия новой империи и они знакомы с другими такими технологиями, нам в войне с ними будет очень трудно, - соглашаясь с этими выводами, кивнул Третий.

- Ну мы тоже не слабаки и вот тут есть варианты, - покачал головой Первый. - Если спровоцировать нападение на нас, то можно будет подгрести под себя всех магов империи, не считаясь с руководством кланов, семей и гильдий. Мы самые сильные и кому как не нам возглавлять магическую оборону империи. Я сомневаюсь, что чужаки пойдут на поголовное истребление мыслящих и образование новых заброшенных земель. Так что мы можем жить хоть и в осаде, но наверху управляющих структур. Тем более, нашему императору просто некуда будет деваться.

- Мысль интересная. Надо подумать над этим, - согласился Третий.

- Лучший способ реализовать эту идею, чем немного подгадить посольству Колина, я не вижу, — кивнул Пятый.

- Продумайте вариант с нападением на посольство. Нет. Убивать никого не надо. Лучше похитить и продать некромантам, и что бы чёткий след шёл не от нас, а от людей императора. Я думаю, это разозлит Колина и он забудет о мире и продолжит подготовку к войне. Тогда и нам можно будет развернуть свою деятельность по сплочению магического общества против нависшей угрозы, - предложил Первый.

- Странный выход из ситуации, осложняя её, но вполне возможный, — согласился Третий.

- Да, пока у нас нет выбора, но надо думать ещё, — слегка неуверенно, но тоже соглашаясь, кивнул Пятый.

Лекс с посольством прибыл в Сильмилон - столицу Империи Трилон, через стандартный портал гильдии. Как и обещал жёнам, в этот раз его сопровождали Лена и Мира. Посольство встречал сам полномочный посол империи Мартов в Сильмилоне. Во главе посольства был посланник, уполномоченный вести переговоры, Хаттон де Критон — министр торговли империи и уже достаточно хороший знакомый Лекса.

Лекс не собирался жить в посольстве. Слишком там все было на виду. Он собирался временно снять какой-нибудь домик в пригороде столицы. Однако, все оказалось гораздо проще. Похоже разведка некоторых торговых домов была поставлена гораздо лучше имперской. Среди встречающих оказался и его достаточно хороший знакомый. Из-за спины посла ему улыбался Стейк - тот торговец, который путешествовал с Лексом на его корабле. Он сразу предложил Лексу с жёнами погостить в его гостевом домике, который будет передан в его полное распоряжение. Отказываться причин не было, да и такой вариант подходил лучше всего.

Гостевой домик купца оказался совсем не домиком, а приличным дворцом, расположенным в квартале аристократов империи, совсем недалеко от дворцового комплекса императора. Похоже семейное дело Стейка процветало. Стейк сам вывел повозку Лекса к нужному месту и оказывая все возможные почести проводил гостей в их апартаменты, сразу же предложив лёгкий завтрак. Там Лекс и задал ему вопрос:

- Слушай Стейк, а как ты узнал что я буду в посольстве?

- Легко. Есть свои люди среди портальщиков, а информация о посольстве секретной не была. Нас заинтересовало присутствие в качестве посланника министра торговли, а уж заметить твоё имя в списке советников было проще простого. Не так много по дорогам мира путешествует торговцев с именем Лекс и без добавок, причём в посольствах империй, - доброжелательно улыбаясь, пояснил ему Стейк.

- И поэтому ты сразу бросился меня встречать, — продолжил Лекс.

- Как же мне не встретить одного из самых больших моих поставщиков товаров. Ты же сам оставил мне разговорник, - начал рассказывать торговец, - вот я и связался с твоими подчинёнными, а там дело закрутилось. Твоя управляющая торговым домом - Фиона вывалила на нас такой список товаров и по таким соблазнительным ценам, что удержаться было невозможно. Сразу могу заметить, что в настоящее время этот список уже длиннее раз в десять и большая часть товара в лавках моей семьи именно твои поставки. Если говорить честно, то за очень короткий промежуток времени наша семья удвоила свои капиталы. Уникальные товары отрывают с руками. В настоящее время мы держим на линии два десятка кораблей и один из них обязательно раз в день привозит товары в столицу. Вот только никто в моей семье не может понять, как тебе удалось договориться с эльфами. Приличный процент товара их производства. Я уж и не говорю об их сладостях, такой ассортимент как у нас и такой свежести, здесь не пробовали никогда.

- Да-а-а, мне как-то об этом ничего не сообщали, - почесал затылок Лекс, хотя сам давал задание Фионе на расширение торговли.

