Боевой путь Императорского японского флота - Пол Далл

Не имея воздушной разведки и не располагая надежной информацией, адмирал Филлипс ничего этого не знал. Все, что ему было известно — японцы высаживаются на севере. Он и пошел на север, пройдя между материком и островами Анамбас. К 5.59 9 декабря он уже знал, что Соединение Z обнаружено, так как эсминец “Вампир” заметил японский самолет-разведчик. Филлипс теперь мог ожидать воздушной атаки, а прикрытия с воздуха у него не было. Все еще надеясь захватить транспорты у Сингоры, он повел соединение дальше на север, в точку, которая находилась в 150 милях от Французского Индокитая и 250 милях от Малайского полуострова. Теперь его тактическое положение начало быстро ухудшаться, и в 18.00 снова были замечены японские самолеты. Он повернул на юг, к Сингоре. Но в 23.30, получив ложное сообщение, что японцы высаживаются возле Куантана (между Кота-Бару и Сингапуром) он на полной скорости повел туда Соединение Z. На рассвете, когда Соединение Z все еще находилось в 60 милях от Куантана, его опять заметил японский самолет. Потом собственные самолеты-разведчики сообщили адмиралу Филлипсу, что высадки возле Куантана нет. Он пошел сначала на N, потом на О, упрямо пытаясь разыскать японские корабли. Однако к этому времени он исчерпал все свое везение, и в 10.00 10 декабря Соединение Z попало под массированную атаку японской авиации.

Со своей стороны, японский флот вполне уважительно отнесся к той потенциальной угрозе, которую представлял бросок Соединения Z на север. Авианосные самолеты 3 Флота адмирала Одзавы 6 декабря заметили ищейку КВВС, поэтому японцы знали, что выдвижение их сил на юг не осталось в секрете. Хотя война еще не была объявлена и успех атаки Нагумо против Пирл-Харбора зависел от внезапности, вице-адмирал Дзисабуро Одзава опрометчиво приказал своим истребителям сбивать любой обнаруженный британский самолет.

Чтобы встретить Соединение Z, японцы выделили Малайское соединение вице-адмирала Нобутакэ Кондо. Когда 9 декабря в 13.15 подводная лодка 1-65 заметила идущие на север британские корабли к югу от острова Пуло Кондор, адмирал Кондо приказал всем транспортам вернуться в Сиамский залив, а своему воздушному флоту в Индокитае приказал начать следить за противником. (Подводная лодка 1-58 также обнаружила Соединение Z.) Кондо приказал своим кораблям идти навстречу англичанам и навязать бой. Сначала его тяжелые крейсера “Могами”, “Микума”, “Судзуя” и “Кумано” под прикрытием эсминцев “Фубуки”, “Хацуюки”, “Сираюки” и легкий крейсер “Сёндай” со своими эсминцами должны были провести ночную торпедную атаку, если Соединение Z будет обнаружено. Тем временем должен был подойти адмирал Кондо с линкорами “Харуна” и “Конго” и тяжелыми крейсерами “Атаго”, “Такао”, “Тёкай”, и все корабли должны были принять участие в дневном артиллерийском бою. Гидросамолет “Кумано” сообщил адмиралу Кондо координаты Соединения Z, то же самое сделали подводные — лодки. Однако морской бой так и не состоялся, к счастью для японцев. Ведь Соединение Z, имея более тяжелые орудия, могло постоять за себя.

На японских аэродромах в Индокитае тоже знали обо всех перемещениях Соединения Z. 9 декабря были подняты разведывательные и ударные отряды, но они никого не нашли. В течение ночи был сделан вывод, что существует возможность атаковать Соединение Z на рассвете. Поэтому 5 самолетов в 2.20 вылетели из бухты Камран, заправились на острове Пуло Кондор и снова взлетели 4.30. В 5.25 из Сайгона взлетели 9 самолетов, чтобы обшарить дугу 40° на расстояние до 600 миль. Также с аэродромов Сайгона с 6.14 до 7.30 стартовали 34 бомбардировщика и 50 торпедоносцев. Когда в 11.20 было обнаружено СоединениеZ, его координаты были переданы всем самолетам, находящимся в воздухе.

Хотя японские самолеты почти израсходовали свои запасы бензина, они вышли в атаку. Начиная с 11.48 в бою участвовали 84 двухмоторных самолета. Несмотря на плотный зенитный огонь 5 кораблей Соединения Z (эсминец “Тенедос” был отправлен в Сингапур в 18.05 9 декабря), “Рипалс” получил 10 попаданий торпедами в левый борт, легших почти равномерно от носа до кормы. 4 торпеды попали в носовую часть правого борта и 1 — 550-фн бомба в среднюю часть корабля. Конечно, старый корабль не мог этого вынести и затонул в 12.03. “Принс оф Уэллс” получил 1 торпеду в нос, 1 — в корму с левого борта и 5 — равномерно по правому борту. Кроме того в него попали 2 — 1100-фн бомбы и 1 разорвалась рядом на правой раковине. Ни одного эсминца не было потоплено, хотя около полудня “Тенедос” подвергся 30-минутной атаке. Всего были сбиты 3 японских самолета и 28 были повреждены.

