Невозвращенцы - Михаил Черных

— Я тоже пойду.

— Нет. Не пойдешь.

— Почему?

— А то ты не знаешь?

— В смысле?

— Ты этак сейчас чуть не сломался, а что будет в бою? И то, что ты не пошел в дружину князя, как я ему и сказал еще до того, как вы свиделись, правду говорит.

— Ты про что?

— Я же все же волхв. И я вижу, что ты запер в себе.

— Что???

— Немного. Я же все же не избранник Даждьбога. Но тень того зла, что ты хранишь в себе, я вижу.

— И что? — напрягся Ярослав.

— Не след на бранном поле быть тебе теперь. Ты и так сильно рисковал…

— Хочу и рискую.

— …Жителями этого края. — продолжил волхв и Ярослав осекся. — Коли возобладает зло над тобой, превратишься ты в раба его, зверя дикого, даже обличье человеческое потеряешь. И будут гнать тебя отовсюду, и будешь ты зло творить, ради зла и еще большего зла. И выследят тебя, как зверя собаками обложат, и лишат живота. А потом сожгут и пепел по ветру над рекой развеют, али в болото кинут. Но пред этим много зла сотворишь… Я не знаю, кто взвалил на тебя это, но сильно злобу видно на тебя затаил.

— Хрм… — прокашлялся Ярослав. — Я не совсем про это спрашивал.

— А про что?

— Ну, почему ты меня не сдал князю?

— А что ты сделал злого? Ничего. Пока ничего… Но вот следует тебе в Святоград отправиться. Там тебя обучат, как наложить оковы железные на зло в тебе.

— Никуда я не поеду.

— Конечно. Сейчас куда ехать? Надо людям помочь, это наша обязанность святая. Тем более нашей деревне.

— Это не твоя деревня.

— Коли Боги наши привели сюда меня, то знать нужен я здесь. Знать — моя.

— И уж тем более не моя! — опираясь на руку волхва проворчал Ярослав, но тот его услышал и остановился. Пристально взглянул парню в глаза и спросил:

— Ты кровь свою проливал, живота своего не жалел, так как же она теперь не твоя? Почем ты зря людей забижаешь? Не все такие калеки как ты…

Ярослав не нашелся что ответить и сильно задумался. Так и брели они по деревне. Молча.

Следующие дни сильно поколебали уверенность Ярослава в том, что не стоит посетить Святоград. Волхв был великолепен. Он был везде, знал все и брался помогать любому. Утром он посещал раненых, днем работал в поле либо в кузне, а ближе к вечеру мужчины и часть женщин выходили за ворота, где Владислав показывал боевые приемы — как браться за оружие, как рубить, как перехватить, как прикрыться щитом. Поздней ночью, когда солнце уже село, волх посещал и подолгу разговаривал болезненных душой. Заканчивал волхв день молитвой, а на следующее утро вставал чуть ли не раньше всех. По подсчетам Ярослава спал он не больше трех — пяти часов в сутки, а все остальное время проводил в тяжелом труде. Как от такого режима не свалиться Ярослав не понимал, тем более что Владислав той ночью был сильно ранен. Наконец любопытство победило осторожность и такт.

— Послушай, откуда силы в тебе берутся? Ты работаешь как вол и не падаешь…

— Так ведь работа, что от нее бегать? Коли добро ее сделаешь, так и сил не потратишь, а только приобретешь… — волхв внимательно рассмотрел вытащенный из огня горна раскаленный кусок металла но решив, что еще рано, бросил его обратно. Разогнулся, вытер рукой пот со лба — жара в кузнице стояла несусветная, и приложился к ковшу с квасом. Квас недавно принесла одна из молодух, так что он был холодный и от этого вдвойне приятный.

— Не понимаю, — помолчав сказал Ярослав.

— Так вот и я тебе говорю, учиться тебе надо.

— Да я уже понял, что надо. А еще, вот ты кузнечному делу сам научился?

— Где ж сам то? Все в Святограде. «Волхв должен знать и уметь все!» — судя по выражению, он явно процитировал какое-то правило или поговорку.

— Хм. И что, меня туда тоже возьмут?

— Тебя? Еще как.

— Хм… А вот еще. Скажи — ведь ты же был ранен, как рана то твоя? Почему она тебе не мешает?

— Той же раны нет уже.

— Как нет?

— Гляди! — Владислав откинул толстый кожаный фартук, приподнял рубаху и Ярослав увидел на месте раны шрам. Не очень свежий, розоватый еще, но уж точно не двух недельной давности — скорее месяц.

— Это как? Как ты так быстро?

— То молитва. Боги чудеса являют тем, кто живота своего не жалеет ради других людей. Я Перуну молился, вот он мне рану и излечил.

— А меня что же так не вылечил?

— Я тебя как мог, вылечил. А больше — только ты сам.

— Научишь меня? Какие слова надо говорить? Я запишу, погоди.

— Научить то не сложно, да вот толку от этого не будет. Не столько важно что ты молишь, важно как! И жертвы многие тоже не к чему. Коли веры в тебе нет, коли душой ты к прародителям нашим, а все мы Дажьбожьи внуки, не тянешься, то хоть ты золотом и дарами всю весь засыпь — ничего не выйдет.

