"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Погоди… Мы должны разобраться, чего они хотят!

— Они хотят отнять то, что по праву принадлежит тебе. Твою свободу. — ответил парень, и продолжил тащить девушку за собой: — Однако, если ты сама этого хочешь — я не буду настаивать…

— Какую свободу?! Что ты несешь?! — воскликнула Критика, и ещё раз оглянувшись, поняла, что странные личности — никакие не оперативники, а католические священники. Один держал в руке книгу, а второй нес подушечку с обручальными кольцами.

— Ты знаешь, какую. Силком выдать за того, кто тебе не мил… — Марк резко остановился и отпустил руку девушки: — Но ты не слишком-то и сильно сопротивляешься. Может быть, где-то в глубине души ты даже не против влиться в Прайд Сэведжей? М?

— НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!!!!!!!!!!! — неистово закричав, Критика открыла глаза и подскочила на кровати. Холодный пот стекал со лба на виски, а сердце неистово отбивало чечетку.

— Что такое? Неужто страшный сон? — в углу зажегся свет, и девушка увидела Невзорова старшего. Он, словно важный филин сидел в кресле, перекинув ногу на ногу и разглядывал золотую фигурку слона: — Это не квартира, а солдатский барак! Когда уже сделаешь нормальный ремонт? Я денег дам.

— Не нужны мне ваши деньги, Господин Невзоров. Мне нравится место, где я сейчас живу. — сухо ответила она и нахмурилась: — К тому же — я просила не входить без моего разрешения! Тем более — в три часа ночи. Что такого срочного могло произойти? Неужто нельзя было подождать до утра?

— Нельзя. — строго ответил Глава Прайда: — Дело в том, что сегодня я разговаривал с Марком Сэведжем.

— И? Что с того? Мне не обязательно знать все перемещения напарника…

— Теперь — обязательно. — рот Невзорова растянулся в дьявольской улыбке.

— Что это значит? — ничего не понимая, спросила Критика.

— Он… перспективный молодой человек.

— И?

— Ты выходишь замуж, милая.

Минутная пауза на то, чтобы до конца осознать всё происходящее. Чтобы вникнуть в смысл этих слов. И ещё тридцать секунд на то, чтобы несколько раз ущипнуть себя, в надежде, что это очередной дурной сон, коими была богата эта ночь.

Казалось, что последовавший за всем этим шальной крик можно было услышать даже на соседних континентах.

+++

Как и всегда — основная тусовка подкатила уже после «банкета». Молодчиков погрузили в автозаки, раненого в ногу Осьминога, который отчего-то был счастливее всех на свете, утащили в карету скорой помощи, а толпа из полицейских, помощников и вигилантов буквально заполонила порт.

— Подкинешь до дома? Что-то день ни к черту… — устало вздохнул я, глядя на Бальника.

— Конечно! Обижаешь? — ответил он, и жестом позвал меня за собой, к «Девятке».

Город постепенно готовился ко сну, а я ощущал стойкую необходимость в горячем ужине. Чертовы ренегаты… С каждым днём становятся всё наглее и наглее!

— Кстати, а ты делаешь успехи. — первым тишину нарушил Бальник: — Всего один из четырех. Это успех!

— Ой, да ладно? Маленькие мальчики, да обезумившие психи. Сложнее у ребенка конфету отобрать, ей богу!

— Для тебя, да ещё и чтобы обойтись с минимумом жертв… Вот скажи мне об этом неделю назад — я бы не поверил.

— Потому что я не считаю некоторых ублюдков за людей.

— Понимаю. Я сам сегодня «молодец»… Отстрелом занялся. Сейчас приду и нажрусь! В последнее время одни нервяки…

— Что случилось? — удивился я. Действительно, ведь раньше Бальник был самым жизнерадостным человеком на Марсе! Вечно рассказывал про своих девчонок… Про свои похождения и различные истории из практики, но сегодня, как будто воды в рот набрал. Нет, сперва я подумал, что ему просто не до этого. Мы ехали спасать Осьминога, который, кстати, теперь тоже выглядел крайне странно… Так вот, и во время напряженных моментов особо не до разговоров. Но сейчас, когда всё уже закончилось — Бальник выглядел максимально подозрительно.

— Не бери в голову… Так, проблемы дома. — уклончиво ответил он, и как-то грустно вздохнул.

— Ну, окей. — я совершенно ничего не понимал. Обычно Бальник буквально вываливает на тебя все свои проблемы! Трещит без умолку. А тут — «Не бери в голову»… Нет, тут что-то явно не чисто. Да ещё и пить.

