Артефактор+ Книга2. Возвращение блудного императора - Александр Седых

- Ты меня действительно примешь себе в ученики? — поинтересовалась она, когда весь подготовленный провиант закончился.

- А ты как думала? Амулетик на твоей шее просто так болтаться будет, — снисходительно посмотрел на неё Лекс.

- Тогда учи, - пробурчала она.

- Учите, мастер, — поправил её Лекс.

- Ну хорошо, учите мастер, — немного недовольно передёрнула плечами девушка.

Лекс был доволен. Лишним козырь в рукаве не бывает. Никто не может ожидать от тринадцатилетней на вид, девушки никаких пакостей, а хорошо подготовленный ученик мастера может выдать много неприятностей, ничего неожидающему противнику.

Сначала Лекс просканировал ауру девушки и неожиданно обнаружил слабые магические способности. Конечно на нормального мага она совсем не тянула, но вот из-за универсальных магических каналов вполне могла стать амулетчиком, если бы её начали обучать хотя бы теории лет с десяти, чего конечно сделано не было. Даже в магические школы людей с такими слабыми возможностями обычно не принимали. Однако она вполне могла стать артефактором. Ещё в ауре просматривались довольно развитые каналы связанные с физическим развитием. Несмотря на её небольшой рост и хрупкое на вид телосложение, её физическая форма весьма впечатляла. Её действительно с детства обучал достаточно сильный и знающий воин. Кроме того, явно сказывалась её родословная. Среди предков и совсем недальних, были гномы, а те обладали невероятной силой.

- Так, так, - пробормотал Лекс. — Я так понимаю к вам в семью и гномы затесались?

- Были и не раз, — подтвердила девушка, — последней была моя прабабка. В нашей долине и в северных и в восточных отрогах гор живут общины гномов и такие связи весьма распространённое явление. Мы всегда вместе встречали набеги орков, а когда мыслящие в бою прикрывают друг другу спину, знакомства часто перетекают в семейные отношения.

Лекс ещё некоторое время расспрашивал девушку о её возможностях и оказалось, это была весьма просвещённая особа. Она прочитала кучу книг, которых её отец, как и все поколения семьи скапливал в библиотеке. Там оказались серьёзные труды по истории, политике, философии, управлению государством, воинским искусствам и магии.

- Вот же попадёт кому-то жена, — поражённо пробормотал Лекс.

- А мы с Коном вместе их читали. Он у себя в княжестве, а я здесь, а потом обсуждали их между собой, — скромно потупив глазки, ответила девушка.

- Я так понял Кон — это твой жених.

- Ну да, Кон де Стор - сын князя княжества Северной Степи, мы с ним все время по разговорнику болтаем, — подтвердила девушка.

- Надеюсь ты ему про нашу поездку ещё ничего не говорила, — забеспокоился Лекс.

- Что я дура. Просто сообщила, что скоро меня привезут. Мало ли кто там у него мог подслушивать, - ответила та.

- Умненькая у меня ученица, — довольно ухмыльнулся Лекс.

- А то, я же дочь князя, значит должна соответствовать, - с превосходством посмотрела на него девушка.

- Эх, если бы все так думали, — вздохнул Лекс. - Ну да ладно, давай займёмся учёбой.

Он не заметно достал из теневого кармана маленькую фляжку с зельем памяти и дал глотнуть своей ученице.

- Фу какая дрянь, - пробормотала она, недовольно поморщившись после глотка.

- Согласен, гадость, но полезная гадость, — согласился Лекс. Он стал за спиной девушки и заключив своё и её тело в силовой кокон, начал учить свою ученицу начальным комплексам подготовки воинов тени, медленными движениями проводя все приёмы вместе со своей ученицей. Лену конечно учить было гораздо проще, у них была мыслесвязь. Здесь же Лексу приходилось постоянно контролировать не только движение ученицы, но и её дыхание и напряжение групп мышц. Силовой кокон, из заклинаний школы смерти, слегка помогал ему в этом, хотя рассчитан был на совсем другие действия. Все время, пока действовало зелье, он в очень медленном темпе, с коррекцией ошибок, занимался с ученицей начальными комплексами. К концу урока девушка совсем выдохлась. С виду, такие простые и медленные движения, отнимали уйму энергии. Когда Лекс сбросил силовой кокон, она без сил опустилась на землю. Лекс только покачал головой. Физическая форма девушки была явно пока недостаточна для полных комплексов и не столько из недостатка сил, сколько из-за недостатка правильного развития мышечного каркаса тела. Закрепощённые мышцы пока сильно мешали движениям тела.

- Ну как первый урок? — ехидно поинтересовался Лекс, глядя на обессиленное тельце ученицы.

- Если это будет каждый день, я сдохну раньше, чем ты меня довезёшь к жениху, — еле выдохнула уставшая девушка.