Соединение Z было уничтожено без участия кораблей Кондо. Больше англичане никак не могли защитить Малайю с моря. Основная часть уцелевших британских кораблей была либо отослана на юг, в Голландскую Ост-Индию, либо отошла на тыловые базы в Индийском океане. Поэтому японская армия могла обходить британские укрепленные рубежи, используя баржи или транспорты. Японцы пересекли полуостров по суше и 19 декабря захватили Пенанг. Теперь Малайское Соединение можно было использовать для обеспечения вторжения на Борнео, которое было предпринято в это же время.

Последняя попытка Королевского Флота вмешаться и притормозить стремительное продвижение японцев к Сингапуру произошла в Эндау, маленьком городке на восточном побережье Малайского полуострова. Если бы японцы высадили значительные силы в Мерсинге, в нескольких милях южнее Эндау, то значительная часть британской армии была бы отрезана от Сингапура, который находился еще в 100 милях южнее. Японская армия, опасаясь встретить в Мерсинге мощные укрепления, высадилась в Эндау. Город был захвачен 21 января. Однако у японцев было слишком мало сил, чтобы прорвать оборонительную линию Мерсинг — Сунгей. Британское командование в Сингапуре ожидало, что японцы постараются перебросить в Эндау морем большие подкрепления. Эти подозрения подтвердились 26 января, когда в 7.15 самолет заметил большую армаду в 20 милях к северу от Эндау. Несколько кораблей направлялись к островам Анамбас, чтобы высадить десант там. КВВС бросили в атаку все уцелевшие самолеты из Сингапура и с Суматры. К тому времени, когда началась атака с воздуха, японцы уже расширили плацдармы. Несмотря на сильный зенитный огонь и противодействие японских истребителей, транспорты, техника и высадившиеся войска подверглись бомбардировке. Атака продолжалась до темноты, и англичане потеряли половину участвовавших самолетов.

Затем эстафету принял Королевский Флот и выслал из Сингапура 2 эсминца постройки Первой Мировой войны: “Вампир” и “Танет”. “Вампир” имел 6 торпед, а “Танет” — 4. Японцы переоценили силы англичан, так как их авиаразведка донесла о выходе 2 крейсеров. Более того, было передано, что в этом же районе находятся британские подводные лодки. Поэтому на перехват британских кораблей была отправлена сильная эскадра — легкий крейсер “Сендай” и эсминцы “Фубуки”, “Хацуюки”, “Сираюки”, “Югири”, “Амагири”.

Ночью 27 января возле Эндау произошел маленький, но жаркий морской бой. Противники обменивались артиллерийскими и торпедными залпами, и “Танет” получил несколько попаданий. “Сираюки” осветил его прожектором, после чего “Амагири” и “Хацуюки” добили поврежденный эсминец. 57 моряков были спасены и стали пленными. “Вампир” ускользнул под прикрытием дымзавесы и ушел в Сингапур.

Конец Малайской кампании близился, и тысячи людей, включая высокопоставленных чиновников, начали покидать Сингапур через Малаккский пролив и пролив Бангка. Они бежали на Суматру, Яву, даже в Австралию, используя все, что могло держаться на воде. Но лишь немногие корабли сумели спастись. За 3 дня Мобильное Соединение адмирала Одзавы потопило более 40 судов артиллерийским огнем и бомбами.

Когда в руки японцев попали Южная Суматра, Борнео и Целебес, падение Сингапура было предрешено. А с его захватом японцы прорвали Малайский рубеж и вышли к Голландской Ост-Индии. Неожиданно быстрый захват Малайского полуострова (чуть более, чем за 2 месяца) вызвал новый припадок “победной лихорадки”. Ведь война велась уже против великих держав.

Японские потери на море во время Малайской кампании были минимальными. Австралийский бомбардировщик потопил транспорт в Сиамском заливе. Голландская подводная лодка О-XVI атаковала 11 декабря 4 груженых транспорта в Патани, но не сумела потопить ни одного. Зато сама лодка подорвалась на британской мине. Еще одна голландская подводная лодка потопила груженый транспорт, а американская подводная лодка “Суордфиш” 16 декабря возле Хайнаня отправила на дно японское торговое судно.

Японское наступление в Малайе и уничтожение там британских сил имели целью обеспечение правого фланга главного удара в направлении Южных Морей. К востоку от Малайи лежали Борнео, Целебес и остальная Голландская Ост-Индия. Военные силы, которые Могли защитить британские или голландские владения были просто крошечными по сравнению с тем, что японцы бросили в новое наступление. А размеры района боев только усугубляли это неравенство.