(Лена: - Оно тебе надо. Фиона нашла своё место и прекрасно на нем смотрится. Радуйся, император может спать спокойно, торговые дела движутся и без него.

Лекс: - Но я же должен хотя бы контролировать.

Лена: - А жены на что? Ты уж занимайся внешними вопросами, а домашние мы как-нибудь сами решим.

Мира: - Согласна. Не забивай голову нашими проблемами. Решай свои.

Дух: - Шеф, ну что ты тупишь? Дело делается. Деньги текут в твой карман. Жены за ними присмотрят. До сих пор ничего об этом не спрашивал, значит тебе это не нужно.

Лекс: - Все-все, вижу, сговорились. Согласен и умолкаю.)

- Получается все самое-самое моего производства? Жёнам и посмотреть не на что будет? - удивился Лекс.

- Не все, но очень многое, - кивнул Стейк, - разве что украшения гномов вне конкуренции, да драгоценные камни некромантов. Так что, на что посмотреть все равно найдётся, да и много другого, очень качественной работы, найдётся на рынках столицы. Кстати, мне кажется или с тобой сейчас совсем другие девушки. У меня хорошая память, а фигурки у них совсем другие.

- Угадал, глазастый, - пробормотал Лекс. - Это мои старшие жены. Та, что повыше - Лена, та, что ниже - Мира. Их очередь со мною путешествовать.

- Да я припоминаю, у тебя кажется пять жён было, - рассмеялся Стейк.

- Ошибаешься, уже шесть, - ухмыльнулся Лекс.

- Вот же везёт некоторым, - удивился торговец. - Тебе явно прямой путь на поселение в южную империю. Там, чем человек богаче, тем больше жён должен иметь. У меня вопрос по делу. Зачем сейчас под торговца маскируешься? Насколько я помню, ты истинный вампир.

- Истинный вампир - это маска для боя, желающих связываться сразу поуменьшится, а маска торговца для переговоров подходит лучше, - пояснил Лекс.

- Радует, что не воевать собираешься. А то тут некоторые уже к войне империй собираются готовиться. Не хотелось бы, - задумчиво произнёс Стейк.

- Я - не любитель войны. Тупиковый путь развития, - согласно кивнул Лекс.

- Значит переговоры будут о мире, - констатировал Стейк.

- Я тебе сейчас кое-что расскажу, только не перебивай, - сказал Лекс и коротко рассказал ему о заговоре ордена ищущих против империй.

- Вот это ты меня удивил, так удивил. А мы-то думаем, почему орден ничего не предпринимает в последнее время. Оказывается мы просто не видим событий, - удивлённо пробормотал Стейк, молча прослушав рассказ Лекса.

- Что вы и за орденом наблюдаете? - очень удивился сам Лекс.

- Не буду с тебя клятвы секрета требовать, ты мне и так рассказал больше, чем мне бы хотелось. Год назад, к нам, в смысле к торговым домам, обратились люди связанные с императором и попросили посмотреть за орденом. Императору не понравилось его усиление, особенно когда по приказу ордена, с имперской академии срывается в неизвестном направлении пятёрка архимагов, не ставя его в известность и где-то погибает. Слишком пророс орден в военные структуры империи. Император войны не хочет и собирает под своё крыло партию мира, а кто больше всех заинтересован в мире, так это торговые дома. Поэтому прошу разрешить передать твои сведения старшим в моей семье и императору. Твоя клятва секрета по- прежнему на мне, - попросил Стейк.

Хорошо, - согласился Лекс. - Все касаемое отношения между империями говорить разрешаю.

После окончания разговора Стейк дал гостям проводника, а сам умчался на доклад. Проводник в лице одного из слуг особняка, прекрасно знал город и все нужные для путешественников места. Он устроил Лексу с жёнами отличную прогулку по столице. Прогулка пока была не с целью что-то купить, а просто посмотреть. Город девушкам понравился. Чистые и широкие улицы были огорожены большими, красивыми домами, так же как и гостевой домик торговцев, больше похожими на небольшие замки. Дома шли друг за другом и хотя ни оград ни садов вокруг них не было, вполне достаточно было зелёных насаждений перед самими домами. Проводник пояснил, что дальше к окраинам дома конечно похуже, но никак трущоб в столице нет. Здесь вполне достаточно работы, что бы те, кто хотел работать, её нашли. Когда-то, на самых окраинах ютились нищие, но то время прошло очень давно. Войны нет. Голода нет. Конечно во все времена встречались совсем ленивые люди, которым работать ну никак не хочется, но такие сейчас в столице не живут. Либо ты работаешь и получаешь за это деньги вполне достаточные для жизни, либо тебя выселят за границы империи, где ты можешь жить как тебе хочется.