- Ничего. Выдержишь. Я же не сдох, а меня учили гораздо строже, — подбодрил её Лекс.

- Куда же ещё строже, — пробормотала та, с трудом поднимаясь.

- Ладно, на первый раз поможем твоему горю. Ну ка глотни, — Лекс протянул ей котелок, в нем на донышке осталось несколько глотков бодрящего напитка, которые он оставил после их завтрака, специально для этого случая. После того, как она выпила весь остаток, она немного пришла в себя.

- На сегодня основная учёба окончена, да и завтра будет значительно проще, сама будешь все делать, — подбодрил девушку Лекс.

- А почему сама? Я же ничего не помню, - удивилась та.

- Вот та дрянь, которую ты выпила перед уроком, — называется зельем памяти и на самом деле ты отлично все запомнила и как только начнёшь действовать и двигаться, все прекрасно вспомнится, — пояснил Лекс.

- Но как же так, насколько я читала в книгах по истории магического искусства, ни у кого не получалось создать такого зелья, - удивлённо подняла глаза на Лекса девушка.

- Ну почему же не получалось. Много кто создавал аналогичные зелья. Да и в некоторых академиях их даже сейчас используют, — возразил Лекс.

- У них же куча жутких побочных эффектов.

- У этого тоже есть такие эффекты. Поэтому его надо употреблять не чаще чем через два дня, — кивнул Лекс. - А теперь хватит разговоров, на коней и двинули дальше.

Они оседлали коней и собрав палатку, уже не с такой скоростью, как в ночном забеге, двинулись по дороге к южному перевалу. Три дня похода до перевала были похожи друг на друга. С утра они тренировались, а потом быстро двигались по дороге, обгоняя тяжело гружёные попутные караваны. На них почти не обращали внимания. Никто не опасался одного наёмника с маленькой девочкой. Разбойники их тоже не беспокоили и да и мало было их в княжестве. При любом сообщении о нападении, князь высылал на поиск отряды своей гвардии с поддержкой магов и те быстренько откручивали залётным разбойникам головы. Местное население было на стороне князя. Это он защищал перевалы от орков, так что любое появление неопознанных лиц в районе поселений, мгновенно отслеживалось. Конечно если эти лица не прикрывались собственными магами, как было в том случае, когда Лекс с жёнами ехал в столицу княжества. Но такое случалось очень редко.

В крепости на перевале они остановились отдохнуть, точнее не столько самим отдохнуть, сколько обеспечить отдых своим животным в нормальных условиях. Остановились они в небольшой гостинице для путников. Большие караваны останавливались в совсем другой гостинице. Хотя постояльцев было достаточно много, свободная комната нашлась быстро. После того, как они серьёзно подкрепились вполне приличным ужином на первом этаже гостиницы, где была небольшая таверна, они отправились к себе в комнату. Кровать была одна, но девушку это никак не смущало. За последние дни она привыкла спасть под боком у Лекса и пока отвыкать не собиралась. Лексу это тоже никаких неудобств не доставляло. Он действительно воспринимал эту совсем молодую девчонку, как свою младшую сестрёнку, что собственно говоря было правдой. Ритуал вступления в семью, тем более на родовом алтаре, был совсем непростым действием. Несмотря на то, что Лекс на самом деле не являлся родным братом принцессе, в его ауре однозначно можно было прочитать родство с девушкой. Так уж действовала магия в этом мире, где посторонние люди вполне могли стать кровными родственниками. Кроме того, Лекс пока не собирался обрадовать принцессу и её отца, что после его возвращений к жёнам, у тех появятся ещё несколько дочерей и сестрёнок, поскольку метка родства явно переползёт и на его жён.

Нормально выспавшись, они с утра прошлись по рынку в поселении, возле крепости и докупили все необходимое в путешествии. Дальше по дороге, на некотором промежутке, шли разрозненные баронства и графства, только номинально подчиняющиеся империи и зачастую воевавшие между собой. Полномасштабной войной это конечно назвать было нельзя, но частые набеги на земли друг друга, не позволяли укрепляться кому-то одному и это вполне устраивало императора. Он постепенно прибирал эти земли себе, в связи с кончиной очередного барона или графа, вместе со своими потомками, в результате очередного набега соседей. Конечно можно было проехать другой дорогой, вдоль гор, возле владений вампиров, но дорога там была намного хуже и стоянок для караванов по пути не было, поэтому купцы, да и многие остальные, предпочитали сбиваться в караваны побольше и ехать основной дорогой. На большой караван, даже дружины местных властителей предпочитали не нападать. Во-первых, их охраняли профессиональные наёмники, которые по уровню подготовки превосходили местных, а во-вторых, даже захват такого каравана скоро превращался в поражение. Соседи, учитывая ослабление дружины после такого нападения, вполне могли напасть и добить ослабленного противника, захватив себе все его добытые трофеи.