Заход. Солнцев. Книга XII - Артемий Скабер

Сосредоточился на определении количества тварей. Щупальца скользили по пространству, ощущая каждое существо. Сначала были эфириалы, их силы и присутствие казались яркими и ощутимыми. Около десяти тысяч тварей находились в Русской империи, и еще тысяча — в Турецком царстве. Я напрягся, ощущая их мощь и готовность к бою.

Потом переключился на своих подопечных. Связь с их железами была другой, более ощутимой, мои щупальца касались их центров, считая каждого.

Три тысячи зараженных тварей, около трехсот магов. Силы, конечно, несопоставимы, но что поделать. Оставил в восточной зоне пять сотен, как и обычных тварей, а остальных направил к местам, откуда они пришли.

Переключился на Турецкое царство. Там в основном измененные маги, хорошо, что все зараженные. Похоже, старик боялся за свою жизнь.

Так, теперь я готов… Замечательное оружие. Улыбка появилась на моем лице, усиливает энергию в десятки раз. Я представил перед глазами образ мутантов-эфириалов, этих ужасающих созданий, которые могли сокрушить любое сопротивление. Сосредоточился на этом образе и послал его всем тварям, с которыми был связан. Задача была не победить, а напасть на большее количество.

Образ мутантов-эфириалов стал ярким и живым в моем сознании. Прямо чувствовал их огромные тела, злобные глаза, крылья. Я ощущал их жажду разрушения. Этот образ передал всем тварям.

— Царапать, кусать, рвать, — мысленно приказал. — Задача не победить, а напасть на как можно большее количество.

Я ощутил, как твари начали реагировать на мой приказ. Щупальца передавали обратную связь, и я чувствовал их возбуждение, готовность к битве. Они начинали двигаться, стремясь выполнить приказ.

Мои щупальца скользили по пространству, улавливая каждое движение, каждую эмоцию. Я чувствовал, как твари начинают искать свои цели. Инстинкты подсказывали им, где находились эфириалы и маги.

— Тише… — успокоил животные рефлексы. — Сначала доберитесь до места, а там уже развлекайтесь.

Щупальца убрались, и я поднялся.

— Что вы сделали? — спросила Неда. — Я чувствовала такой… ужасающий поток, словно призыв всех. Во мне все зашевелилось. Захотелось убивать и рвать этих тварей.

— Попытался уравнять силы, — подмигнул, — перед тем, как бежать. Каин, в форму истинного измененного. Неда, в монстра, — приказал голосом бога.

Подхватил копье, подал пример и подошел к туше эфириала. Оружием ударил в место, где располагалось вместилище, и вырезал его. Вытолкнул наружу, одним движением разрезал на три части.

— Кушать подано, — сказал я.

За мгновение от еще пульсирующего органа ничего не осталось, как и предполагал. По телу пробежалась волна магии, силы, сопоставимой со способностями Виолетты. Неда стала полноценной рысью, слегка подросла. Каин увеличился в размерах. А я… Хрен знает, но ощущения хорошие.

Теперь добавил кое-что. Закрыл глаза на мгновение, и на моих лапах появилась дымка, которая превратилась в облачко, то самое, что так любезно травило меня и лишило конечности. Хоть какая-то польза от последствий.

— Скажите «А-а-а!» — попросил я ребят.

Под удивленные лица воткнул одному руку в живот, туда, где железа, и другой. Пока Каин с Недой дергались и кричали, ухмыльнулся.

— Молодец, старик… — произнес в сердцах.

Измененные монстры и маги способны заразить тех, у кого есть вместилище и железа, а это значит, что мутанток-эфириалов тоже. Посмотрим, как они будут летать, когда в их теле начнет расти еще один орган с нитями подчинения уже мне.

— За что? — наконец-то поднялся Каин.

— За службу. Теперь ты сможешь поцарапать тварь, и, поверь, ей будет очень больно и неприятно, — порадовал я измененного. — Ты тоже, Неда.

— А настоящих эфириалов? — уточнили они.

— С этим мы еще работаем, не все сразу. Кто же знал, что создатели решат так наивно действовать.

Рванул вперед, даже настроение поднялось. Мы неслись дальше. Я с копьем в руке, удивительно, как быстро привык к новому оружию… Полдороги было разрушено магическими бомбами, взрывы оставили за собой глубокие кратеры и горящие обломки. Остатки деревьев торчали из земли, обугленные и искореженные, приходилось их постоянно оббегать. Каин даже пару раз угодил в яму, из-за чего кубарем полетел дальше.

Я решил уйти чуть левее, туда, где начинался лес. Держал копье, ощущая его силу, и с каждой секундой связь становилась только крепче. Может быть, потому, что я скушал часть вместилища эфириала-мутанта, но теперь я чувствовал их присутствие. Десятки тварей были где-то впереди, примерно в пяти километрах.

— Господин, — поравнялся со мной Каин, его голос звучал хрипло и напряженно. — Это?…

— Да, они там, — ответил я, указывая копьем справа от леса. — Попробуем приблизиться, не привлекая внимания.

Лес густой и темный, деревья возвышались над нами, их ветви переплетались, создавая плотный купол, — идеально. Мы пробирались через заросли, не издавая ни звука.

Чувствовал, как присутствие эфириалов-мутантов становилось все более ощутимым. Показал рукой остановиться. Дальше у нас скопление тварей, несколько десятков. Проверим свои силы перед тем, как приближаться к дезертиру-создателю и его настоящему эфириалу.

Мы побежали к тварям, которые убивали моих монстров, тех обычных, что я оставил тут. Даже стало обидно, когда их просто разрывали. Я дал команду нападать:

— Не задерживаться! Ранить максимальное количество тварей.

Первой бросилась Неда. Теперь уже полноценная рысь двигалась с грацией и смертоносной точностью. Ее тело превратилось в сгусток энергии и ярости. Она прыгнула вперед, когти сверкнули в свете, целясь в первого эфириала-мутанта. Вонзились в его бок, оставляя глубокие раны.

Улыбнулся, задумка сработала. Неда не задерживалась. Ее тело мелькало между тварями, как размытая тень. Она прыжком пересекла расстояние до следующего эфириала, царапая его когтями по спине. Белая жидкость забила из ран, и тварь взревела от боли.

— Кричите, суки, — прошептал я, — это только начало…

Мощным ударом рысь рассекла ногу одного из эфириалов, заставив его рухнуть на землю. Уже кошечка вошла во вкус, почуяв свою новую силу.

Неда снова прыгнула, нацеливаясь на следующую жертву. Ее когти прошлись по горлу противника, вызывая фонтан белой жидкости. Тварь дернулась и упала, но Неда уже была на следующей цели. Она не останавливалась.

— Теперь наша очередь! — заявил я Каину, который скрипел зубами.

Я и Каин бросились на эфириалов-мутантов. Измененный двигался с неистовой яростью, его лапы вырывали куски плоти из тел тварей.

Магия света, почему-то ставшая серой, окружила моего друга, словно дымка, но, несмотря на изменение цвета, она теперь жгла уродов. Каждый раз, когда лапы Каина касались