Страна кривого зазеркалья - Анна Данилова

– Как будто она спешила, правда? – проговорила Катя со слезами в голосе. – И куда, спрашивается, спешила? Неужели у нас действительно все расписано наперед… наша судьба… Неужели она встала рано утром, чтобы в тот же день какой-то негодяй пристрелил ее…

– А где вы были девятого числа, здесь? – спросила Таня, стараясь не смотреть в глаза Кати, чтобы не прочесть удивление или обиду.

– Я была тут, у меня есть алиби. Я не убивала ее. Но я понимаю, что вы должны были задать мне этот вопрос.

– А ваши гости, отдыхающие?

– Они вольны перемещаться в пространстве… У нас у дежурной под стеклом есть номера телефонов, по которым можно вызвать такси.

Шубин сделал себе пометку в записной книжке: «Такси».

– У одних в городе могут быть дела, а у других – знакомые, друзья…

– Спасибо, Катя, вы нам очень помогли, – сказал Шубин, доставая носовой платок и оборачивая им стоящий на столе пустой стакан. – Таня, пожалуйста, положи это в свою сумочку.

Они вышли из комнаты, Катя заперла дверь и, не прощаясь, скрылась в своей комнате. «Обиделась, – подумала Таня. – Не надо было спрашивать ее, где она была в день убийства…»

– Ну надо же, ни окурков, ни пепельницы, ничего такого, за что можно было бы уцепиться… Конечно, сюда надо будет прислать группу экспертов, может, мы что-то и просмотрели, – говорил Шубин, когда они подходили к кабинету Алисы Борисовны.

– Катя обиделась на меня… – сказала Таня.

– Это ее проблемы. Мы же ничего не знаем ни о ней, ни о покойной Ларисе, ни об их отношениях. Вот ты правильно спросила ее, почему, на ее взгляд, Лариса ни с кем не заводила романов? Ведь здесь все к этому располагает! И еще этот торт… Ничего не понимаю. И почему мы не должны знать заказчика? Чего он боится? Что его имя будут трепать во всех местных газетах? Кто он, крупный московский политик или местный бизнесмен? Надо срочно разыскать твоего «ассирийца»…

– Почему моего?

– Ну, это же ты назвала его «ассирийцем», а по-моему, он еврей. Ты бы познакомилась с ним поближе, глядишь, замуж бы вышла… Он же тебе понравился?

– Он не может не понравиться. Ты видел, какой он красивый, холеный… и весь в белом! Сказка, а не мужчина.

– А ты заметила, как он покраснел, когда ты сказала что-то о стоматологии?

– Конечно, заметила.

– Это был страх, Таня.

– Наверное. Но все равно он мне понравился. Втянули мужика в какую-то авантюру… Хотя я думаю, что заказчик ему просто доверяет и не желает ему зла.

На их голоса из кабинета выглянула Алиса.

– Вернулись? Ну как, поговорили с Катей?

– Да, она помогла нам, рассказала в подробностях, как прошел день… Скажите, Алиса Борисовна, комнату Ларисы убирали?

– Думаю, да. А как же иначе? Конечно, убирали. Да вы проходите, присаживайтесь… – Она выглядела очень утомленной. – Еще кофе, или перекусите? Не скрою, я попросила девочек приготовить вам ужин. Ведь вы, наверное, валитесь с ног…

Им действительно накрыли стол в столовой. Разбуженная, по-видимому, официантка двигалась по огромной столовой как сомнамбула. Где-то в недрах самой кухни раздавались приглушенные голоса поварих.

– Мы предположили, что Лариса могла узнать среди приезжих кого-то, кто причинил ей когда-то боль…

– Это вы о торте?

– Ну конечно! Нам нужен список всех отдыхающих, которые находились восьмого числа в вашем пансионате.

– Вы станете опрашивать их? Вы представляете, что будет со мной? С репутацией моего пансионата?

– Но что делать? Не исключено, что уже завтра утром у вас появятся люди из прокуратуры, а в комнате Ларисы будет произведен обыск, сняты отпечатки пальцев… Ведь, согласитесь, не просто же так она неожиданно покинула вас? Сбежала, по сути…

– Пожалуйста, не надо ни прокуратуры, никого… Эксперты могут приехать тихо, без всякой помпы и мигалок, ведь так? Аккуратненько осмотрят комнату, сделают свою работу и исчезнут. Можно так сделать? Я боюсь распугать своих гостей… Им это не понравится. К тому же у меня иногда отдыхают люди… словом, настоящие бандиты, одетые в новенькие костюмы от Кардена и пахнущие, что твоя роза… Они могут подумать, что приехали по их душу. Игорь, вы умный человек, придумайте что-нибудь…

– Тогда, Алиса Борисовна…

– Да просто Алиса! – воскликнула она в сердцах. – Зовите меня просто Алисой.

– Хорошо. Тогда, Алиса, вам придется поработать и опросить всех ваших горничных, врачей, словом, всех ваших работников, чтобы выяснить, с кем разговаривала, прогуливалась или запиралась у себя в комнате Лариса Иванова. Вечер восьмого июля и следующая ночь – вот то время, когда в пансионате произошли встреча и разговор Ларисы с кем-то, что и явилось причиной ее внезапного бегства. Либо ее кто-то напугал…

– Либо она решила кого-то напугать своим странным тортом… Но, может, это все-таки не она пекла этот торт?

