Рыцари Короны - Ирина Комарова

– Да здравствует экология! – оценил Андрей. – Девчонки, вы вдвоем, наверное, мусороперерабатывающий завод заменить сможете…

За что немедленно получил по шее. Вначале от Оли, потом и от Аленки. Одно дело, когда тебя сравнивают с лесной фиалкой, и совсем другое – с мусороперерабатывающим заводом.

Когда с трепкой было покончено, Андрей напомнил:

– Сударь Пушок, так что ты хотел рассказать про Гребень? Что это такое и как с ним бороться?

– А? – разомлевший на солнышке, обожравшийся колбасы Пушок, не сразу понял, о чем спрашивает Андрей. Потом помрачнел. – Да ни с чем там не надо бороться. Гребень что, Гребень это место. Волшебное, конечно, но ему, вообще-то, до тебя дела нет. Ты к нему со всем уважением, и оно тебя не тронет…

– Как это «со всем уважением» к месту? – перебил его Сашка. – Как может место, что-нибудь понимать?

– Да уж понимает, побольше некоторых, – неожиданно обиделся за Гребень Пушок. – Просто мы для него такая мелочь, что до нас ему дела нет. А насчет уважения, так это же понятно: костры там не разжигать, по скалам молотком не стучать, а то были некоторые, пытались кусочки на память отколоть.

– И что с ними стало? – естественно, Сашку заинтересовали подробности.

– Не знаю, – сухо ответил Пушок. – И никто не знает, не видали их больше в этих краях. Дальше, мусор не разбрасывать, и слова разные на скалах писать лучше не надо. А если что любезное по поводу окружающего пейзажа сказать, негромко так, вежливо, тоже лишним не будет.

– Ладно, в целом мы поняли. Вести себя будем, как в гостях. А кто там живет такой, чье внимание ты так боишься привлечь?

– Да не то, чтобы боюсь… хотя, вообще-то боюсь. Уж больно они здоровые, можем не справиться.

– Пушок, если ты сейчас толком не скажешь, о чем речь, я тебя… до завтра колбасы не получишь, – пригрозила Оля.

– Да нет, я ведь не против. Просто не любим мы об этом говорить. Чтобы не накликать ненароком. Великие тролли здесь живут.

– Тролли! – радостно заорал Сашка. – Настоящие!

– Да тихо ты, сударь Сашка, – Пушок нервно вскочил на ноги. – Я шепотом накликать боюсь, а ты тут прямо в голос зовешь: «собирайтесь, ребята, еда пришла»!

– Не поняла, – Аленке такой поворот разговора совершенно не понравился. – Они что, людей едят?

– Все они едет. И людей и лошадей, и нас… даже литропивцев ловят, если они сдуру сюда залетают.

– Та-ак, – протянул Андрей. – И каким образом предусматривался наш переход через эту троллью столовую?

– Да нас ведь немного. Если потихоньку, да быстренько, то можем и проскочить. Зеленые от Гребня далеко не отходят, так что главное на ту сторону перебраться, а дальше они за нами не погонятся.

– Господи, какие еще зеленые? – плачущим голосом спросила Оля. – Теперь зеленые какие-то взялись, тоже людоеды, что ли?

– Так это они и есть, зеленые – тролли. Их же, великих, два вида: зеленые и серые. Вот зеленым, когда они голодные, лучше не попадаться. Сытым, впрочем, тоже, они могут и про запас… это… покушать.

– А серым? – Сашка прямо-таки сиял, предвкушая занимательнейшее приключение.

– Да серым, в общем-то, тоже, лучше не попадаться.

– И чем они тогда друг от друга отличаются? Цветом? – Сергею все это очень не нравилось. – Мне, честно говоря, без особой разницы, какой именно великий тролль меня собирается сожрать, зеленый или серый.

– Да ты что, сударь Сергей, как можно сравнивать! Зеленые, они здоровущие и весь остальной мир их интересует только, как потенциальная еда. Их, если повезет и обмануть можно, и обойти, некоторым убегать удавалось. В легендах говорится, что бывало, и отбивались, но очень могучие рыцари. – Пушок обвел взглядом притихших ребят. – Так что и у нас шанс есть. Они, зеленые-то, в магии не сильны, а у нас барышня Ольга, как шандарахнет! Да и остальные кое-что могут. Нет, от зеленых, если их немного будет, можем отбиться. А вот серые…

– Что серые? – не выдержала его паузы Аленка.

– Понимаете, если зеленые развивались в процессе эволюции, в основном, в области физической, – Пушок прикрыл глаза, в голосе его были явственно слышны интонации Вагнера, – то серые великие тролли пошли по пути умственного совершенствования. Естественно, это подразумевает и высшие степени развития магического мастерства. Есть-то, они нас не станут, – он открыл глаза и печально вздохнул, – но если мы им помешаем нечаянно, или там заинтересуем, в смысле научного эксперимента, тогда… нет, не представляю.

