Танки идут на Берлин - Андрей Гетман

Чрезвычайно трудно было преодолевать реку в таких условиях. Но танкисты упрямо вели свои боевые машины, спеша на северный берег. Ведь промедление грозило потерей плацдарма.

И первыми были танкисты старшего лейтенанта А. М. Орликова. Форсировав реку, они стремительно выдвинули свои боевые машины на помощь автоматчикам, продолжавшим отражать яростные контратаки противника. Экипажи лейтенанта И. Х. Кравченко (механиком-водителем его танка был парторг роты старшина В. Г. Рихтенко), младших лейтенантов Г. А. Виноградова и В. М. Бенберина огнем и гусеницами уничтожали живую силу и технику противника. И хотя гитлеровцы обладали превосходством сил, все же автоматчики и танкисты А. М. Орликова выстояли, удержали плацдарм до подхода главных сил бригады.

Вслед за разведчиками также форсировал реку 3-й танковый батальон капитана А. А. Карабанова с приданной батареей 1454-го артиллерийского полка. Самоходчикам пример показали командир батареи лейтенант П. Ф. Колесников и проявивший высокое мастерство механик-водитель старшина С. Г. Амеличкин. Они смело повели свою установку СУ-85 через полынью, увлекая за собой остальные расчеты.

Не всем удалось преодолеть реку в столь сложных условиях. 6 из 20 переправлявшихся танков и 2 из 6 самоходно-артиллерийских установок затонули (впоследствии они были подняты из воды эвакоотрядом и вновь введены в строй). Зато остальные вовремя вышли на северный берег и, с ходу вступив в бой, значительно усилили оборонявшие плацдарм подразделения. Так, в первой же схватке с врагом расчет самоходно-артиллерийской установки лейтенанта П. Ф. Колесникова подбил несколько фашистских танков.

В то время, когда переправлялись первые танки и самоходки, понтонеры быстро строили мост. Ни ледяная вода, ни вновь усилившийся артиллерийский и минометный огонь врага с северного берега не могли помешать им в выполнении поставленной задачи. И они выполнили ее с честью.

Это позволило передовому отряду корпуса уже 16 января полностью переправиться через Пилицу и к исходу дня с боями выйти на рубеж Могельницы и расположенных несколько южнее Янковице и Попротно. В итоге героических действий танкистов, автоматчиков, артиллеристов и саперов, возглавляемых полковником И. И. Гусаковским, был захвачен плацдарм и обеспечена переправа главных сил корпуса.

За проявленный героизм и отвагу многие воины 44-й гвардейской танковой бригады и 1454-го самоходно-артиллерийского полка были награждены орденами и медалями, а старшие лейтенанты А. В. Меньшиков, А. М. Орликов, лейтенанты И. Х. Кравченко и П. Ф. Колесников, младший лейтенант В. М. Венберин и старшина С. Г. Амеличкин были удостоены высшей награды Родины — звания Героя Советского Союза.

Главные силы корпуса начали выходить к реке в то время, когда передовой отряд еще не закончил переправу. Но им пришлось в течение всего дня 16 января отражать упорные контратаки частей 25-й танковой дивизии и других войск противника.

Как отмечалось выше, справа от 11-го гвардейского танкового корпуса наступала 2-я гвардейская танковая армия, слева — 8-й гвардейский механизированный корпус. Прорвавшись к р. Пилице, наши войска, таким образом, перекрыли пути отхода остаткам разгромленных в первые дни наступления вражеских дивизий. Поспешно отступая, противник стремился поскорее выйти на р. Пилицу, надеясь организовать прочную оборону на ее северном берегу. Но его упредили наши войска.

Когда отходившие вражеские части приблизились к Пилице, они обнаружили впереди себя 11-й гвардейский танковый корпус, частью сил уже захвативший плацдарм на северном берегу реки. Таким образом, и здесь, и севернее, где успешно наступала 2-я гвардейская танковая армия, противник был отрезан. В этих условиях он попытался прорваться из окружения. А так как часть его сил успела переправиться через Пилицу в районе Бялобжеги, то теперь он пробивался оттуда на юго-запад вдоль обоих берегов этой реки. Одновременно другая группировка отступавшего врага предпринимала отчаянные усилия уйти за Пилицу в районе Нове-Място.

Таким образом, главные силы 11-го гвардейского танкового корпуса оказались перед необходимостью отбивать контратаки на обоих своих флангах. Эту задачу успешно выполняли справа 40-я гвардейская танковая и частью сил 27-я гвардейская мотострелковая бригады, а слева — 45-я гвардейская танковая.

Противник контратаковал с отчаянием обреченного. Отдельным его подразделениям даже удалось прорваться к командным пунктам двух бригад. Но здесь они были разгромлены. Так, рота управления во главе с коммунистом капитаном И. М. Стародубовым, обороняя командный пункт 45-й гвардейской танковой бригады, в напряженном бою отбила все атаки, нанеся врагу большие потери. Три фашистских бронетранспортера с 50 солдатами прорвались и к командному пункту 27-й гвардейской мотострелковой бригады. Здесь их встретила группа автоматчиков под командой старшины А. К. Валуя. Смело вступив в бой, наши воины отбросили противника, уничтожив 13 вражеских солдат и взяв двух пленных. За смелость и отвагу, проявленные при обороне командных пунктов, И. М. Стародубов и А. К. Валуй были награждены орденами Отечественной войны 1-й степени[158].

В этих боях отвагу и высокую выучку проявили славные артиллеристы корпуса — личный состав 350-го легкоартиллерийского, 362-го и 399-го самоходно-артиллерийских полков, которыми командовали соответственно майор А. М. Саввин, майор Бекетов и подполковник Д. Б. Кобрин. Так, батарея ИСУ-122 старшего лейтенанта Е. П. Дудника из 399-го гвардейского тяжелого самоходно-артиллерийского полка только при отражении контратаки в районе деревни Гжименица уничтожила три вражеских танка и большое количество фашистской пехоты.

Бесстрашно сражался в тот день и артиллерийский дивизион 27-й гвардейской мотострелковой бригады. Пример тому — действия расчета старшего сержанта А. Г. Могерамова. Выкатив свое орудие на открытую позицию в районе деревни Попротно, он в упор расстрелял три вражеских бронетранспортера с мотопехотой.

Отразив контратаки, 45-я гвардейская танковая бригада полковника Н. В. Моргунова к исходу 16 января приступила к переправе через Пилицу. По мере выхода на северный берег, ее части сразу же вступали в бой за расширение плацдарма. Несколько часов спустя, уже ночью, начала переправляться и 40-я гвардейская танковая бригада подполковника М. А. Смирнова, также отбившая все контратаки врага.

На северном берегу обстановка продолжала обостряться. Противник заблаговременно, в течение пяти месяцев, готовил здесь сильный оборонительный рубеж. Были вырыты три ряда траншей, за которыми тянулись противотанковые рвы, а далее еще две линии траншей, установлены проволочные заграждения, через каждые сто метров построены дзоты. Полностью занять войсками этот рубеж противник не успел: помешал стремительный выход наших танковых войск на Пилицу и захват плацдармов на ее северном берегу.