– Я тоже мог бы это предположить, если бы не видел собственными глазами гору грязной посуды с остатками теста, крема… В желудке Ларисы нашли зеленые яблоки, которыми их с Катей угостил кто-то с кухни…

– Да, у нас на кухне работает повар Маша, ей муж привез из сада яблоки… Зеленые, падалица… И что с этими яблоками, они оказались отравленными? – Она горько усмехнулась.

– Нет. Просто я хотел сказать, что в желудке Ларисы нашли зеленые яблоки и крем, шоколад… Это я к тому, что это именно она пекла злополучный торт. Оставалось только помыть посуду, уложить торт в коробку и привезти, скажем, в пансионат… В дверь позвонили, она открыла – и ей выстрелили прямо в лоб…

– Я поняла. Сделаю все, что в моих силах. Опрошу охрану, кто из гостей покидал пансионат и когда кто заказывал такси, ведь они все уезжают отсюда в город на такси…

– Да, Катя нам уже рассказала…

– Вы можете мне пообещать оградить меня от неприятностей? А я не останусь в долгу. Все, кто знает меня…

– Алиса, мы прекрасно поняли друг друга. Я вам не враг. Помогите нам, а я сделаю все возможное, чтобы никто пока не узнал, где работала Лариса. Потому что официально она как бы нигде не работает… Во всяком случае, только мы с Таней знаем, что она работала в «Сосновом бору». Мы нашли телефон вашего пансионата в бумагах у нее дома.

– Вот и хорошо. Еще пирога?

– Нет, спасибо.

Шубин тепло простился с Алисой, и они с Таней поехали в город.

– Вот скажи, Игорь, – говорила Таня уже в машине, укладываясь на заднем сиденье и готовясь вздремнуть, пока они докатят до города, – почему во всех детективах убийцей оказывается тот, на кого меньше всего думаешь? Мне вот лично ужасно нравится Алиса, и ведь на нее меньше всего подумаешь… Такая милая, обаятельная…

– Думаешь, это она?

– Она же хозяйка, понимаешь? Ей проще всего замести следы и всех купить…

– Но смысл?

– Не смысл, а причина. Наверно, это мужчина. Между ними встал мужчина, вот и вся причина. Картину портит торт… Зачем Ларисе понадобилось его печь?.. – Она почувствовала, как погружается в сон.

Глава 8

Странное чувство охватило ее, стоило ей переступить порог своей квартиры. Разговор с Михаилом Горным, сделавшим ей, по сути, предложение, застал ее врасплох. Да и вообще за последние сутки в ее жизни произошло так много всего, если учитывать прежнюю размеренную и спокойную жизнь, что любая другая женщина на ее месте тоже растерялась бы. Сначала был шок, испытание, которое ей пришлось пережить в пансионате. И пусть все это было на уровне интуиции, она все равно проснулась рано, около пяти утра, уже точно зная, что уйдет. Исчезнет так, чтобы ее потом долго искали. Снова спрячется у тетки в деревне, ей не привыкать. Но надолго ли ее хватит? И сколько можно прятаться, надо принять какое-то решение, как-то действовать, чтобы не жить в постоянном страхе. И если в первый раз ее бегство было сущим пустяком, поскольку речь шла лишь о ее самолюбии и ей не хотелось подвергать себя риску быть покинутой прежде, чем она сама решит бросить мужчину, то теперь дело касалось непосредственно ее жизни. Конечно, хотелось бы верить, что человек, с которым ей пришлось провести несколько тревожных часов с глазу на глаз, забудет эту ночь, как и ее, Ларису Иванову. Но что-то подсказывало ей, что он очень опасен и уже утром приложит все усилия, чтобы вычислить ее городской адрес и прийти за ней…

Такое с ней случилось впервые, и она не знала, как себя вести. Покинув пределы пансионата, она сначала просто ходила по лесу, даже не ходила, а скорее металась между соснами, как затравленный зверек в поисках надежного убежища. Ехать домой она не собиралась. Ведь если ее начнут искать, то только там. Но тогда куда? Снять номер в гостинице? Это ей было не по карману. Какой смысл тогда ей было копить деньги на шубу, во всем себе отказывая, чтобы потратить их все за несколько дней бессмысленного пребывания в казенных стенах? И где гарантия, что ее там не найдут? Идти в милицию? Да если она расскажет там о том, что с ней произошло этой ночью, то вряд ли к этой истории кто-то отнесется с подобающим вниманием и серьезностью. Они же не видели глаза этого человека, а потому им трудно определить степень вероятности того, что ее захотят убрать. Как мусор. Думая об этом, она представила себе почему-то дворничиху, которая каждое утро подметала двор возле их дома… Но она не мусор. И разве ее вина, что она слишком хорошо знает природу человека, чтобы суметь спрогнозировать дальнейшие поступки той или иной личности? Она – профессионал. Он – тоже, но только в своей области. И что же дальше?