Случай на Волхонке - В. Вернер

Александр тут же разоблачился, а Дочь Зари (так называли его спутницу) не стала принимать воздушной ванны, что делало честь ее знанию истории культуры. Пастухов, который лежал без одежды, сначала не находил себе места, а потом как-то сразу привык.

Пастухов узнал от Александра историю кличка Живучего.

Историк остался невредимым после чуть ли не полукилометрового падения со снеговой лавиной, где-то в Гималаях.

Его подобрали и снова неистребимый весельчак смешил людей. Он первый ввел в обычай радиоимпровизацию. Гений его юмора был таков, что даже в век всеобщей жизнерадостности и смеха он пользовался крупнейшей популярностью. Миллионы людей прерывали работу, когда Живучий в очередном приступе веселого остроумия оглашал эфир своим смехом. Любимым его приемом было привлечение фактов из истории реконструкции СССР.

Александр, между прочим, рассказал, что Живучий как-то на весеннем празднике а Сталин-Сити об'яснил свою кличку… иммунитетом к передовым статьям и маленьким фельетонам старых газет. Все другие историки заболевали неизлечимой зевотой, а вот он, Живучий, как ни в чем не бывало здравствует.

Пастухов уже настолько «перековался», что вместе с Александром смеялся выпаду Живучего. Выпад был явно смелым — люди переходного периода в СССР и их дела были окружены у коммунаров почти что благоговением. Молодежь мечтала о героизме походов Красной армии, первых пятилеток, подполья, открытия стратосферы и дополнительно воодушевлялась для новых атак на силы природы, на тайны вселенной.

Самое, можно сказать, оглушительное по новизне, что увидал «человек в черном и коже, не танцующий», был новый человек. Даже средний коммунар был, как человеческая особь, «головой выше» лучших экземпляров рода людского времени капитализма. Все предположения утопий о женственности людей будущего, о гипертрофии мозга и ослаблении пяти чувств оказались бреднями. Тончайший слух; голос, как мастерски налаженный инструмент; глаза, которые разбирались в оттенках, ничего не говорящих Пастухову, были в то же время выразительны. А обоняние? Запах каждого цветка дифференцировано воспринимался коммунаром, а ведь весь воздух был насыщен сложнейшей симфонией сирени, роз, фиалок, цветущих яблонь, лип, миндаля, цитрусовых и других неведомых Пастухову чудесных цветов — в населенном поясе круглый год открывала свою прелесть флора всех континентов. А Дочь Зари — очевидно, сотрудник Александра (приятельница — по старому оценил Пастухов), мельком бросила реплику даже о различном запахе волн в Изумрудной бухте и под Коктебелем.

Вот Дочь Зари, — что это за человек! В старом мире не было таких, не могло быть. К гармонии линий и красок Пастухов уже привык. Дочь Зари, по старому выражаясь, была красавицей… Ну, хорошо, и раньше были Фрины, Наташи Ростовы, роллановские Грации, Татьяны, джек-лондоновские стенографистки, гейневские богини, Джиоконды и маяковские «про это самое». Но боевой член «ИЗТ» была по всему поведению, интересам, навыкам и даже жестам не специально женщиной, а очаровательным «вообще» человеком. С человеком старого она вела себя в совершенстве непринужденно.

— Не пора ли завтракать, товарищи? — сказала Дочь Зари.

Решили пешком подняться к столовой, что у скалы.

По дороге в столовую Пастухов расспросил Александра и о связях с другими планетами.

Марс был разгадан как умершая планета и был превращен в транзитный пункт по дороге на Венеру, которая также была окружена сетью искусственных «спутников», с запасами пиши, энергии и аппаратами связи.

Венера оказалась превосходным лабораторным полем для космографов, физиков и геологов и раем для охотников. Человекоподобных на Венере не было обнаружено. Планета была заселена гигантскими пресмыкающимися и мамонтообразными великанами. Флора — гигантские папоротники, леса из папоротников.

В столовой Пастухов снова, как и в первый день своего «воскрешения» обрадовался тому, что провалились хитроумные фантазии людей прошлого о кухне будущего. Если судить на глаз, — не меньше половины пищи коммунары принимали в сыром виде — молоко, сыр и сливки в различном состоянии, сотни разнообразного цвета и вкуса сортов фруктов и ягод и вина. Нормально к столу не подавались синтетические продукты, которые изготовлялись лишь для нужд дальних путешественников (обычно в Арктику) и для лечебных целей.

Где Тула? Где Макеевка?

После завтрака «человек в черном и коже, не танцующий», вместе с Живучим, Дочерью Зари и Александром отправились в полет на Север. Сегодняшний день Пастухов решил уделить специально территориям бывшего СССР.

Воздушный аппарат вместо двигателя имел моторного типа приемник энергии. Питать сотни миллионов самолетов жидким топливом не было, разумеется, никакого смысла, да и возможности. Но в приеме технически превосходно освоенной передачи тока на расстоянии также были минусы. Не всегда удавалось «настроиться» на необходимую волну. При прекращении питания током воздушный аппарат превращался в планер, а парением и — на худой конец — парашютным делом владели все, начиная чуть ли не с десятилетнего возраста. Поэтому несчастных случаев не было.

Начались знакомые, родные места. Восток Европы предстал перед Пастуховым в новом виде. Аппарат в среднем делал 500 клм. в час, и поэтому Александр, который сидел у руля, имел возможность быстро выполнять любую просьбу Пастухова, жадно называвшего одни пункт за другим; Живучий служил «переводчиком» и об'яснял Александру, где искать «Макеевку», «Ярославль», «Тулу», «Винницу», «Харьков», «Пермь», «Оку» (которая была переименована в Мичуру) и так далее.

Как всю неделю, так и сейчас Пастухов с удивлением заметил, что на большой высоте, примерно на 8—10 километрах, он испытывал холод и кутался, а коммунары почти все жители субтропиков, нисколько не зябли. В Москве, как-то утром, во время заморозка ему доставили какой-то пористый, теплый плащ, а его спутники как ни в чем не бывало вышли в сандалиях и обычной одежде, рассчитанной больше на охрану от пыли, чем от низкой температуры.

Закалка организма была составной частью воспитания молодежи и облегчалась особой гибкостью нервной системы, такой гибкостью, которая давала возможность довести сон до четырех часов. Более долгий сон обычно рассматривался как признак переутомления.

Крым в степной части, весь Донбасс и почти вся Украина были покрыты садами. У Керчи работал металлургический завод на местных рудах. Томасовское удобрение отправлялось по шлюзованному Днепру, Дону и (через канал) по Волге на Север. Вместо Магнитки, Кузнецка и всей уральской металлургии, был создан гигант на восточной границе Урала. Дальний Восток, как уже знал Пастухов, обслуживался манчжурским металлом.