100 загадок Древнего мира - Коллектив авторов

31 мая 2000 года житель Уилтшира сделал заявление в полицию, что обнаружил на вершине холма Силбери отверстие глубиной около пятнадцати метров и шириной около трех метров. Вероятно, это и есть та самая шахта, которую по приказу герцога Нортумберлендского в 1776 году вырыли уэльские шахтеры. В результате оседания грунта она обвалилась. Сегодня образовавшиеся каналы и шахты хотят засыпать мелом, а также начать бороться с последствиями эрозии, которую вызвали многочисленные подъемы на холм любопытных посетителей.

Ученые же поставили перед собой цель – обеспечить сохранность холма в течение максимально продолжительного времени, ограничив свободный доступ общественности к кургану Силбери.

Гробница Ньюгрейндж

Исторический комплекс Бру-на-Бойн раскинулся на вершине холма в ирландском графстве Мит, там, где река Бойн делает петлю. Он состоит из нескольких древних археологических памятников, среди которых имеется захоронение из сорока коридорных могил.

Коридорной могилой, как правило, называют гробницу эпохи неолита (4000–2000 гг. до н. э.), погребальная камера которой расположена вдоль низкого коридора. Наиболее известный и впечатляющий памятник комплекса Бру-на-Бойн – это коридорные гробницы Ньюгрейндж, Даут и Наут, из которых наиболее примечательной является Ньюгрейндж.

Огромная неолитическая гробница Ньюгрейндж («волшебное жилище») была построена примерно пять тысяч сто лет назад. Он на шестьсот лет древнее Великих пирамид в Гизе и на тысячу лет старше трилитов Стоунхенджа. Гробница имеет округлую форму, ее диаметр около двухсот шестидесяти четырех футов. Сооружение занимает территорию более акра. Курган, представляющий в разрезе чередующиеся слои земли и мелких камней, окружен девяносто семью большими камнями, которые принято называть «бордюрными».

Некоторые из этих камней украшены мегалитическими рисунками и искусно облицованы красивым белым кварцем. Около входа в курган сейчас стоит прислоненная к стене огромная плита, которой по окончании строительства всегда блокируют вход в гробницу. Длина коридора, равная трети длины кургана, составляет шестьдесят два фута. Выложенный из грубо обтесанных каменных плит коридор ведет в крестообразную камеру с великолепным ступенчатым сводом на высоте девятнадцать футов.

В камере, украшенной спиральными линиями, расположены три массивных каменных резервуара: один из песчаника и два из гранита. Археологи считают, что некогда здесь хранились кремированные останки людей. Долгое время на этом месте был холм, поросший травой, небольшие камни которого использовались для строительства близлежащей дороги. О коридорной гробнице Ньюгрейндж снова стало известно сравнительно недавно – в недалеком 1699 году.

Первым, кто вошел в гробницу (кстати, сначала принял ее за пещеру), был уэльский ценитель древностей, бывший хранитель музея Ашмола в Оксфорде Эдуард Луйд (1660–1709). Он-то и принялся за изучение Ньюгрейнджа, начав с описания и зарисовки памятника.

В 1726 году Томас Молинье опубликовал записки Луйда. В 1909 году хранитель Национального музея ирландских древностей в Дублине Джордж Коффи создал каталог, собравший под одной обложкой все известные коридорные гробницы, в том числе и Ньюгрейндж.

Книга вышла в свет в 1912 году под названием «Ньюгрейндж и другие усеченные курганы Ирландии». В 1962 году были начаты первые раскопки на месте кургана под руководством профессора Майкла Дж. О’Келли из департамента археологии университетского колледжа графства Корк. В период раскопок (1962–1975) в большой коридорной гробнице выполнили серьезные восстановительные работы. Используя найденные неподалеку от памятника камни, реконструкторы воссоздали фасад, ранее покрытый белым кварцем. Впрочем, не обошлось без критики в адрес реставраторов: конечный вид памятника стал результатом чьего-то субъективного восприятия, так как отражал представление современного человека о том, каким этот памятник был в 3200 году до н. э.

Ученые подсчитали, что для создания коридорной гробницы Ньюгрейндж понадобилось бы двести тысяч тонн строительных материалов, триста тысяч рабочих и минимум двадцать – тридцать лет времени. Для строительства использовались круглые камни, взятые у берегов реки Бойн, а белый кварц для облицовки доставлялся из гор Уиклоу, что в пятидесяти милях от места строительства. Кварц, вероятнее всего, доставлялся по реке Бойн на плотах. Большие монолитные плиты, которыми покрыты стены и потолок коридора, по всей видимости, перевозились из каменоломни, расположенной почти в девяти милях от памятника, на массивных деревянных катках. Для такой работы требовались огромные человеческие ресурсы, что возможно лишь в хорошо организованном и высокоразвитом обществе.

