Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Толпа сдвинулась, когда очередь немного продвинулась вперед. Дерек с благодарностью отвел Тима на несколько шагов от группы, которая все еще отводила взгляд от их текущих разговоров и смотрела на людей, которые с ними не соглашались. Но куда бы они ни пошли, Дерек и Тим все еще могли слышать, как люди возбужденно говорят обо всем, что происходит в мире прямо сейчас.
Очевидно, Дерек не видел никаких доказательств миграции огров или горнолыжного курорта, хотя чудовищные гуманоиды, которые могли быть только ограми, терпеливо ждали вместе с людьми в очереди на вход в Харон. Но окружавшие их люди были настолько полны энтузиазма, что слухи медленно промывали им мозги. И, честно говоря, Дерек очень любил кататься на лыжах, когда был моложе. Он и мать Тима часто уезжали до рождения Тима.
И причина, по которой они остановились, заключалась в страхе получить травму. Но с Системой…
— Пап, — Тим дернул Дерека за рукав с замешательством на лице. «Как можно использовать приглашение на день рождения в качестве оружия? Это же просто карта?»
— Ну, это всего лишь открытка, но… — устало сказал Дерек. Его первоначальный энтузиазм приехать сюда после… странного общения с Гертрудой Коллинз в значительной степени угас во время трудного путешествия на север. Хотя в район, где поселился Харон, шли поезда, билеты были раскуплены предприятиями, отчаянно нуждавшимися в шансе получить преимущество над конкурентами, торгуя напрямую с Хароном, а не полагаясь на установленные каналы.
Вокзал был цирком, который Дерек был только рад покинуть.
Поэтому, когда пассажирские поезда превратились в грузовые, это означало, что единственный способ путешествовать — идти пешком. А Система означала, что эта перспектива уже не была такой невозможной, как раньше, но для маленького ребенка она все еще была далекой. Тем не менее, Тим, казалось, был взволнован перспективой приключения, поэтому Дерек не слишком беспокоился об этом.
Затем они путешествовали три дня, сдерживаемые Тимом, чье образование все еще было довольно слабым, несмотря на присутствие Системы. Скорость, которую они могли поддерживать, означала, что им потребуется почти неделя, чтобы добраться до Харона.
Когда они уходили, Дерек полагал, что им будут доступны обычные средства передвижения, и не взял с собой много еды. Он был в ужасе от того, что к четвертому дню вынужден был кормить собственного сына военным пайком, который хранил в своей межпространственной вахте. Это был удар по его гордости.
Что еще хуже, так это то, насколько Тим, похоже, наслаждался походом. Тим пытался скрыть это, но Дерек заметил, что растения вокруг их спальных мест довольно быстро меняются, когда их оставляют наедине с Тимом. Но видя, насколько скрытным был его сын, Дерек просто пропустил эти инциденты; кто знает, может быть, это просто совпадение, что каждый раз, когда Тим шел за кормом, он возвращался со свежими овощами, в то время как Дереку было трудно что-то наскребать.
Покачав головой, Дерек сосредоточился на вопросе Тима. «Это может быть просто карта, но если материал достаточно твердый, а пользователь достаточно силен, это все равно может быть оружием. Карта должна быть довольно тонкой…”
“Как он это делает?” — спросил Тим, повернувшись, чтобы посмотреть на город, нависший над ними. Хотя большую часть того, что они могли видеть, было каменное и металлическое основание, под их углом можно было увидеть края нескольких зданий за краем. Больше всего впечатление производили изумрудная энергия, шум и размеры города. — Почему он такой сильный?
— Образы, — мрачно сказал Дерек. Его взгляд тоже поднялся на Харона. И именно из-за того, что Рэндидли Призрачная гончая настаивала на изображениях, Дерек следовал своему довольно быстро вынашиваемому плану двигаться, даже сталкиваясь с невзгодами. Потому что, если он хотел, чтобы Тим вырос как можно лучше, это было именно то место, где это могло произойти.
Это странное объятие с Гертрудой… хотя приятно было просто… сближение двух людей. Дерек покраснел при воспоминании.
«Изображения на самом деле были изобретены Рэндидли Призрачной гончей», — сказал кто-то перед ними, повернувшись, чтобы прервать его краткие мечтания. Дерек проигнорировал мужчину и посмотрел на землю перед собой. Система — источник всех этих сил… Рэндидли Призрачная гончая — просто человек, который не позволил тому, какой была Земля, помешать ему понять, как нам нужно вести себя сейчас.
Прошло несколько минут, и толпа снова двинулась вперед. Дерек встал на цыпочки и вытянул шею, чтобы посмотреть на людей перед ними. Было несколько огров, которые мешали ему иметь отличный обзор, но они, вероятно, прошли половину пути за время своего четырехчасового взвешивания. Он со вздохом опустился на пятки.
Он как раз повернулся к Тиму, чтобы спросить его, что он думает об изменениях в правилах футбола после инцидента на стадионе, когда услышал, как голос зовет его по имени.
«Дерек Мосс? Это ты? Что ты здесь делаешь?”
Дерек обернулся и увидел знакомого мужчину, плывущего над огромной толпой на одной из тех платформ, окутанных изумрудной энергией Харона. Очень быстро он узнал в стройном индийце Динеша. Когда прежде болтливая толпа вокруг них зловеще замолчала, Дерек неловко улыбнулся Динешу. «Мы… ну, мы считаем, что хотим переехать на Харон…»
— А, понятно, — Динеш взглянул на Тима, а затем понимающе посмотрел на Дерека. Тогда Динеш махнул рукой. «Прыгай наверх. Эта линия предназначена для входа торговцев и посетителей. Я могу перевести вас на другую линию.
Но мне сказали, что мы должны войти как посетители, чтобы подать заявление на получение гражданства… Глаза Дерека дернулись. Он открыл было рот, чтобы спросить об этом, но Тим уже вскочил наверх, ухватившись руками за платформу. Поскольку его сын боролся с краем платформы и неоднократно говорил Динешу, что он «в порядке» в своей борьбе, Дерек решил не устраивать здесь сцену. Сплетничающий толстяк и женщина с таким же большим рюкзаком, как она, буквально пускали слюни, переводя взгляд с Дерека на Динеша.
Вместо этого он прыгнул вверх, чтобы приземлиться на платформу, и наблюдал, как его сыну понадобилось еще пять секунд, чтобы самому сделать то же самое. Затем они начали быстро плыть вперед влево, через несколько крутых холмов, когда они путешествовали по окружности Харона.
“Что это за вещи?” — с любопытством сказал Тим. Несколько пылинок изумрудной энергии собрались вокруг него с тех пор, как он изо всех сил пытался подняться на платформу, так что теперь он, казалось, был одет в плащ из них, который
