Император Александр III - Владимир Петрович Мещерский

февраля 1845 года. Двадцати лет от роду сделался Наследником Престола и утвержден гетманом (атаманом) всех казачьих войск. Покойный Цесаревич Николай был помолвлен с Мариею Феодоровной, до этого Мария София Фредерика Дагмара, дочерью короля Христиана Датского и родною сестрою принцессы Валлийской; после его смерти союз был решен между молодой Принцессой и Цесаревичем Александром, а свадьба состоялась 9 ноября 1866 года в Большой церкви С.-Петербургского Зимнего дворца. Летом 1873 года Цесаревич и Цесаревна посетили Англию, где гостили у Принца и Принцессы Валлийских в Марльборо-Гаузе, что совпало с приездом туда же Персидского Шаха, впервые посетившего эту страну, и на котором сосредоточено было всеобщее внимание. Молодая чета видела Лондон в полном блеске среди зрелищ и пиршеств, устроенных в честь их и восточного властелина.

Они навестили своих родственников, герцога и герцогиню Эдинбургских, и других членов королевской семьи, присутствовали на представлении gala в опере Дрюффи-Лэнь, находились на королевской яхте во время морского смотра в Спитгэде, участвовали при приеме Шаха, посетили международную выставку в Альберт-Голле и были свидетелями военного смотра в Виндзорском парке.

Все вышесказанное, как и бал-gala в Бокингеме, скачки в Стокбридже, игра поло в Лилибридже, дали понять высоким гостям, как веселятся англичане, а также и их энтузиазм и сердечность по отношению к иностранным гостям.

Страшное преступление, окончившее жизнь Александра II и ускорившее восшествие на престол Цесаревича, представляется одною из самых мрачных страниц новой истории. Весь образованный мир был потрясен, но нигде событие это не произвело такого гнетущего впечатления, как в Англии, где террор чувствовался в воздухе и где на той же самой неделе было приписанное фениям покушение взорвать Mausion-House. Император Александр II скончался 13 (1) марта 1881 года, и Цесаревич немедленно был провозглашен Императором. На следующий день Его Императорское Величество издал манифест о восшествии на Престол, призывавший всех верноподданных к присяге. Ему в это время было 36 лет. Европейские государственные люди и политики старались по актам и документам определить вероятное отношение Царя к континентальным делам. Не знаем, насколько справедливо, но утверждают, что во время Франко-прусской войны 1871 года. Он симпатизировал Франции, которую не особенно долюбливал Его почивший Родитель. Александра II, очевидно, влекло к Германии, но, каково бы ни было об этом мнение Европы, Цесаревич всегда был истинным русским.

Согласно традициям государства, где военная наука на первом плане, Наследник Цесаревич должен был испытать на себе все тяжести военной жизни. Во время войны 1877 года между Россией и Турцией Он командовал 12-м и 13-м корпусами и присутствовал при всех кровавых битвах под Шумлой, Рущуком, Горным и Белым Ломом, а также и под Плевной, из чего видно, что Александр III вступил на престол, достигши зрелого возраста и будучи разумным государственным деятелем и опытным солдатом.

Но время не соответствовало ни военным предприятиям, ни осуществлению различных политических и административных реформ. Тяжелое время чувствовалось в России. Государство было пропитано идеями социализма, что заставило в городах и губерниях усилить надзор тайной полиции, и жители подозрительно следили друг за другом. Храбрость Царя соответствовала его физической силе, а твердая вера в Всевышнего и пуританские качества Его души вселяли в нем убеждение, что жизнь Его и Семьи находятся в руках Провидения, и это убеждение было в Царе глубоко и постоянно.

Н. П. Игнатьев. Фотограф С. Л. Левицкий. До 1898

Из сказанного становится понятно, что первые действия Александра III отличались строгостью. Не прошло и двух месяцев по вступлении на престол, как Он в твердых выражениях объявил, что будет придерживаться строгости и Самодержавия. Граф Игнатьев, заменивший Лориса-Меликова, издал прокламацию, призывающую население к содействию правительству в искоренении крамолы и укреплении чувства религии и нравственности. В начале царствования Александра III общее состояние деморализации, кроме социализма, выразилось еще серьезными антиеврейскими беспорядками на юге России. Убийства и насилия распространялись повсюду; в Елисаветграде были разрушены целые улицы, а в Киеве до 2000 евреев остались без крова вследствие разграбления и уничтожения миллионных имуществ.

Подобные беспорядки происходили и в Александровске и Одессе; до 160 городов и селений были охвачены возмущением против евреев. Несмотря на внутреннее критическое состояние государства, которое расстраивало Царя и его советников, Россия не остановилась в своей политической жизни. В апреле в С.-Петербурге было подписано новое соглашение Русского правительства с Китаем, представителем которого был маркиз Тзенг, относительно Кульджи, за которую Россия получила денежное вознаграждение в размере девяти-десяти миллионов руб. и право учреждать консульства, отправлять караваны и вести беспошлинную торговлю до Великой Китайской стены.

Общественная деятельность народа, лишенная решающей власти, сводится к личной деятельности своего правителя. Правление Александра III не составляет в этом исключения. Иностранная и внутренняя политика России, при отсутствии правительственных представителей и ответственности министров, является политикой самого Царя, поэтому ошибки и неправильные действия губернаторов, генералов и чиновников приписываются самому Царю. Трудно англичанину, привыкшему к свободе своей страны и знакомому с шумливостью бюрократии, представить себе всю тяжесть задачи Царя, высокое призвание Которого – управлять судьбою народа и страны.

Его удаление и продолжительное уединенное пребывание после смерти Александра II в Гатчине – русском Виндзоре – было истолковано русофобами так, что Он помышляет о геройских предприятиях и желает нарушить равновесие Европы. Все сказки об ужасах Сибири, еврейских гонениях, интригах в Центральной Азии по расширению территории и тайных сношениях с тем или другим государством приписывались лично Царю, между тем как в конституционных государствах все порицания падают на министров. Точное суждение о действиях и обязанностях Самодержца не может быть ясно изложено в краткой газетной статье, это должно быть описано и оценено историком, могущим воспользоваться не имеющимися у нас государственными документами; мы можем только припомнить и описать события и факты этого правления, но не имеем права их обсуждать. Соглашение между Россиею и Франциею, Пенджабский инцидент, гонение евреев были действиями советников и окружающих Царя государственных людей, но судить о том, какое участие принимал в этих делах Сам Царь, еще не настало время.

Спустя два года, т. е. 15 мая 1883 года, состоялось в Москве блестящее коронование Александра III. До этого произошла встреча Его Величества со старым германским императором в Нейфарвассере, близ Данцига, что породило толки о русско-немецком союзе. Но тогда, как и позже, отношения Царя к Берлину и к Вене были осторожны и не напоминали Его влечений молодости. Свидание трех императоров – Русского, Германского и Австрийского – в Скерневицах – в Польше, 3 (15) сентября 1884 года, возбудило массу всевозможных толков. Полагали, что