Коридорным гробницам Ньюгрейнджа Наут и Даут широкую известность обеспечили мегалитические наскальные рисунки (4500–1500 гг. до н. э.). Действительно, на курган Наут приходится четверть всех известных мегалитических рисунков Европы. Некоторые валуны внутри Ньюгрейнджа, а также бордюрные камни искусно украшены спиральными узорами, круглыми и чашевидными знаками, высеченными на тыльной стороне – скорее всего, чтобы скрыть от глаз случайного посетителя гробницы.

Однако наиболее сильное впечатление на человека производят мегалитические рисунки на плите, которая лежит у входа в гробницу: знаменитая тройная спираль и ромбовидные узоры. Похожие мотивы встречаются и на камнях других памятников – наскальных гробниц островов Англси и Мен в Северном Уэльсе. Хотя эти узоры были использованы также в позднем кельтском искусстве, до сих пор не удалось установить, что они означают. Хотя можно предположить, что это нерасшифрованные записи о космологических и астрономических наблюдениях. Вокруг кургана Ньюгрейндж расставлены двенадцать камней каждый около восьми футов в высоту. Изначально их, по-видимому, было тридцать пять, но позднее их зачем-то передвигали, а некоторые с течением времени разрушились.

Этот каменный круг – самая поздняя постройка комплекса – был создан около 2000 года до н. э. На тот период времени о коридорной гробнице уже успели позабыть, но тем не менее эта территория оставалась священной для местных жителей и, возможно, была как-то связана с астрономией или же почитанием культа предков.

Следует отметить, что самую большую известность Ньюгрейнджу принесло поразительное явление, которое здесь происходит каждый год двадцать первого или двадцать второго декабря. Вход в коридорную гробницу Ньюгрейнджа – это дверной проем, состоящий из двух вертикально стоящих камней и горизонтальной перемычки. Над ним расположен проем, который называют «кровельный бокс» или «световая коробка». Каждый год в день зимнего солнцестояния с девяти часов утра солнце начинает двигаться вдоль долины реки Бойн. Оно проходит над холмом, который местные жители именуют Красной горой (название, вероятно, связано с оттенком восходящего солнца в этот день). Луч солнца, попадая в «световую коробку», проникает внутрь, затем спускается по коридору и освещает центральную камеру на противоположной стороне гробницы.

Это потрясающее явление открыл профессор Майкл О’Келли лишь в 1967 году, хотя сведения об этом чуде сохранились во многих местных легендах. Ньюгрейндж является одним из трех известных архитектурных памятников с такими удивительными «световыми коробками». Другие два – это каменная пирамида «G» мегалитического комплекса захоронений Кэрроукил в ирландском графстве Слайго и коридорная гробница из Брин-Келли-Ди в Англси (Северный Уэльс). Может быть, существует и четвертый памятник – погребальная камера, которую в 1998 году обнаружили в шотландском Крантите, но этот вопрос до сих пор остается дискуссионным.

Впрочем, Ньюгрейндж – самое крупное и лучше других сохранившееся древнее сооружение. Это удивительное строение является убедительным подтверждением того, что жители, населявшие эту территорию, уже во времена неолита владели серьезными знаниями в области астрономии и геодезии, а создание памятника с учетом движения солнца в день его зимнего солнцестояния свидетельствует о том, что солнце занимало очень важное место в их жизни и верованиях.

Самым дискуссионным является вопрос о предназначении Ньюгрейнджа. При раскопках камер было обнаружено лишь несколько археологических находок. Они дают очень мало информации, так как столетиями сюда был открыт всеобщий доступ (с 1699 до 1962 года, когда О’Келли открыл памятник). Были найдены два захоронения и останки как минимум трех кремированных тел. Все они находились на дне довольно большого каменного резервуара, в котором, скорее всего, хранились кости умерших. Учитывая, что бо́льшую часть материалов не один раз перемещали во время предыдущих исследований и то, что все собранные человеческие останки представляли лишь фрагменты тел, сегодня очень сложно выделить из этой массы индивидуальные захоронения. Скорее всего, в камере были похоронены около пяти человек.