– А я и представлять не хочу, – пробормотала Аленка.

– Пушок, а зачем нам этот гребень? – спросил Сергей. – Что его, обойти нельзя?

– Почему нельзя, можно. Что ж вы думаете, мы через него все время туда-сюда шныряем? Нет, мы обходим, только долго это.

– Долго, это сколько? – уточнила Оля.

– Как ехать. Месяца три, но если поторопиться, то за два с половиной можно успеть…

– Ну, вот что, – Андрей поднялся. – Если мы хотим перебраться через Гребень без приключений, надо не рассиживаться здесь, а быстро собраться и ехать. Сумеем тихо и скрытно подобраться, значит, будет шанс проскочить. Правильно я тебя понял, Пушок?

– В общем, да.

– Еще что-нибудь мы должны знать? Важное?

– В общем, нет.

– В общем, поехали, – подвел итог Сашка, единственный, кто не утратил своей жизнерадостности.

Он ни секунды не сомневался, что с помощью волшебных артефактов они управятся с любыми троллями: синими, серыми, в розовую полоску, в клеточку… А он опишет все в своем дневнике. Когда люди потом будут об этом читать, они просто обалдеют.

Глава пятая

«Человек – это звучит гордо! И на вкус неплохо».

В путь двинулись плотной группой, ехали без шуток и разговоров. Но постепенно немного расслабились, уж очень хорошо и спокойно было вокруг. Девчонки начали потихоньку шептаться, Сергей, все время поправлявший свой пояс, не останавливая Плотвы, свесился с седла, поднял здоровый булыжник и, размахнувшись, запустил его в небо. Камень со свистом исчез в облаках и Сергей немного повеселел.

– Джигит, – одобрил брата Сашка.

Андрей, наоборот, хмуро покачал головой:

– И куда он теперь свалится? Или это ты троллям сообщение послал, чтобы ждали?

– Да ладно тебе, я его на орбиту вывел. Он теперь вроде спутника летать будет.

Спорить Андрей не стал. Кто его знает, Серегу. Теперь, с поясом, он может, и правда каменюку на орбиту закинул.

Сашка тем временем подозвал поближе Пушка и стал выяснять подробности о троллях.

– Я вот чего не понял, ты все говоришь: «серые великие», «зеленые великие», а что, значит и не великие есть? Какие они?

Пушок, не останавливаясь, умудрился на бегу провести лапой по голове, вздыбив за правым ухом небольшой хохолок, и монотонно заговорил, как будто читал скучный справочник:

– Основных видов троллей на равнине, имеется общим числом три, а именно: каменные, мостовые и великие. Великие делятся на упомянутых серых и зеленых, каменных же и мостовых – разновидностей без счета…

– Пушок, перестань изображать Вагнера, а то я сейчас засну и свалюсь с Аркебузы!

– Ладно, – согласился сговорчивый Пушок. – Значит каменные и мостовые. Каменные живут в Шевелящихся Скалах, это к северу от Гребня.

– Что, правда, там скалы шевелятся?

– Еще как! Крупные, конечно, не слишком, им лень, а мелкие, так и скачут. А тролли каменные там тихо сидят, на солнышке греются, и вреда от них никакого нет. Они, как бы это сказать, в смысле мозгов, не очень…

– А людей там совсем нет?

– Экскурсии туда, конечно, не возят, а вот, что какого-нибудь рыцаря придурочного на подвиги потянет, это да, это бывает. Едет он, значит, тогда в Шевелящиеся Скалы и начинает там вопить, да мечом размахивать. В том смысле, что сейчас он всю эту троллью породу каменную, в мелкий щебень раскрошит. Если очень упорный попадется, то может и разбудить их. Ну, такие обычно не возвращаются. А кто поумнее – приезжает, объявляет так вежливо, негромко, насчет смертного поединка. Мечом аккуратненько, чтобы не затупить об скалы, повертит, потом подберет несколько камней покрасивее и возвращается с победой домой.

– А какие сильнее, каменные тролли или великие?

– Ну, ты и спрашиваешь! Ты бы еще о мостовых спросил. Ясное дело, великие сильнее. Зеленые каменных просто дубинками в пыль растереть могут, ну а уж серым, что в голову придет… Но они между собой не ссорятся. Каменные сидят у себя, им на Гребне делать нечего, им и в Шевелящихся скалах хорошо. А великие… зеленым до каменных дела нет, они же несъедобные, а серые вообще на такие мелочи не отвлекаются.

– Теперь о мостовых расскажи.

– Мостовые самые мелкие, их надо искать в Тысячемостье, это…

– Ага, вот только не хватало еще искать их, – оказывается, Андрей тоже слушал.

– Это на восток от Гребня, – словно его и не перебивали, продолжил Пушок.

– А что там, правда, тысяча мостов?