— Ясно. Не мой случай.

— Почему?

— Ну… — осекся Ярослав. Говорить что он здесь пришелец было как-то не с руки. Волхв парень конечно неплохой, но кто их фанатиков знает?

— Вот! Я бы мог тебе рассказать, да только я плохой сказочник. Ты лучше в Святоград иди.

— Да понял я, понял. Пойду.

— Ну и добре. — улыбнулся волхв, подхватил клещи и вытащил поковку из горна на наковальню. Ярослав вышел на улицу когда за спиной у него металлом загрохотал молот.

«Да. Похоже следует посетить этот Святоград. Тем более что грехи все мои князь Веселин списал, и бояться мне больше нечего.» — размышлял Ярослав. «Но вот только не уехать. И не смогу физически выдержать дорогу, и бросить всех тут… Это неправильно. Что ж. Тогда жду лета, а там — в Святоград.»

А вообще — эта деревня сильно отличалась от той, в которой Ярослав перезимовал предыдущий год, и самое главное отличие было в людях. И если в той деревне каждый жил больше сам по себе, то здесь действительно жили общиной. Каждый за каждого держался и помогал. Почему так? Кто знает. Может из-за того, что эта деревня находилась на границе, может потому, что жили здесь беднее чем там — пушного зверя не водилось, может из-за того, что родом занятий тут было земледелие, а не охота, а может — все вместе. Суда княжеского холопы не требовали, не ссорились меж собой, тягло платили исправно — и князь редко сюда наезжал, в отличие от новогородской Дальней: там князь либо его посланники приезжали за неполный год десять раз — то есть почти каждый месяц. Каждый такой приезд означал для Ярослава длительную, иногда с не одной ночевкой в лесу, прогулку по чащобам — жил то он там на птичьих правах, да и сами селяне не спешили почему то записывать его в свои соседи. И климат там был, хм… своеобразный.

Среди этих же людей парень просто отдыхал душой. К нему относились с уважением, но без подобострастия, его слушали, но если он был не прав, то так ему и говорили. И не боялись перечить ему. И как колдуна не боялись. Опять же почему? Однажды на вечерних посиделках, которые собирались либо в самом большем доме, либо по очереди в каждом, он так и спросил.

— Так ведь, чего нам бояться? Мы же в Богов наших веруем, они нас и защищают.

— Так как же, а этот налет?

— А разве не так? Они нам в защиту и колдуна, и волхва прислали, как после этого сомневаться в благости Их? — удивился в ответ староста.

Ответ этот полностью описывал двойственность отношения к Ярославу. С одной стороны — его уважали и благодарны были за ту помощь, что он оказал при штурме деревни немцами, а с другой стороны — задавал такие вопросы, которые уже семилетние дети не задают. Вот и относились к нему уважительно слегка покровительственно. Как у них получалось соединить вроде бы несоединимое, Ярослав не понимал. Но получалось, и совершенно легко и необидно.

Эти посиделки стали для Ярослава отличным источником информации об окружающем мире, гораздо лучшим, чем Замятня. В Дальней он побаивался задавать вопросы, многие из которых заставляли людей выкатывать в удивлении глаза. После пары таких раз он умерил свое любопытство, здесь же его приняли таким каким он есть, с его незнанием, да и князь грехи ему отпустил, так что какие бы он вопросы не задавал, встречали их уже без удивления. Ответами подробными.

Среди зимы население деревни сильно сократилось. Все способные носить оружие мужчины ушли вместе с дружиной князя Веселина Богдановича в поход — отомстить. Через месяц они вернулись. Деревня не досчиталась еще двух мужиков, а еще один вернулся без руки. С другой стороны семьи, потерявшие кормильца получили от князя огромную долю в добыче, так что голодная смерть им не грозила, а самое главное — ненависть к немцам в деревне поутихла. Также в деревне появилось две новых семьи — четверо мужчин, три женщины и несколько детей. Это из взятых Веселином в полон немцев самые работящие и спокойные (среди них не было родственников налетчиков), были расселены по его деревням. Князь, как и любой другой, кто жил по сути дела со своих крестьян, был сильно озабочен любым этих самых крестьян уменьшением. Расселить взятых в полон идея хорошая. И все по Правде — «На десять лет в закуп. Потом коли откупятся, то свободны как все». В деревне отношение к новоселам было спокойным, да и те старались на себя лишнего внимания не обращать. Конечно, сразу за стол их никто звать не стал, но и отживаться ото всех им не позволили. Опять же — «коли невиновные они, то что же на них злобу срывать?». Как обычно, первыми познакомились (и передрались — куда ж без этого) дети, потом женщины, а в последнюю очередь, как самые серьезные, мужчины. Опять же, в деревне все обо всех всё знают и все у всех на виду: к лету одна из пришлых девушек и молодой парнишка из местных решили по осени сыграть свадьбу. Жизнь продолжается, и лет через пять-десять, а может и раньше, никто уже не вспомнит о том, что кто-то был немцем. Все уже станут росскими.