— Ты не подумай… Там ничего такого. В общем… Ай, к черту. — отмахнулся он, и остаток пути мы проехали молча.

Сняв шлем и спрятав пистолет обратно в бардачок, я пожал Бальнику руку и произнес:

— Ты, это… Звони, если проблемы будут. Всё решим, ты же знаешь.

— Ага. — кивнул он, и как будто что-то хотел сказать, но промолчал.

Проводив взглядом красные вытянутые фонари «Девятки», я потопал домой, молясь всем богам, чтобы у Маруси было хорошее настроение, и она приготовила мне хоть что-нибудь на ужин.

Открыв дверь, я не успел зайти, как на меня тут же набросились и стиснули:

— МАРК!!! Боже… Я так переживала… — взволнованно произнесла Маруся, буквально запрыгнув на меня с ногами: — Мне, когда сообщили о том, что ты отправился на внеочередное задание… Господи, да я чуть с ума не сошла!

— Не переживай… Всё же хорошо, верно? — улыбнулся я, и погладил милую соседку по голове: — Я живой и даже почти никого не убил.

— Правда? Делаешь успехи! Только вот… Эти дикари и ренегаты уже совсем распоясались! Они же раньше нападали только днём и поздней ночью… Что с ними случилось?

— Начали думать. Время идеальное! Как раз, когда происходит пересмена с дежурными вигилантами. — задумчиво произнес я: — Надо будет поговорить об этом с Хуком… Не верю я в такие совпадения.

— А что там с Осьминогом?

— Ногу прострелили… Но жить будет. — задумчиво ответил я, вспоминая, как юного любителя компьютерных игр несли в машину скорой помощи: — Они оба стали такими странными…

— Оба?

— Ну, да… — я поставил Марусю на пол: — Осьминог выглядел таким счастливым, когда его грузили. Поедет к личному хирургу Бауманов… Так что думаю, его быстро заштопают. А Бальник стал каким-то угрюмым и молчаливым… Странный в общем! Всегда раньше трещал без умолку… А, тут — раз, и всё. Тишина! Говорит, проблемы у него какие-то, а подробностей никаких. Не похоже это на него!

— Хех… — моя любимая соседка загадочно улыбнулась: — А ты разве не слышал? У нас весь институт уже обсудил. Говорят, что Бальника поймал Морозов на балконе своей горничной. Тот отрицал свою причастность и сказал, что залез в тот дом случайно. А младшая знала о связи Бальника и горничной. Решила прикрыть дурака, потому что милая и невинная.

— Милая и невинная? Кто это вообще?

— Екатерина Морозова — младшая дочь в Прайде. Она сказала, что Бальник её парень. В общем, Морозов был в ярости, но заявил — либо женишься на младшенькой, либо заявление в ДКБ накатают, чтобы выкинули из Военной Гильдии. А там Катюша, до чего хороша! Очень красивая девушка. Спортсменка и первая умница. А главное — добрая, что Мать Тереза. В общем — идеальная девушка.

— А в чем проблема? Бальник вроде упоминал, что был бы не против остепенится с какой-нибудь дочкой из крутого Прайда.

— Вся проблема в том, что горничная, узнав о предательстве со стороны юной Госпожи, устроила сцену ревности и рассказала Морозову о том, что Бальник оприходовал и её, и начальницу горничных, и девчонок из Отдела! Вообще — он прохвост и мимо ни одной юбки не пропускает.

— Ну… По сути — так и есть. Не слукавила.

— Да! Морозов всё это выслушал, и понял, что немного поторопился с выбором. Хотел идти писать заявление на Бальника, но Катюша же у нас добрый человек. Она сказала, что всем сердцем любит этого балбеса и выйдет за него. Я спросила — зачем она это сделала, а Катюша ответила, что Бальник, цитирую — «Любвеобильный и очень добрый человек. Он просто не может оставить одинокую девушку в беде!». Мы были в шоке, но что поделать? В этом вся Катя. Морозов, осознав, что против выбора своей любимой дитятки идти не может — запер Бальника в одной из своих квартир в центре. За ним идёт постоянная слежка, а Катя… сперва она отыгрывала роль влюбленной девушки, а теперь, кажется её чердак потек, и она… Кхм… Немного помешалась на нём. Горничная, узнав о том, что юная Господа увела у неё мужика, хотела уволится… Но её не отпустили.